Nakon nekoliko godina izvan tiska, vratit će se 'Coaching Writers'

Ostalo

Don Fry

Svog prvog pravog trenera pisanja upoznao sam 1970. Don Fry je bio moj diplomirani profesor. Imao sam 22 godine, a on 33. Prošli tjedan Don i ja smo vodili radionicu pisanja u D.C.-u s grupom pisaca i urednika, željnih rasta u svom zanatu. Ja imam 66 godina. On sada ima 77 godina.

Pitam se koliko učenika i nastavnika radi zajedno 44 godine? To je godinu dana duže nego što sam bio u braku. Je li se Will Strunk družio s E.B. Bijeli 44 godine nakon što je njegov slavni učenik diplomirao na Cornellu? Odgovor je “ne”; samo 25 godina.

Naš najveći uspjeh kao suradnika, rekao bih, bilo je stvaranje knjige Stručni pisci: urednici i reporteri koji zajedno rade na medijskim platformama . Vjerujemo da je to prva knjiga koja razmatra ljudsku stranu uređivanja. Iako sada nema tiska, Don i ja naporno radimo na njegovom oživljavanju – više o tome kasnije. Ali prvo biste trebali znati neke stvari o Donu.

Čuo sam kako ljudi govore da učitelji ne bi trebali postati prijatelji sa svojim učenicima; to samo vodi u favoriziranje i ogorčenost. Razumijem zabrinutost, ali drago mi je da se u moje vrijeme nisu provodili. Dugo nakon što sam završio osmi razred, sprijateljio sam se sa svojim učiteljem Richardom McCannom, bratom franjevcem. Na koledžu Providence bili su Rene Fortin, Rodney Delasanta, John Hennedy, Brian Barbour i prikladno nazvani Richard Grace – svi su davali desetljećima savjete i smjernice.

Nitko od njih mi se nije tako zbližio kao Don Fry. Don je odrastao u prljavštini u Sjevernoj Karolini, ali ima dobrobit dobrih gena. Njegov tata - krut poput željeznice - živio je do 93, njegova majka do 99. Upravo sam shvatila da ću ja imati samo 88 godina kad Don napuni 99 godina.

Sa 77 godina, Don ima više energije, izdržljivosti, integriteta i nježnosti od mene. Zabavna sam, muzikalna i znam jako brzo tipkati, sposobnosti koje ga čine ljubomornim. Ali zamijenio bih njegove kvalitete za svoje u minuti u New Yorku - ili, barem, u satu Caroline.

Kada radimo zajedno, naše razlike postaju prednosti. Don je planer, ja sam klip. U nastavi je mjeritelj vremena i pokušava se sustavno kretati kroz gradivo, počevši i završivši na točki. Imam misli i uvid koje ne mogu obuzdati i izbaciti ih. On je play-by-play spiker; Ja sam čovjek u boji. On je Abbott; Ja sam Costello.

Ono što nam je zajedničko je odanost praktičaru i refleksivnom praktičaru. Iako je školovan za srednjovjekovnog učenjaka (jednom je razmjenjivao poruke s J.R.R. Tolkienom), Don je uvijek imao senzibilitet javnog čovjeka. Inzistirao je da njegovi studenti pišu jasno i za širu publiku. Kada je te vrijednosti prenio u obuku novinara, pokazalo se da su savršeno pristajale.

Natrag na knjigu, Treniranje pisaca , u izdanju Bedford/St. Martina kao sveučilišni udžbenik, u dva odvojena izdanja, drugo puno superiornije od prvog po tome što se suočava s nekim od izazova coachinga u digitalnom dobu. Ideja za knjigu došla je sa spoznajom da novinska organizacija nikada ne bi mogla ostvariti svoj potencijal kao dom za pisce bez punog sudjelovanja urednika. Vanjski trener mogao bi doći na sastanak oživljavanja. No urednicima bi prepustila odgovornost da rade s piscima i s pričama.

Da ponovimo, čvrsto vjerujemo da je to bila prva knjiga o uređivanju koja je zanat zamislila kao suštinski ljudski, a ne tehnički susret. Ranije knjige tretirale su uređivanje kao da je to jezični ekvivalent obavljanju autopsije na lešu. Specijalizirali su se za priče bez autorskih tekstova. Lekcije su bile o: kako izrezati ovaj tekst; kako začepiti rupe u pričama; kako važne detalje pomaknuti više; kako popraviti trag. Popravi, popravi, popravi.

U tim knjigama urednik je zamišljen kao popravljač pokvarenih priča. Jedva da je bilo nagovještaja da su te pogrešne priče stvorili pisci od krvi i mesa koji bi mogli dati bolje priče uz malo poticaja i podučavanja.

Tako me je Don tretirao kao pisca. Iako nije bio prvi veliki učitelj u kojem sam uživao, bio je daleko moj najbolji trener pisanja. Kad sam 1974. morao brzo završiti svoju disertaciju – u pitanju je bio nastavni posao – podučavao me kako da je napišem. 'Znate kako napisati seminarski rad', rekao je. “Zamislite svoju disertaciju kao dvanaest seminarskih radova.” Sada u svojoj knjizi imam poglavlje o toj strategiji Alati za pisanje : “Razbijte duge projekte na dijelove. Zatim sastavite dijelove u nešto cjelovito.”

Rad s Donom nije bila transakcija I'm-OK-You're-OK. Znao sam razliku između aktivnog i pasivnog glasa od svoje desete godine (a Don je imao 21!), ali nisam bio svjestan koliko je moja proza ​​postala pasivna kao proizvod diplomskog obrazovanja. Nije samo označio moje napuhane i izokrenute rečenice; sjeo je kraj mene i pokazao mi kako ih pravilno napisati.

Treniranje pisaca , skupi fakultetski tekst, nekoliko godina nije tiskan. Don i ja vjerujemo – kao i naši kolege Poynter – da je coaching važniji nego ikad jer digitalna revolucija nastavlja transformirati novinarstvo, demokraciju i društvo.

Don i ja ćemo donirati prava na knjigu Institutu Poynter. Naporno radimo na novom nacrtu. U mjesecima koji su pred nama potražite inspiraciju i praktične strategije o podučavanju u svim oblicima poučavanja Poynter: u učionici, na našoj web stranici, na News University i na kraju u jeftinoj e-knjigi, čiji će prihod ići za napredovanje naše i Poynterovo poslanje.

Don je postao stari pas, ali nedavno sam primio prijateljski urlik od još starijeg, Williama Zinssera, autora knjige O dobrom pisanju . Ta me sjajna knjiga nastavlja učiti o zanatu. Zinsser ima 92 godine, slijep je i uzima sate poezije kod trenera poezije. Vidite, treniranje radi! Napisao sam počast Billu, a on me nazvao da mi zahvali. 'Nastavimo ovu misiju', rekao je.

Da, Don, nastavimo ovu misiju, barem dok ti ne napuniš 110 – a ja ću imati 99.