Novine su zahvatile val zahtjeva da se uklone neugodne arhivirane priče

Fotografija nexusnovum putem Flickra.

Naslijeđene novinske organizacije više od desetljeća pokušavaju probiti kod o tome što objaviti digitalno, gdje i kada. Sada upućuju drugačiju vrstu hitnog zahtjeva čitatelja - možete li to 'poništiti'?

Uzrok je očigledan - potencijalni poslodavci, partneri za izlaske ili jednostavno znatiželjni ljudi rutinski traže na Googleu. Taj 20-godišnji pijani i neuredno uhićeni ima način da se popne na vrh liste.

Lijek je manje jasan. Većina novina ima dugogodišnju praksu uklanjanja objavljenih priča samo u izvanrednim okolnostima. No, ima li to još uvijek smisla u digitalnoj eri jer raste potencijal za narušavanje ugleda ljudi davnim ili izvankontekstnim prikazima njihovih nedjela?

Premda je presuda potrebna za urednike, ove se drame odvijaju u složenoj i promjenjivoj pravnoj pozadini. Većina država dopušta oblik 'brisanja' evidencije osuda — ponekad čak i za kaznena djela — ako je počinitelj godinama ostao čist.

U svibnju 2014 Najviši sud Europske unije presudio je da postoji 'pravo na zaborav' na privatnost — i da je Google trebao odgovoriti na svaki razuman zahtjev da se informacije uklone „netočne, neadekvatne, nerelevantne ili pretjerane“. (Slučaj je pokrenuo španjolski poduzetnik koji je želio poništiti objavljivanje izvještaja o ranijoj nelikvidnosti).

Pojam prava na zaborav još nije stigao preko Atlantika , ali je lako zamisliti da zagovornici privatnosti preuzimaju stvar u državnim zakonodavnim tijelima ili Kongresu.

Postao sam svjestan nedavnog porasta takvih zahtjeva prije šest tjedana kada je Zach Ryall, digitalni glavni urednik časopisa Austin American-Statesman nazvao Poyntera pitajući ga znamo li za etički kodeks koji daje smjernice.

'Ovo postaje strašno', rekao mi je Ryall. “Odgovaramo na sve više i više ovih... A kad sam provjerio sa svojim kolegama u drugim Coxovim novinama, otkrio sam da su i oni.”

Neki od pozivatelja su ljubazni, drugi ratoborni, nastavio je Ryall, ali zabrinutost je vezana uz nekoliko uobičajenih tema:

To je užasno neugodno; ne mogu naći posao. Uništavaš moj odnos s mojom ženom.

Tipičan slučaj mogao bi uključivati ​​priču koja izvještava o uhićenju na temelju optužbi koje su kasnije odbačene. Poništava li štetu dodavanjem ažuriranja digitalnoj datoteci?

Ryall i drugi upozorili su me na kompromisno rješenje - priča može ostati u arhivi novina, ali veza s Googleom pokvarena. Međutim, Ryall se složio sa mnom da bi u praksi učinak mogao biti tri četvrtine puta do poništavanja objave.

Pitanje razvoja nove politike ostaje otvoreno u Statemanu, rekao mi je Ryall kasnije. U međuvremenu, priče se objavljuju samo pod neobičnim okolnostima — “ako smo nesvjesno nekoga ugrozili ili nismo imali dopuštenje za korištenje informacija ili smo ih primili nepropisno.”

Problem se pojavio na konvenciji ASNE-APME ranije ovog mjeseca na panelu o pitanjima informacija o slobodi. Nancy Barnes, urednica Houston Chroniclea, rekla je da su ona i drugi urednici 'opkoljeni' zahtjevima za uklanjanje veze. Njezino je pravilo bilo reći 'mi to ne radimo', ali sada donosi odluke od slučaja do slučaja.

Također sam otkrio da su odmah na ulici moji kolege iz Tampa Bay Timesa u vlasništvu Poyntera osnovali novu radnu skupinu koja se sastaje tromjesečno kako bi pregledala pojedinačne slučajeve i, s vremenom, kodificirala kako se s njima nositi.

Glavna urednica Jennifer Orsi ponudila je novi primjer žalbe koju je odobrila. Prije nekoliko godina, stranica TBO.com (apsorbirana kada je Times kupio Tampa Tribune) objavila je poslovnu prilogu o čovjeku koji je pokrenuo uslugu 'gole sobarice'. Vlasnica je bila profilirana tijekom intervjua s podnositeljicom zahtjeva koja je dala svoje ime i govorila o tome zašto je spremna zaraditi skidajući se i čistiti kuće. 'Sada se probija u poslovnom svijetu', rekao je Orsi, 'i ne čini se poštenim da je to prati.'

Slično, Barnes mi je rekla da je suosjećala sa zahtjevom mlade žene koja je bila prijavljena kao tinejdžerka pobjegla, ali je sada preokrenula stvari i ide na koledž. 'Ovo je nešto s čime će se urednici sve više baviti', rekao je Barnes, a treba uzeti u obzir i urednička prosudba i pravna razmatranja.

Ryall je rekao da, iako se uklanjanje veze 'izgleda kao obvezujuća stvar', i dalje nerado. Jedan uporni čitatelj želi da se ukloni priča u kojoj se navodi da je nekoga izbo nožem na zabavi (koji je kasnije umro). Muškarac je uhićen, ali nije osuđen. Unatoč tome, Ryall je rekao: 'Ne mogu to vidjeti - to je vrlo ozbiljno.'

Nitko od urednika s kojima sam razgovarao nije imao jasan osjećaj što stoji iza navale zahtjeva. Uostalom, internet i Google pretraživanja postoje već neko vrijeme.

Presuda EU-a mogla je podići svijest, a čini se da zabrinutost za privatnost raste iz godine u godinu. Također je lako pronaći (pomoću Google pretraživanja) savjet ili čak usluga uz naknadu da bi se članak uklonio.

Provjeravajući s lancima, Randy Siegel iz Advance Local rekao mi je da upiti još nisu veliki problem. Brent Jones, urednik standarda i etike USA Today Networka, komentirao je e-poštom:

Redakcije su vođene da drže letvicu visoko kada razmišljaju o uklanjanju sadržaja s digitalnih platformi. Naši novinari svakodnevno nastoje očuvati integritet objavljenog zapisa, uključujući objavljivanje ispravaka ili pojašnjenja. Činimo to u interesu prava javnosti da zna sada - i u budućnosti. Zahtjevi za uklanjanje vagaju se od slučaja do slučaja s višim urednicima, a neke situacije mogu zahtijevati pravne smjernice.

Za sada se čini da je od slučaja do slučaja norma. Iznenadila sam se kad sam pročitala da nakon presude EU, Google je primio doslovno stotine tisuća apela za onemogućavanje poveznica , dajući oko 40 posto, ali odbijajući većinu.

Moja Poynterova kolegica, stručnjakinja za etiku Kelly McBride, uvučena je u radnu skupinu Timesa. To pitanje nije ispitano u knjizi iz 2014. koju su ona i izvršni direktor American Press Instituta Tom Rosenstiel uredili, “Nova etika novinarstva: Principi za 21. stoljeće”, ali je rekla da je trend sada postao prevelik da bi se zanemario.

Ni ona nema spremno pravilo.

'...Mislim da ne bismo trebali samo refleksno reći, 'ostajemo pri svom izvješćivanju'', rekla je. “Ovo bi mogla biti prilika da se ispitaju standardi prijavljivanja i dovede u pitanje policijsko izvješće iz jednog izvora. Neki od njih su prilično prokleti. Čak i ako imate zakonsko pravo na pokriće, moralno?

Poynterova ranija “Vodeći principi za novinare” u donošenju etičkih odluka, koje je napisao McBrideov prethodnik Bob Steele, imala su kao jedan od tri ključna koncepta za “smanjivanje štete” na osjetljivim pričama ili prilikom intervjuiranja nekoga tko nije upoznat s prevladavajućim novinarskim standardima.

Čini se jasnim da se dugotrajno oštećenje reputacije uvelike proširilo u digitalnoj eri u kojoj jednostavno pretraživanje na Googleu otkriva informacije koje su nekada mogle zahtijevati kopanje u zgradi suda. Predosjećam da će razvrstavanje dobrih praksi još neko vrijeme ostati u tijeku — ali i da se ovaj duh neće vratiti u bocu.