Odluka o spajanju Nexstar-Tribune ističe zabrinutost FCC-a oko vlasništva nad TV-om

Znak WGN Radio pojavljuje se sa strane Tribune Towera u centru Chicaga. (AP Photo/Kiichiro Sato, datoteka)

Federalna komisija za komunikacije u ponedjeljak odobrio spajanje Nexstara s Tribuneom Emitiranje. To novu tvrtku čini najvećim vlasnikom lokalne TV stanice u Sjedinjenim Državama.

Novoudružena tvrtka morat će prodati neke postaje kako bi se uskladila sa saveznim propisima koji ograničavaju vlasništvo nad stanicama na jedinstvenom tržištu. Nova tvrtka će održati 174 licence za pune elektrane na 115 tržišta diljem zemlje.

Jedan od pet povjerenika FCC-a rekao je da bi, da je do njega, tvrtka smjela još više rasti. Dvojica povjerenika koji su se protivili spajanju rekli su da je konsolidacija loša za 'lokalizam' i da je matematika zastarjela u rupi koja omogućuje spajanje.

Povjerenik Michael O’Rielly rekao je u svom odobrenju da, iako emiteri imaju vladina ograničenja u pogledu broja postaja koje mogu posjedovati i raditi na tržištu, njihovi visokotehnološki konkurenti nemaju takve propise.

“Prelomna točka da digitalno oglašavanje prestigne sve ostale tradicionalne oglasne platforme doslovno se događa pred našim očima, a televizijski oglasi su već nadmašeni prije dvije godine. Seizmički pomaci s kojima se suočava televizijska industrija prijete da će neke subjekte poslati kao novine ako ne poštujemo tržišnu stvarnost i preusmjerimo naše transakcijske propise i procese, općenito, na način na koji potrošači, oglašivači i tržišni pogledi emitiraju televiziju. Tsunami se već širi na obalu, a mi još uvijek raspravljamo o tome koliko suncobrana posjetitelji plaže smiju posjedovati.”

O'Rielly je rekao da ima 'značajan problem s mnogim spin-offovima postaje koje od Nexstara zahtijeva Ministarstvo pravosuđa SAD-a.' I rekao je: “Mnoge od ovih postaja, ako ne i sve, trebalo je dopustiti da se prebace na Nexstar. Prisiljavanje da se toliki odvoji više je u skladu s prošlim dobom crno-bijele televizije i oronulom filozofijom koja nije dotaknuta nego suvremenom svijetu visoke tehnologije u kojem živimo.”

Povjerenica Jessica Rosenworcel glasovala je protiv spajanja, ističući da će nova tvrtka moći dosegnuti 60% američkih kućanstava unatoč FCC pravilima koja bi trebala ograničiti doseg na 39% kućanstava. Nexstarova aplikacija kaže da će spajanje doseći samo 38,7% kućanstava u SAD-u. Povjerenik Rosenworcel ukazuje na rupu koja objašnjava neusklađenost, nazvanu UHF popust. Taj 'popust' omogućuje vlasniku postaje koja ima kanal 14 ili više u eteru da prebroji samo polovicu publike koju bi mogla dosegnuti.

Ali taj je popust odobren u vrijeme kada većina ljudi nije dobivala TV signale s kabela ili satelita. Rosenworcel je napisala u svom neodobravanju spajanja Tribune/Nexstar: “Analogna era je završila. Ovo je digitalno doba. Što se tiče UHF i VHF signala, to znači da je svijet obrnut. Upravo oni UHF signali koji su imali najmanji doseg u analognom emitiranju sada imaju najveći doseg u digitalnom emitiranju. S druge strane, nekada poželjni VHF signali sada imaju najslabiji doseg u digitalnom emitiranju. Trebali bismo ažurirati naše politike tako da odražavaju postojeće tehnologije. Ne postoji inženjer emitiranja u zemlji koji bi mogao iskreno reći da nastavak poštivanja UHF popusta ima ikakvog tehničkog smisla. Ipak, naša današnja odluka u potpunosti ovisi o brojanju stanica kao da jest. Oslanja se na fikciju da je UHF popust još uvijek tehnički održiv kako bi se osiguralo da nova radiodifuzna tvrtka koja proizlazi iz ove transakcije poništi važna ograničenja vlasništva u zakonu.”

Povjerenik Geoffrey Starks ponovio je tu zabrinutost u vezi s popustom za UHF rekavši: 'Po mom mišljenju, dopuštanje toj velikoj jednoj radioteleviziji kosi se s našim temeljnim načelima promicanja konkurencije, lokalizma i raznolikosti.' Starks je dodao da je zabrinut da bi spajanje moglo dovesti do otpuštanja redakcija.

U sklopu spajanja, Nexstar će prodati 21 TV stanicu TEGNA-i, Scrippsu i drugim manjim tvrtkama. Prema priopćenju za javnost Nexstara, tvrtka 'očekuje da će uskoro zatvoriti Tribuneovu transakciju i prodaju prodaje.'

Poynter stariji član fakulteta Al Tompkins može se kontaktirati putem e-pošte.