20 pitanja za postizanje građanske jasnoće u vašem pisanju

Kako pandemija napreduje i ne vidi joj se kraj, cilj novinara i svih javnih pisaca trebao bi biti povesti čitatelja prema razumijevanju.

(Shutterstock)

Kako pandemija napreduje, a kraj joj se ne nazire, cilj novinara i svih javnih pisaca ostaje hitniji nego ikad: postići građansku jasnoću, taj učinak koji čitatelja vodi prema svjetlu razumijevanja.

Točnost je posao broj jedan. Jasnoća je posao broj dva. Postoji posao broj tri: morate pronaći način da ga učinite zanimljivim. Vaše izvješće može biti točno, možda jasno, ali, poput cjepiva koje nitko ne uzima, ako čitatelje ne potakne na razmišljanje ili radnju, to je poput medicinske maske koja visi s jednog uha.

Točnost i zanimljivost možemo ostaviti za neki drugi dan. Za sada se želim vratiti na poznato tlo, skup strategija koje vode do razumljivosti, koje inspiriraju pisca da preuzme odgovornost za ono što čitatelji znaju i razumiju.

Napisao sam nekoliko verzija ovih strategija tijekom godina pod zastavom 'Čitanje čvrstih činjenica lakšim'. Ali vjerujem da je ovo prvi put da ih postavljam kao pitanja.

To su pitanja koja urednik ili učitelj može postaviti piscu. Što je još važnije, to su pitanja koja si pisci mogu postaviti kako bi riješili probleme i izvršili svoju dužnost.

1. Kako bih to objasnio pametnoj osobi koju poznajem — koja NIJE stručnjak?

dva. Koje su tri najvažnije stvari koje sam naučio koje sada moram odučiti kako bih izbjegao ono što Steven Pinker - kognitivni psiholog, lingvist i popularnoznanstveni autor - naziva 'prokletstvo znanja', nesposobnost da počnemo, ne s onim što znamo, već s onim što naši čitatelji još ne znaju?

3. Gdje su točke najveće složenosti kako bih tamo mogao usporiti ritam informacija?

Četiri. Jesam li koristio kraće riječi, rečenice i odlomke na mjestima najveće složenosti?

5. Koji su potrebni brojevi? Koje su nepotrebne i mogu se izbjeći?

6. Postoji li teški teret - tehnički podaci, brojevi - koji se može izvući iz teksta i staviti u ilustraciju, informativnu grafiku ili popis?

7. Gdje je žargon, tehnički jezik koji je došao sa stručnjacima? Koje žargonske izraze možete izbjeći? Koje je potrebno prevesti kako bi čitatelji naučili tajne šifre?

8. Jesam li pronašao stručnjaka koji može objasniti stvari na običnom engleskom i kojeg se može citirati bez žrtvovanja tehničke točnosti?

9. Mogu li sa sigurnošću reći da sam pronašao svoj fokus — ono ključno znanje koje želim prenijeti? Ako je tako, podržavaju li ga svi elementi izvješća?

10. Mogu li pronaći 'primjer mentora', mikrokozmos ili mali svijet koji predstavlja veću stvarnost, jedinicu intenzivne njege, a ne cijeli bolnički kompleks.

jedanaest. Postoji li scena koju mogu izravno promatrati i koja mi omogućuje da stvorim upečatljivo iskustvo za svoje čitatelje?

12. Ako pišem o politici, jesam li istražio njezin utjecaj, učinak promjene na ključne dionike?

13. Mogu li nešto objasniti fokusirajući se na iskustvo jednog ljudskog bića? Mala grupa?

14. Jesu li moji izvori dovoljno raznoliki da mogu otkriti sve ključne dionike i nekoliko stajališta?

petnaest. Koji elementi priče - profili likova, dijalozi, scene, anegdote - nude kontekst za informacije u mom izvješću?

16. Kad bih svojim čitateljima dao pop kviz o svojoj priči, bi li oni mogli proći na temelju informacija koje sam dao?

17. Je li moja priča toliko jasna da bi čitatelj mogao prenijeti najvažnije informacije drugoj osobi?

18. Može li mi analogija pomoći da shvatim nepoznat ili složen koncept i učinim ga poznatim?

19. Ima li manje korisnih informacija koje mogu izbrisati iz svog izvješća, tako da čitateljima ostanu samo najkorisnije?

dvadeset. Iako je moj rad jasan, jesam li ga učinio dovoljno zanimljivim da će čitateljima biti stalo?

Ovo je vrsta popisa koju biste mogli podijeliti s drugim javnim piscima i urednicima. Svakako držite kopiju popisa u blizini kako biste se mogli podučavati kroz izazove postizanja građanske jasnoće.

Roy Peter Clark predaje pisanje u Poynteru. Može se dobiti putem e-pošte na e-mail ili na Twitteru na @RoyPeterClark.