Pogled na dvije istaknute ostavke iz The New York Timesa

Novinar o znanosti i zdravstvu Donald McNeil Jr. i audio novinar Andy Mills napustili su Times posljednjih dana nakon dvojnih kontroverzi.

Zgrada New York Timesa u New Yorku (AP Photo/Richard Drew, FIle)

Dva istaknuta novinara dala su ostavku na The New York Times posljednjih dana.

Prvo, tu je bio Donald McNeil Jr. On je bio izvjestitelj o znanosti i zdravlju - i jedan od vodećih novinara Timesa o COVID-19. Podnio je ostavku zbog incidenta koji se dogodio 2019. godine. Daily Beast je objavio priču da je McNeil, dok je služio kao vodič na putovanju u Peru za srednjoškolce i srednjoškolce koje je sponzorirao Times, koristio N-riječ. Isprva je izvršni urednik Timesa Dean Baquet odobrio istragu o putovanju i utvrdio da je McNeilov jezik uvredljiv i da je pokazao lošu prosudbu, ali nije mislio da su McNeilove namjere bile “mržne ili zlonamjerne”. Odlučio je da McNeilu treba dati 'još jednu priliku'.

Nekoliko dana nakon te odluke, grupa djelatnika Timesa (više od 100) poslala je pismo izdavaču A. G. Sulzbergeru u kojem je kritizirala Timesovo postupanje sa situacijom. Uprava Timesa, uključujući Baqueta, odgovorila je rekavši da se uglavnom slaže s pismom i da će dalje istražiti. Ubrzo nakon toga, McNeil je dao ostavku.

Prema medijskom reporteru New York Timesa Marcu Tracyju , McNeil je u petak poslao poruku osoblju rekavši da je upotrijebio rasno vrijeđanje dok je razgovarao s učenikom o suspenziji kolege iz razreda koji je upotrijebio N-riječ.

McNeil je napisao: “Nisam to trebao učiniti. Prvotno sam mislio da se kontekst u kojem sam upotrijebio ovu ružnu riječ može braniti. Sada shvaćam da ne može. To je duboko uvredljivo i štetno. … Za uvrijeđenost svojih kolega – i za sve što sam učinio da povrijedim The Times, instituciju koju volim i u čiju misiju vjerujem i pokušavam služiti – žao mi je. Sve sam vas iznevjerio.”

U međuvremenu, drugi odlazak bio je Andy Mills, audio novinar koji je pomogao u stvaranju iznimno uspješnog podcasta “The Daily”. Mills je također bio producent i suvoditelj emisije 'Caliphate' - i upravo je taj podcast mogao dovesti do Millsovog odlaska iz Timesa. “Caliphate”, podcast o Islamskoj državi, u konačnici je imao ozbiljne nedostatke - najveći je to što se većina toga temeljila na izvoru koji je vjerojatno bio izmišljotina.

Međutim, u internetskoj objavi u kojoj je objavio svoju ostavku , Mills je rekao da 'kalifat' nije bio razlog njegove ostavke. Mills je rekao da nijedna greška u “Kalifatu” nije prihvatljiva, ali je također napisao: “Kada je bila riječ o potpori za provjeru činjenica za projekt, vodstvo Timesa nam je reklo da imaju svoj vlastiti interni sustav za priče ove prirode. Taj sustav se pokvario. I nisu nam zamjerili. Zapravo, tijekom preispitivanja 'Kalifata' od strane The Timesa, našem su produkcijskom timu rekli da smo se bavili rigoroznim i pažljivim novinarstvom. Jedan urednik mastheada čak mi je rekao: ‘Neću ti dopustiti da kriviš sebe.’”

Ali kako se sve ovo događalo, Mills je napisao da bi se njegov nedostatak kazne zbog 'kalifata' mogao opisati kao da se svodi na 'pravo i muške privilegije'

“Ta optužba,” napisao je Mills, “dala je nekima priliku da iznesu moje prošlo osobno ponašanje.”

Mills se potom osvrnuo na incidente koji su se dogodili dok je radio u WNYC-u i prije Timesa.

“Napravio sam pogreške koje bih volio da mogu vratiti”, napisao je Mills, “prije devet godina, kada sam se prvi put preselio u New York City, redovito sam prisustvovao mjesečnim javnim radijskim okupljanjima na kojima sam tražio ljubav i na kraju stekao reputaciju kao flert. Prije osam godina, tijekom sastanka tima, trljao sam kolegu leđa. Prije sedam godina prolio sam piće na glavu kolege na pijanoj barskoj zabavi. Na te postupke gledam s izuzetnim žaljenjem i neugodnošću.”

Mills je rekao da je bio kažnjen u WNYC-u, promijenio je ponašanje, nikada nije imao više incidenta i bio je otvoren s Timesom prije nego što je tamo zaposlen. Međutim, Mills tvrdi da su mnogi na Twitteru pretjerali ili lagali o njegovom ponašanju u prošlosti.

Mills je napisao: “Kako je pritisak ove internetske kampanje rastao i obuhvatio neke djelatnike The Timesa, to je dovelo do klime u kojoj, iako još uvijek volim misiju ove važne institucije, osjećam da je to u najboljem interesu i sebe i svoj tim da u ovom trenutku napuštam tvrtku. Činim to bez radosti i teška srca.”

Ovaj se članak izvorno pojavio u The Poynter Reportu, našem dnevnom biltenu za sve kojima je stalo do medija. Pretplatite se na Poynterovo izvješće ovdje.