Kako je umirovljeni viši izvršni direktor prešao iz Hearstove kuće C na Manhattanu do hiperlokalnog bloganja u Maineu

Lincoln Millstein pokriva tri grada u Maineu i piše o problemima malih gradova, poput sezone jastoga i službe hitne pomoći s nedostatkom osoblja.

Lincoln Millstein, osnivač The Quietside Journala i bivši izvršni direktor Hearsta, u Nacionalnom parku Acadia u Maineu. (ljubaznošću)

Kada se Lincoln Millstein povukao kao viši pomoćnik izvršnog direktora Stevena Swartza iz Hearsta 2018., suočio se s poznatom dilemom za one koji su napuštali moćne izvršne pozicije: Što dalje?

Millstein je ovog proljeća slučajno pronašao odgovor, odlučivši postati hiperlokalni bloger koji pokriva tri mala grada u Maineu. To ga vraća 'mojim korijenima', rekao mi je Millstein, onakvu vrstu izvještavanja koje je radio počevši u Middletown uredu The Hartford Courant sredinom 1970-ih.

“Pišem svaki tjedan i radim svaki dan”, rekao je. I začudi se što je za samo više od šest mjeseci, The Quietside Journal stekao je 17.000 čitatelja u malim zajednicama na otoku Mount Desert na obali zaljeva nasuprot Bar Harbour i Nacionalnog parka Acadia.

Obrađene tipične nedavne priče Quietsidea uspješan završetak sezone jastoga , služba hitne pomoći s nedostatkom osoblja i pojačana zima opasnost od sudara jelena .

To je promjena razmjera i tempa, blago rečeno, od Millsteinove izvršne karijere sa zaustavljanjima u ranim digitalnim operacijama The Boston Globea i The New York Timesa, prelaskom na nadzor digitalnih vijesti u novinama Hearst da radi kao savjetnik i alat za rješavanje problema za Swartz.

“Sviđa mi se kada djelo koje sam napisao dobije puno prometa”, rekao mi je Millstein. “To je zadovoljstvo.” Osim toga, 'ako zeznem, (čitatelji) će me obavijestiti o tome - osobno ili telefonom.'

Tijekom godina rada u sjedištu Hearsta u središtu Manhattana, Millstein je putovao iz Greenwicha u Connecticutu. On i njegova supruga dugo su imali ljetni 'kamp', kako Down Easters nazivaju svoje vikendice na jezeru, nadograđeni posljednjih godina u iščekivanju vremena nakon umirovljenja.

Putovanje tamo krajem ožujka na kraju je zbog pandemije produljeno do kraja 2020.

“Male tvrtke su bile lude pokušavajući odlučiti hoće li se otvoriti ove godine”, rekao je Millstein. “Počeo sam skupljati mnogo informacija. Novinar u meni smatrao je da je to informacija od interesa za zajednicu. Tako je počeo The Quietside Journal.”

Dizajnirano radi usku nišu. Mount Desert Islander izvrsne su novine, rekao mi je, a The Maine Monitor - poput The Connecticut Mirror i VTDigger, dva druga istraživačka mjesta u Novoj Engleskoj - ima ambiciozno pokrivanje odgovornosti.

Umjesto toga, cilja na detaljne događaje, probleme i znanje u malom gradu.

Millstein mi je pisao u nadi da će drugi umirovljeni novinari uzeti u obzir visoko lokalizirane blogove – način da ostanu zaposleni, razmijene svoje vještine i stvore “građanski orijentiran instrument” za tako male lokalitete kao što je on – podskup od 10.000 Mount Desert s punim radnim vremenom stanovnika koji ljeti narastu na 25.000.

Možda bi se mogli pridružiti i tražiti podršku zaklade.

Chris Krewson, izvršni direktor Local Independent Online News Publishers, i Sue Cross, njegova kolegica u Institutu za neprofitne vijesti, rekli su da imaju mnogo članova s ​​pet ili manje zaposlenih. Muž i žena, koji se nadaju da će razviti stranicu za veći otisak, možda su tipičniji od onoga što Millstein pokušava, rekli su.

Za Millsteina, njegov poslovni model 'samostalnog vlasnika' je jednostavan - ne postoji. Bez oglašavanja, bez pretplata, barem za sada, samo vrijeme. Iako većina umirovljenika neće završiti karijeru s najvišom plaćom kao što je njegova, Millstein misli da ima mnogo onih koji su nedovoljno zauzeti i da bi mogli doprinijeti da se pokupi dio izvještavanja koji je nestao nakon ugovora s lokalnim novinama.

S njegovim iskustvom, postavljanje stranice na WordPress bilo je jednostavno, kao i promicanje priča The Quietside na društvenim mrežama. I mišićna memorija stvaranja samih priča brzo se vratila.

Millsteinov stil je lagan i osoban. The priča o sudaru jelena vodi , na primjer, bio je:

SOMESVILLE, 18. studenog 2020. – Za čitatelje snježnih ptica QSJ koji su smješteni u svojim stanovima na Floridi, u Arizoni casitas ili kalifornijskim kućama na plaži, nema divljači za vas!

To je zato što je vrlo mala šansa da svojim vozilom udarite jelena.

Njegov izbor pucanja u glavu dojmio mi se kao podmukao komentar o domorodcu. To je zaslon za lice za zaštitu od muha, jedan od nedostataka ljeta u Maineu, i priličan kontrast Millsteinovoj korporativnoj uniformi odijela i leptir mašne.

Lincoln Millstein (ljubaznošću)

Sada ima 70 godina, pauza od ranije karijere nije potpuna. 'Nitko se zapravo ne povlači iz Hearsta', rekao je. Kao je prijavljen , Swartz je nazvao svoj broj kako bi procijenio promoviranje Troya Younga u predsjednika Hearstovog odjela časopisa. Young je agent za digitalne promjene koji je izgubio kredibilitet nakon što je davao nepristojne i neprikladne komentare kolegicama.

Poznajem Millsteina, ili barem znam za njega, otkad sam vodio grupu poslovnih časopisa, a on je bio poslovni novinar, a kasnije i poslovni urednik Globea. (Odgovorio sam mu da se možda preselio na Floridu i dobio ljubazno ne, hvala).

Učinio mi se i vrlo kompetentnim i pomalo bezobzirnim - što dokazuje esej iz 2017. upitao je li novinska industrija zalutala jureći digitalne klikove uz smanjenje ispisa i izvješćivanja na terenu.

Trenutni pothvat je u skladu s tim zaključkom. 'Odmah sam počeo dobivati ​​povratne informacije koje su bile vrlo zahvalne', rekao je Millstein. “Svi mi uzvraćaju na pozive.”

Ono što bi se moglo činiti mikroskopskim vijestima čak i u gradu veličine Portlanda ili Bangora, nazire se velikim u Bass Harboru, Southwest Harboru i Somesvilleu. Institucije poput knjižnice, na primjer, stvarno su važne.

Njegova najveća priča, rekao je Millstein, bila je a lokalno preuzimanje novca federalnog programa zaštite plaća — „koji su poslodavci na otoku dobili više od 150.000 dolara u zajmovima za zaštitu plaće, što je izazvalo veliku reakciju čitatelja od kojih mi mnogi još uvijek zahvaljuju što sam iskopao te podatke. Imao je neke neprofitne organizacije kao što su bolnica i College of the Atlantic i neke dobrostojeće tvrtke koje su podigle obrve.”

Drugi komad ispitao je li mjesnim odborima ponestajalo je volontera do te mjere da često nisu mogli prikupiti kvorum za sastanke.

'U ovim malim ruralnim zajednicama postoji identitet koji ne žele izgubiti', rekao je. Čak i redakcija s jednom osobom može pomoći da to ostane na životu.