5 savjeta za istraživačko novinarstvo Davida Barstowa iz New York Timesa

(Ren LaForme)

Nakon što je izdavač prekinuo jednu od ranih istraživačkih priča Davida Barstowa, razmišljao je o tome da napusti novinarstvo i krene na pravni fakultet. Od tada je Barstow - sada novinar The New York Timesa - osvojio tri Pulitzerove nagrade za novinarstvo koje je razotkrilo loši uvjeti rada i podmićivanje u američkim tvrtkama i manipulacija američkim medijima .

Ali Barstowov profesionalni put nije bio lak. To je ono što mu je ostavilo 'ožiljak' i evoluirajuće razumijevanje najboljeg načina da pristupi otkačenim izvorima, nepopustljivim glasnogovornicima i nestrpljivim urednicima.

Dio tog znanja podijelio je u petak s višim profesorom Butch Wardom za Poynterovu inauguralnu 'Master Class', raspravu o putanji njegove karijere i nekim pričama koje su je oblikovale. Tijekom rasprava , Barstow je opisao neke od psiholoških, narativnih alata i alata za intervjuiranje koji ulaze u njegov rad. Evo pet savjeta koje smo izvukli iz razreda:

Uspostavite evidenciju kako biste zaradili više vremena za pokrivanje istraga

Barstow se osjećao kao da ima dva posla kad je započeo svoju karijeru. On bi “hranio zvijer” tijekom radnih dana i odbacivao ambiciozne poduzetničke priče tijekom noći i vikenda. Zatim, kada je znao da su te priče skoro spremne za objavljivanje, zamolio bi svog urednika da se na njega 'ukladi': nekoliko dana da priču dovede do kraja.

Nakon što je uspostavio povijest pretvaranja ovih ambicioznih priča, mogao je tražiti veća ulaganja vremena od svojih urednika u malim i velikim novinama.

“Da sam u svom prvom mjesecu u The New York Timesu otišao do njih i rekao, 'znate, imam ovaj stvarno sjajan savjet o potencijalnoj korupciji u Meksiku od Wal-Marta, i morat ću provesti mjesece u Meksiku i to će potrajati zauvijek', ljubazno bi rekli, 'možda ćemo zamoliti šefa meksičkog ureda da pogleda ovo.'

POVEZANO: Pogledajte što su polaznici Poynterovog Master Classa iznijeli iz rasprave

Nikad ne dopustite da vas vide kako se znojite

Barstowove su se ruke znale znojiti prije nego što je u svojim pričama vodio intervjue s moćnim korporativnim vođama. Brisao bi ih o hlače prije nego što bi se rukovao ili puhao na njih kako bi prikrio svoju tjeskobu. Kad su osjetili znoj na njegovim rukama, znali su da ga imaju, rekao je.

Ali Barstow je usvojio strategiju kako bi ubio živce prije intervjua. Priprema se “neumoljivo”, ponekad i po tjedan dana, a u sobu ulazi sam, dotjeran, s dokumentima u sanduku za mlijeko.

Kad pristup funkcionira, on iscrpljuje drugu stranu, rekao je. Kako intervju napreduje, odvjetnici ili rukovoditelji koje ispituje počinju klonuti u svojim stolicama dok on pokazuje da vlada pričom, a manja je vjerojatnost da će 'govoriti očito smiješne, glupe stvari', rekao je Barstow.

Istraživački novinar New York Timesa David Barstow razgovara s Butch Wardom, višim profesorom na Poynter institutu na Poynterovom inauguracijskom Master Classu. (Fotografija Ren LaForme)

Čvrsto kadrirajte velike priče

Nakon što su SAD napale Irak, mnogi su novinari željeli znati: gdje je bilo oružje za masovno uništenje koje je potaknulo okrug u rat? Barstow je bio dodijeljen skupini u The New York Timesu koja je pokušala odgovoriti na to pitanje.

'To je jednostavno pitanje, ali kada se počnete baviti njime, kada počnete lutati tim cestama, mogli biste provesti sve vrste vremena gledajući kemijsko oružje ili biološko oružje ili nuklearno oružje', rekao je Barstow.

Kako bi se pozabavio složenom pričom, Barstow je suzio polje fokusa. Pisao je o aluminijskim cijevima, za koje je Busheva administracija rekla da ih Sadam Hussein koristi za stvaranje materijala za nuklearno oružje. To mu je omogućilo da postavlja ciljana pitanja o nečemu specifičnom i poveže svoje izvješćivanje s većim pitanjem kako su SAD koristile svoje obavještajne podatke kako bi pružile opravdanje za rat.

“Smanjenjem polja fokusa prema dolje, to vam omogućuje, prije svega, da mnogo preciznije ciljate svoje izvješćivanje”, rekao je Barstow. “Ali to vam također omogućuje da unesete svu složenost unutar tog uskog okvira.”

Ponesite sa sobom komad papira za osjetljive intervjue

Barstow kaže da može biti izuzetno teško pridobiti nekoga da razgovara. Pokušava se pojaviti nenajavljeno, između 18 i 20 sati, s predmetom - kao što je komad papira - u ruci kako bi pobudio znatiželju svog subjekta. Uobičajena uljudnost često ga navuče na vrata. Kad uđe, koristi svaku priliku da produži svoj posjet, uključujući prihvaćanje ponuda za kavu i, ako treba, korištenje kupaonice.

Uvjeriti urednike da se uključe u istraživačko 'putovanje'

Novinarstvo nije posao koji uključuje strpljenje, rekao je Barstow. Mnogi razgovori između urednika i novinara vođeni su potrebom za pravovremenim sadržajem, a to ponekad može dovesti do poriva da se priča objavi prije vremena.

Ali urednici također mogu biti saveznici u procesu izvještavanja, rekao je Barstow. ako ih novinari uvjere da se upuste u 'putovanje' istrage, vjerojatnije je da će zagovarati priču svojim šefovima.

'Želiš neke druge ljude u lisičjoj rupi s tobom', rekao je Barstow.