Kako je L.A. Times koristio serijsku priču i pametan dizajn kako bi doveo nove pretplatnike

Snimka zaslona, ​​L.A. Times

Kada je Los Angeles Times ranije ovog mjeseca pokrenuo naraciju od šest dijelova, pokušali su nešto što mnoge novinske organizacije više ne rade: umjesto da pokrenu cijelu priču odjednom, objavili su samo prvo poglavlje.

Bila je to kocka.

Priča ispričana u “Uokviren” prvi put se odvijao u Kaliforniji nekoliko godina ranije kada je moćni odvjetnički par uhićen pod sumnjom da su namjestili PTA mamu u Irvineu. Ljudi koji nisu pratili suđenja ili naslove lako su mogli potražiti vijesti o tome što se sljedeće dogodilo.

Times je objavio to prvo poglavlje s teaserom na dnu koji je označio sljedeći dio i dao čitateljima priliku da se prijave za njihov bilten 'Essential California'. Pretplatnici bi sljedeće poglavlje u priči dobili u inbox čim se objavi.

'Na kraju je to bio stvarno moćan alat za navođenje čitatelja da se vrate na stranicu', rekla je Lily Mihalik, viša web dizajnerica, u telefonskom intervjuu.

Ta strategija, zajedno sa uvjerljivom pričom, promišljenim dizajnom i strateški postavljenim mamcima za pretplatu, sve je uspjelo.

Serija, koja je privukla više od 3 milijuna jedinstvenih pregleda stranica, također je generirala više od 50.000 novih pretplatnika na newsletter. I, u prvom tjednu serije, Los Angeles Times je vidio stotine novih tiskanih plus digitalnih i samo digitalnih pretplatnika, prema internom dopisu poslanom osoblju novina.

I Christopher Goffard, pisac serije, i Mihalik pokušali su nešto drugačije s “Uokvirenim”. Prešao je dalje od zlobnih tabloidnih naslova koje su svi već poznavali. Prezentacijom je testirala i stare i nove ideje. Priča i odgovarajući porast pretplatnika pokazuju da snažan fokus na publiku može dati snažne rezultate.

Los Angeles Times koristio je gif s poglavljem sljedećeg dana kako bi zadirkivao 'Uokvireno' i privukao pretplatnike na bilten.

Upoznajte Uskrs (opet)

Goffard je prvi put pokrio priču o spletkarskim odvjetnicima 2012. kada su uhićeni Kent i Jill Easter.

'To je napravilo emisiju dr. Phila i kabelsku emisiju pod nazivom 'Momsters: When Moms Go Bad' i druge emisije', rekao je putem e-pošte. 'Ali tabloidni aspekti slučaja su prevladavali i bilo bi ga lako odbaciti kao okrutan i senzacionalistički.'

Mnogi su novinari godinama radili upravo to, rekao je Goffard, dio Timesa. Tim za javnu službu dobitnik Pulitzerove nagrade 2011 .

Ali početna TV halabuka bila je samo početak priče, rekao je, 'i htjeli smo ispričati dublju.'

Goffard nije svjedočio mnogim ranim scenama u seriji i morao je pregledati tisuće stranica dokumenata. Također je proveo mjesece stječući povjerenje Kenta Eastera, iako to nikada nije uspio s Jill Easter ili njihovim prijateljima.

Unatoč tim preprekama, Goffardovu dugovječnost teško je prestati čitati. “Uokviren” se odvija s nekoliko likova, dijelova dokumenata i kratkih audio i video isječaka koji oživljavaju te ljude.

Ta je značajka bila posebno važna jer je umjetnost za “Uokviren” uglavnom bila ograničena na snimke Irvinea i portrete. Mihalik je radio s grafičarem Ebenom McCueom na audio i video rješenju.

Za čitatelje to znači dijelove zvuka s likovima iz priče, tempirano da se istaknu riječi dok se izgovaraju i mala ikona slušalica kao znak za ljude s isključenim zvukom.

“Mislio sam da su sjajne, a Lily je učinila da to izgleda spektakularno”, rekao je Goffard. “Ove stvari nisu bile moguće kada sam 90-ih počeo raditi duge priče. Niste mogli kliknuti na gumb i čuti glasove sudionika.”

Zlatni omjer

Mihalik je ranije radio s uvjerljivim pričama koje nemaju uvjerljive vizuale . Ona i njezin tim pronašli su rješenja za to, uključujući audio i video dijelove. Ali s 'Uokvirenim' isprobala je nešto što nikada prije nije pokušala: primijenila je zlatni rez na sam tekst.

“Znala sam da će ovo biti jedno od najdužih štiva koje ćemo objaviti tijekom cijele godine, posebno za čitatelje koji nestrpljivo čitaju cijeli projekt”, rekla je. “Želio sam da im iskustvo čitanja bude što lakši za oči, pa sam potražio malu pomoć u zlatnom omjeru.”

Istražujući čitljivost za web, Mihalik je bio inspiriran objavom na 'matematička simfonija tipografije.' Primijenila je zlatni omjer na maksimalnu širinu teksta, veličinu fonta i visinu reda. Također je povećala veličinu teksta na mobitelu na 20px. Obično se čita na 16px na mobilnoj stranici L.A. Timesa.

“Mislim da je matematika toliko moćna i da bismo trebali upotrijebiti sve alate u našim pojasevima za alate kako bismo napravili besprijekorno iskustvo”, rekla je.

'Podržite naše narativno novinarstvo'

“Uokviren” je donio izazove koje su Timesovi dizajneri očekivali, kao što je nedostatak jake umjetnosti, a neke nisu.

Mihalik je surađivao s programerom Evanom Wagstaffom kako bi optimizirao vrijeme učitavanja stranice na stolnim i mobilnim uređajima. Ali kada je nakon prvog dana vidjela da se stranica još uvijek sporo učitava, vratila se na trijažu, ponovno komprimirala sve video zapise i dodala skripte za odloženo učitavanje kako bi smanjila težinu stranice. U suštini, to omogućuje stranici da učita slike neposredno prije nego što ih korisnici vide, smanjujući percipirano vrijeme učitavanja.

“Imao sam puno ideja o tome kako učiniti iskustvo još uglađenijim, gifovi koji se učitavaju i ponovno učitavaju svaki put kada dođu na pregled, videozapisi koji se automatski reproduciraju na radnoj površini – ali istina je da stvarno nemate ništa ako se vaša stranica ne učita, ili je potrebno više od trenutka da se elementi geliraju”, rekla je.

Rad na “Framedu” također je bio dobar podsjetnik na važnost fleksibilnosti, rekao je Mihalik. Nedostatak umjetnosti stavio je druge opcije na stol, uključujući vođenje s nekim od stavova. Odbacila je tu ideju za jednostavnu sliku Irvinea koja služi kao sidro za seriju poput časopisa. McCue je također stvorio nekoliko različitih opcija za animirani tekst koji započinje svako poglavlje. One su u jednom trenutku odražavale sadržaj samog poglavlja. Na kraju su ostali s McCueovim prvim tretmanom i zadržali izgled ujednačenog i jednostavnog.

'Možemo raditi super stvari', rekao je Mihalik, 'ali bismo li trebali?'

Jedan od konačnih uspjeha “Uokvirenog” došao je iz jednostavne sive kutije kroz cijelu priču. Evo što piše:

Podržite naše narativno novinarstvo
Postanite pretplatnik na Los Angeles Times već danas da podržite priče poput ove. Počnite dobivati ​​potpuni pristup našem novinarstvu s potpisom za samo 99 centi u prva četiri tjedna.

Mihalik je dodao da je pretplata mami blizu zanimljivih dijelova priče s posebno uvjerljivim izvještavanjem. Rečeno je, u osnovi, ovako? Gledajte, možete imati više za 99 centi, rekao je Mihalik.

I uspjelo je. Odgovor na pretplatničku predstavu priloženu za “Framed” bio je najbolji do sada za Los Angeles Times. Times je isto pokušao sa serijom Oxycontin, ali je bio puno manje uspješan. Mihalik misli da je to zato što je kutija bila uparena s rasprodajom za Praznik rada.

“Uokviren” je suprotstavio nekoliko komada konvencionalnog razmišljanja, kako kroz samu priču tako i u načinu na koji je predstavljena.

Jedna je da se ljudi neće vraćati po više. Jesu. Drugo: ovih dana priče moraju biti usitnjene i lako probavljive. Umjesto toga, Times je otkrio da će ljudi pročitati uvjerljivu priču, čak i ako je duga. Jednog dana, Mihalik se prijavio u seriju i vidio kako ljudi tamo provode oko 16 minuta. Drugi dan su proveli 14 minuta i 50 sekundi. Serija je izmamila neka od najboljih vremena na mjestu koje je vidjela.

'Sve je u priči', rekao je Mihalik. 'To zvuči pomalo otrcano, ali ovdje je istina.'

Snimak zaslona, ​​Los Angeles Times' 'Uokviren'