Freelancing je više od pitcha. To je posao.

Da biste postali slobodni novinar s punim radnim vremenom, potreban je način razmišljanja vlasnika male tvrtke. Evo 5 važnih stvari koje treba uzeti u obzir prije nego što počnete.

(Shutterstock)

Oduvijek sam znao da želim biti slobodni novinar.

Dok su moji kolege iz razreda gledali stažiranje i sanjali o velikim redakcijama u gradovima diljem zemlje, ja sam pregledavao časopise, čitao biografije da vidim koje su odjeljke napisali slobodnjaci, koji su urednici imali reputaciju da su ljubazni prema novim novinarima i stvarao hrpu SASE (samoadresa, žigosane kuverte) u koje sam slao svoje isječke, koji su se u to vrijeme sastojali uglavnom od članaka u mojim studentskim novinama, i povremenih čitača u mojim lokalnim novinama.

Tijekom godina, mnogi su mi se ljudi obratili za savjet o slobodnom radu. Neki su bili novinari koji su prelazili s radnih mjesta i već su imali kvalifikacije za takav iskorak. Drugi su bili ljudi koji nikada nisu radili samostalno, u medijima ili drugdje.

U jednom značajnom slučaju, poznanik se javio u ime njegovog prijatelja čiji je taekwondo studio upravo bankrotirao i “tražio je brz i jednostavan način da uzdržava svoju obitelj”. To što je mislio da je slobodno pisanje način da to učini, pokazalo je njegov potpuni nedostatak pripreme za skok u teren.

Proteklog desetljeća uzdržavao sam se kao slobodni novinar s punim radnim vremenom, bez povjerenja ili bogatog supružnika, i uvijek sam iznova gledao talentirane novinare koji su zamišljali slobodnjak kao sredstvo bavljenja novinarstvom nesputano korporativnim ograničenjima vraćaju se u tradicionalne redakcije.

Gledao sam kako novinarske organizacije, publikacije i konferencije ugošćuju radionice ili pišu članke o slobodnjacima koji počinju i završavaju s 'ostvarivanje savršenog pitcha', što često podučavaju urednici koji sami nikada nisu bili slobodni.

I gledao sam kako sjajni tereni slijeću i raspadaju, ili se ubijaju članci, ili plaćanja nikad ne dolaze, i rekao sam svima koji bi slušali, a mnogima koji ne bi: Freelancing je više od pitcha. To je posao.

Razlika između toga da budete novinar i biti slobodni novinar je razlika između plaćanja poreza na internetu i otvaranja računovodstvene tvrtke. Razlika je između letenja i upravljanja zrakoplovnom kompanijom, ili između pripreme najboljeg kolača na svijetu u svojoj kuhinji i pokretanja kamiona s hranom.

Ja sam novinar i urednik, da, ali da bih to radio kao slobodnjak, također sam i prodavač, strateški planer, stručnjakinja za komunikacije, upravitelj grantova i lovac na ucjene.

Jednom, kada je promjena računovođe kod klijenta dovela do zabune oko toga jesam li plaćen (nisam), donio sam kutiju kolačića u ured, predstavio se novom računovođi i vrlo pristojno odbio otići dok mi nije izrezao ček. (On je.)

Nakon godina dnevnih poslova i slobodnog rada sa strane, kada sam bio spreman napraviti iskorak, proveo sam godinu dana prelazeći na stalni slobodni rad, veći dio tog vremena, izgrađujući potrebne veze, ugovore i vjerodajnice za to . Iako je to nevjerojatno izazovno, uživam u vođenju vlastitog posla, što je sreća, jer poslovna strana honorarnog rada s punim radnim vremenom oduzima mi više od svakodnevnog rada nego novinara i urednika.

Budući da sam znao da želim biti slobodnjak, posvetio sam isto toliko vremena, ako ne i više, učenju poslovanja slobodne industrije, kao i učenju kako postati novinar.

Moje diplome iz engleske književnosti i komunikacija bile su od pomoći, ali većina pragmatičnih lekcija morala sam biti samouka; čak i među mojim prijateljima koji su išli u školu novinarstva, sastavljanje pisama s upitima, hladno predstavljanje urednika, podnošenje zahtjeva za bespovratna sredstva i lov na zakašnjela plaćanja nisu vještine koje se obično uče. To su vještine koje se mogu naučiti na poslu, ali imaju strmu krivulju učenja i oduzet će vrijeme od samog novinarskog posla.

POVEZANI OBUKA: Preživite i napredujte u slobodnom radu i radu na daljinu

U svom članku o tome kako je COVID-19 utjecao na slobodnjake, istaknuo sam nekoliko slučajeva u kojima sam dobio priliku, a članak se nikada nije materijalizirao. U nekim slučajevima, zato što se utičnica preklopila, u drugima, jer me urednik izmamio. U dva sam slučaja povukao članke iz objavljivanja jer su ih uređivanja učinili netočnima, a u jednom značajnom slučaju nepoštovanjem mojih izvora.

Da sam računao isključivo na objavljivanje tih članaka kako bih zadržao krov nad glavom, doslovno bih bio beskućnik. Umjesto toga, izgradio sam raznolik tok prihoda koji je uključivao slobodne članke, govorne angažmane, ugovorne komunikacijske poslove i još mnogo toga.

Ako ste trenutno stalno zaposleni, bilo u medijskom poslu ili ne, apsolutno nemojte napustiti svoj svakodnevni posao. Pod bilo kojim okolnostima.

Napustio sam svoj stabilan uredski posao u kutu s beneficijama na vrhuncu posljednje recesije kako bih postao slobodnjak s punim radnim vremenom, i to je bila pogreška. Iako je to nemoguće sa sigurnošću reći, sumnjam da bi mi još jedna godina na tom poslu, uz nastavak honorarnog honorarnog rada, uvelike pomogla. S obzirom na našu trenutnu gospodarsku klimu, svakome tko dragovoljno napusti posao s punim radnim vremenom kako bi preuzeo rizičan pothvat pokretanja slobodnog posla od nule, stvarno bi bilo bolje da je potrošio značajnu količinu vremena i istraživanja pripremajući se za to.

Ako ste nedavno dobili otkaz, pošaljite što više prijava za poslove koliko sada možete, čak i kada ljudi ne zapošljavaju, tako da ćete biti u redu kad budu. Prijavite se u privremene tvrtke, postanite vozač dostave, bilo koji posao koji možete. Ako ste sada novi u freelancingu, tužna je stvarnost da će bez drugih sredstava podrške biti nevjerojatno teško izgraditi unosan, samostalan posao.

Nakon što je objavljen moj članak o COVID-u, mnogi su mi ljudi pisali kako bi podijelili vlastite frustracije s slobodnim zanimanjem. Ali još su alarmantniji bili ljudi koji su mi pisali tražeći moj savjet u pokretanju vlastite slobodne karijere. Jedan je čak htio napustiti posao osoblja da bi to učinio. Ali brzo je u našem dopisu bilo jasno da nisu spremni. Zašto? Nisu imali koncept osnovnih načela slobodnog rada, od toga kako napisati pismo s upitom, kako uspostaviti tijek rada, do razumijevanja trenutnog tržišta, do toga koliko posla treba obaviti na priči prije nego što stvarno dobiju zadatak.

Što je još važnije, nisu razmišljali o svom plinovodu.

Jedna od mojih najvećih frustracija kao freelancera, i jedan od najvećih šokova za ljude koji tek ulaze u slobodnu industriju, jednostavno je koliko dugo sve traje. Od ideje do plaćanja priče mogu doslovno proći godine. Čak i kraći zadaci, s prodajnim mjestima koja plaćaju na vrijeme, obično mogu imati dvomjesečni ciklus.

Tijekom godina, standardizirao sam svoj tijek rada u cjevovod. Bilo je potrebno dosta dotjerivanja u posljednjih nekoliko mjeseci, a morao sam redovito ažurirati svoje strateške planove, jer posao i naša industrija izgledaju neizvjesnije. Ali u normalnim vremenima, to ide otprilike ovako:

Istraži → Predstavljanje → (Predlaganje po potrebi) → Predstavljanje negdje drugdje → (ponovi po potrebi) → Dobij zadatak → Pregovaraj o ugovoru → Pošalji zadatak → Pričekaj urednike → Uredi → (ponovi po potrebi) → Objavi → Okreni društveno djelovanje → Račun → Platite.

Ključno je, naravno, imati više projekata koji se kreću kroz ovaj proces u bilo kojem trenutku, tako da se nešto uvijek postavlja, uvijek piše, uvijek čeka na plaćanje ili se plaća. Trebalo mi je godinu dana da počnem puniti ovaj cjevovod raznim projektima, a oni su bili u različitim fazama kada sam konačno dao otkaz. (A morao sam tijekom godina sklapati razne ugovore o jednodnevnim poslovima dok su slobodni projekti opadali i tekli.)

Ako otkrijete da imate malo vremena na raspolaganju ili ste zapeli na poslu koji mrzite i sanjate o danu kada biste se mogli osloboditi, usmjerite tu energiju u stvaranje resursa za svoj slobodni posao kada za to dođe vrijeme.

Izgradite online portfelj na besplatnoj stranici kao što je Zadovoljno .

Pročitajte jednu od originalnih biblija za freelance, Lisa Collier Cool “ Kako napisati neodoljiva pisma upita ” ili Tržnica pisaca. Izbjegavajte sve knjige s naslovima koji uključuju 'lako' ili 'brzo' ili obećavaju određeni iznos prihoda u određenom vremenskom razdoblju. Ti dani su gotovi.

POVEZANI TRENING: Izgradnja skalabilnog osobnog brenda

Pridružite se online slobodnim zajednicama, provjerite podcaste o freelancingu , pratite uspješne freelancere dalje Cvrkut vidjeti za koga pišu i kako upravljaju svojim poslom.

Pohađajte besplatne masivne otvorene online tečajeve namijenjene startupima i vlasnicima malih tvrtki i prodavačima.

I, kada osjetite da ste spremni, ili morate, preskočite.

Molly McCluskey je nagrađivana slobodna strana dopisnica i istraživačka novinarka čiji se rad pojavio u The Atlanticu, The Washington Postu, National Geographicu, Rolling Stoneu i mnogim drugim. Pratite je na Twitteru na @MollyEMcCluskey.

Ovaj je članak izvorno objavljen 11. kolovoza 2020.