Ti su akademici na prvoj crti istraživanja lažnih vijesti

Ovo je drugi članak u seriji od tri dijela o ljudima koji stoje iza fenomena dezinformacija. U prvom dijelu prikazani su studenti koji rade na projektima povezanim s dezinformacijama, a treći dio će predstavljati zloglasne pisce lažnih vijesti.

LYON, Francuska — Amy Zhang bila je tisućama milja daleko kada je njezin rad predstavljen na The Web Conference. Ona je istraživačica računalnih znanosti na Massachusetts Institute of Technology, ali još uvijek nije pronašla način da bude na dva mjesta odjednom.

'Čula sam da je prošlo jako dobro', rekla je Poynteru. “Ta dva projekta nisu potpuno nepovezana. Samo je šteta što su bili istog dana.”

Dok je koautor An Xiao Mina, direktor proizvoda u neprofitnoj tehnološkoj tvrtki Meedan, predstavljao u Lyonu krajem travnja, Zhang — bivši softverski inženjer — pomagao je studentu master studija predstaviti projekt o uznemiravanju na internetu na drugoj konferenciji u Montrealu. Njihov papir razmatra različite načine na koje online novinski članci čitateljima signaliziraju vjerodostojnost.

Na The Web Conference, Mina je rekla da su otkrili da stvari poput agresivnog postavljanja oglasa smanjuju percepciju vjerodostojnosti sudionika, dok broj oglasa nije. Istodobno, klikbajt naslovi i emocionalno nabijen ton negativno su utjecali na vjerodostojnost članaka.

Pogledajte ovaj zanimljiv rad s *10 autora* o tome koji signali daju vjerodostojnost novinskim člancima, koji je objavljen u suradnji s @snopes , @AP i drugi. #TheWebConf https://t.co/1rD07WhkBe

— Daniel Funke (@dpfunke) 25. travnja 2018

Ti nalazi dolaze u trenutku pola cijeđenje ruku o tome kako se potrošači vijesti izigravaju dezinformacijama na mreži.

Zhang i Mina su koautori svog rada s 12 drugih istraživača, tehnologa i provjeravatelja činjenica koji su dio Koalicija za vjerodostojnost , zajednički napor koji su osnovali Meedan i Hakovi/Hakeri iznaći rješenja za smanjenje povjerenja u vijesti. Organizacije članice uključuju Snopes, Associated Press i Climate Feedback.

Ta suradnja — zajedno s činjenicom da je ovo bila prva godina da je 24-godišnja Web konferencija imao stazu posvećena provjeravanju činjenica i dezinformacijama — dovoljno govori o potražnji za istraživanjem dezinformacija usred sve većeg interesa za lažne vijesti tijekom posljednjih nekoliko godina. Zhang je rekla da je ekspanzija ono što je prvo potaknulo njezin interes za istraživanje ovog fenomena, što je učinila otkako je započela doktorski program MIT-a 2014. godine.

“Ja sam informatičarka”, rekla je. “Bilo je nekako prirodno da se dezinformacije pojave na mom radaru. Fokus mog rada je više na izradi alata – kakve bismo alate mogli pružiti svakodnevnim korisnicima da bolje upravljaju svojim informacijama i sadržajem koji vide.”

Tijekom protekle godine interes za istraživanje dezinformacija je rastao. Studije lažnih vijesti redovito privući visokoprofilne – iako često manjkave – vijesti. Različite organizacije su katalogiziranje najnovija istraživanja, uključujući Međunarodnu mrežu za provjeru činjenica.

Ali istraživanje dezinformacija nije ograničeno na laboratorije, učionice i internetske portale – tehnološke tvrtke sve više koriste taj rad kako bi informirale kako se bave lažnim vijestima na svojim platformama.

U srijedu je Google najavio sudjelovanje u Datacommons.org , novi projekt čiji je cilj dijeljenje podataka platforme s istraživačima i novinarima. Facebook najavio sličan program prošli mjesec kako bi pomogao istraživačima u mjerenju utjecaja društvenih medija na izbore.

'Mislim da radovi sami po sebi nisu toliko korisni osim za druge akademike', rekao je Zhang. “Istraživači mogu pružiti mnogo u smislu preporuka za politiku i potencijalno pomoći vladama i tehnološkim tvrtkama da bolje razumiju problem.”

Od profesora do doktorskih istraživača, evo nekih ljudi koji rade na unapređenju našeg kolektivnog razumijevanja dezinformacija. Poznajete nekoga za koga mislite da bismo trebali znati? Pošaljite nam e-poštu na email .

Leticia Bode sa Sveučilišta Georgetown

Prije nekoliko godina, kada se istraživanje Leticije Bode uglavnom fokusiralo na političke informacije na društvenim mrežama, glavno pitanje koje su joj ljudi postavljali uvijek je bilo o lažnim stvarima.

“Izloženost političkim informacijama može biti od pomoći za motiviranje odaziva ili druge vrste sudjelovanja, ali ako dezinformira, je li to vrijedan kompromis?” rekla je Poynteru u e-poruci. “Mislio sam da moram početi istraživati ​​dezinformacije na društvenim mrežama kako bih odgovorio na to pitanje, ali onda sam postao više zaintrigiran ispravljanjem dezinformacija, točnije.”

Dakle, kada je počela istraživati ​​dezinformacije, to se činilo prirodnim produžetkom njezina rada kao docentice na programu za komunikacije, kulturu i tehnologiju na Sveučilištu Georgetown. Sada je autorica nekoliko studija o ovom fenomenu - posebno o učinku korekcija na društvenim mrežama.

Jednu od njezinih studija Facebook je čak iskoristio za daljnji razvoj svojih napora protiv dezinformacija.

“Akademsko istraživanje ne koristi uvijek odmah ili učinkovito od strane onih kojima bi moglo pomoći, tako da je to za nas bilo vrlo ponosno postignuće”, rekla je.

Ta studija , pod nazivom “U povezanim vijestima, to je bilo krivo: ispravljanje dezinformacija kroz funkcionalnost povezanih priča na društvenim medijima” čiji je koautor Emily K. Vraga, je dato kao osnova za promjenu u prosincu u načinu na koji se Facebook bavi lažnim vijestima. Umjesto da priče koje provjeravaju činjenice razotkriju kao lažne, platforma sada dodaje povezane provjere činjenica.

Bio je to izvrstan primjer kako istraživanje dezinformacija ima implikacije politike u stvarnom životu, rekao je Bode. Ubuduće, željela bi vidjeti više rada na tome koje vrste ljudi su najosjetljivije na dezinformacije, kao i koje vrste poruka su najučinkovitije u promjeni njihovih stavova.

“Istraživanje nam može pomoći razumjeti mehanizme iza obrazaca koje vidimo, a razumijevanje tih mehanizama ključno je za promjenu ponašanja ili ishoda”, rekla je. “Više informacija je uvijek dobra stvar!”

Matthias Nießner, Tehničko sveučilište u Münchenu

Matthias Nießner bio je iznenađen reakcijom na njegov list.

“Naširoko se to smatralo prijetećim načinom za širenje lažnih vijesti”, rekao je Poynteru. “Za nas je zapravo bilo jako iznenađujuće, jer filmska industrija to radi godinama – jedina razlika je što je postalo malo lakše.”

Projekt iz 2016 , pod nazivom 'Face2Face', predstavlja pristup ponovnom prikazivanju YouTube videozapisa u stvarnom vremenu pomoću strojnog učenja i tehnologije prepoznavanja lica. Jednostavno rečeno: omogućuje ljudima s web kamerom da izmijene YouTube video nekoga tko govori kako bi izgledao kao da govori nešto drugo.

To ga stavlja u kantu 'deepfake' video tehnologije ili upotrebe umjetne inteligencije za značajno modificiranje videa. Taj je fenomen bio predmet puno do Sudnji dan priča tijekom posljednjih nekoliko mjeseci, ali Nießner, profesor u Laboratoriju za vizualno računanje na Tehničkom sveučilištu u Münchenu, rekao je ne samo da tehnologija nije nova – ona je još uvijek rudimentarna.

'Tako će ostati neko vrijeme', rekao je Nießner, koji je počeo istraživati ​​grafiku. “Iz istraživačke perspektive postoji veliki interes (u) koliko daleko možete gurnuti manipulaciju, ali praktički govoreći, trebat će neko vrijeme prije nego što dobijete stvarno neprobojne lažnjake.”

“Za nekoga tko ne zna kako ova tehnologija funkcionira, to je jako teško.”

Ipak, otkrivanje dubokih lažnih videozapisa na mreži ostaje izazov za provjerivače činjenica. Imajući to na umu, Nießnerov tim radi na metodama kao što su FaceForensics , sustav koji povlači iz skupa podataka od oko pola milijuna uređenih slika iz više od 1000 videozapisa kako bi otkrio uzorke u manipuliranim videozapisima.

Osim razvijanja načina za uklanjanje deepfakesa na internetu, Nießner je rekao da se nada da će rad njegovog tima započeti otvoreni dijalog s tehnološkim tvrtkama i korisnicima vijesti o medijskoj pismenosti.

'Jedan od razloga zašto smo radili sve ove stvari je što smo stvarno željeli podići svijest', rekao je. “U konačnici moramo educirati ljude na način da shvate što je moguće. Otvorena istraživačka zajednica to mora učiniti.”

Brendan Nyhan, Dartmouth College

Ako ste čitali studiju o lažnim vijestima, vjerojatno ste čitali Brendana Nyhana.

Profesor Dartmouth Collegea i povremeni suradnik New York Timesa plodan je, autor je nekoliko široko citirano studije o dezinformacijama. Iako su njegovi nalazi od tada osporavani, uključujući i samog Nyhana , njegovo istraživanje o takozvanom 'učinku povratnog udara' - koje je utvrdilo da će ljudi vjerojatnije vjerovati dezinformacijama koje potvrđuju njihove stavove kada im se predoče s odgovarajućom ispravkom - često bio the osnovu za istaknute priče o provjeravanju činjenica.

Ali njegov rad nije uvijek dobivao toliku pozornost.

“Kada smo Jason (Reifler) i ja počeli istraživati ​​na ovom području, dezinformacije zapravo nisu bile tema”, rekao je Poynteru. “Kada pokušavate napraviti nova istraživanja, to može biti izazovno objaviti jer se nije pojavio skup standarda o tome kako pristupiti istraživačkim pitanjima ili kako definirati ključne pojmove. U nedostatku tog zajedničkog okvira, teško je napredovati.”

Nakon što je 2000. završio fakultet, Nyhan je pokrenuo blog Spinsanity — odgovor na ono što je vidio kao nedostatak činjenične rasprave tijekom predsjedničkih izbora u SAD-u 2000. godine. Ova prekursorska tvrtka za provjeru činjenica bavi se izdavačima kao što su Salon i The Philadelphia Enquirer prije zatvaranja 2005. kada je Nyhan započeo postdiplomski studij.

Napisao je svoju disertaciju o političkom skandalu, koji je pokvario predsjedništvo Billa Clintona dok je odrastao. Ali nakon diplomiranja, njegov je rad sve više naginjao dezinformacijama.

“Mislim da sam najponosniji na način na koji sam pomogao da se istraživanje dezinformacija unaprijedi u društvenim znanostima i dopre do šire publike”, rekao je. 'Učenjaci su predugo zanemarivali činjenična uvjerenja i proučavali javno mnijenje i političku psihologiju... važno nam je da igramo nadoknađivanje, a nadam se da jesmo.'

Pa koja pitanja još uvijek drže Nyhan budnim noću?

'Moramo najviše naučiti o ulozi elita u stvaranju i promicanju pogrešnih percepcija i dezinformacija', rekao je. “Mislim da ne razumijemo dobro strategiju dezinformacija ili kako uvjerenja mogu doprinijeti polarizaciji stvarnih uvjerenja.”

David Rand, Sveučilište Yale

David Rand nije bio u dezinformacijama prije nego što je bilo cool.

“Kao i puno ljudi, izbori 2016. doveli su ova pitanja u fokus za mene kao uzbudljivo i važno područje proučavanja”, rekao je Poynteru u e-poruci.

Ali od tada, izvanredni profesor psihologije na Sveučilištu Yale bio je moćna kuća, provodeći istraživanja koja su relevantna za tekuću borbu tehnoloških platformi protiv dezinformacija. Njegov rad bio je kritičan prema Facebooku, uključujući studije što dovodi u pitanje njegove napore u provjeravanju činjenica i poziva na otvorenije dijeljenje podataka.

Za Rand, važnost istraživanja leži u njegovoj sposobnosti da utječe na politike širokog dosega.

“Prvo, temeljna znanost koja baca svjetlo na to koji čimbenici utječu na vjerovanje ljudi i želju za dijeljenjem različitih priča stvarno je važna u smislu usmjeravanja razvoja učinkovitih intervencija”, rekao je. “I drugo, akademski istraživači mogu napraviti prvu procjenu potencijalnih intervencija kako bi pomogli u usavršavanju onoga što se čini najperspektivnijim.”

U jednoj velikoj studiji iz rujna, Rand i njegov istraživački partner Gordon Pennycook, postdoktorand na Yaleu, otkrili su da označavanje lažnih vijesti na društvenim platformama poput Facebooka smanjuje njihovu vjerodostojnost, a istovremeno daje veću vjerodostojnost neoznačenim lažnim pričama. Rad je rasvijetlio program koji je postao najvidljiviji napor tehnološke tvrtke u borbi protiv lažnih vijesti i Facebooka kasnije napuštena praksa u korist jednostavnog dodavanja povezanih provjera činjenica.

“Osjećao sam se posebno dobro u vezi s našom sposobnošću da vodimo studije koje procjenjuju intervencije koje se trenutno koriste... i da potom brzo iznesemo svoje rezultate u javnu sferu kao radne dokumente koji će pomoći informirati javnu raspravu i kreiranje politike”, rekao je.

Ipak, Rand je rekao da su ono što istraživači još uvijek ne znaju o dezinformacijama, na mnogo načina, najosnovnija pitanja: kakav utjecaj ima izloženost dezinformacijama na stavove ljudi prema politici i povjerenje u medije?

'A kako se to razlikuje među različitim vrstama dezinformacija?' On je rekao. “Drugo, koje su učinkovite intervencije za smanjenje vjerovanja u dezinformacije i – što je vjerojatno još važnije – smanjenje dijeljenja dezinformacija?”

Briony Swire-Thompson, Northeastern University

Istraživanje Briony Swire-Thompson može se podijeliti u dvije skupine.

'Zašto ljudi zaboravljaju ispravke, ali i ideološka uvjerenja ljudi i zašto to ljude možda sputava', rekla je za Poynter.

Ironično, ona još uvijek ne zna gdje se ta dva koncepta susreću. I to je ono o čemu je zainteresirana saznati više.

Sada postdoktorski istraživač na Institutu Network Science Institute Sveučilišta Northeastern, Swire-Thompson je radio za Massachusetts Institute of Technology na tome kako provjera činjenica mijenja mišljenje ljudi o određenim pitanjima - ali ne i njihove glasove. Također je istraživala kako nečije poznavanje dezinformacija utječe na njihovu osjetljivost na ispravke.

Na taj način, ona je sretnica.

“Mislim da je mnogo ljudi u proučavanju spoznaje i pamćenja ograničeno na teorijske osnove, ali mislim da su dezinformacije baš tako primjenjive”, rekla je.

Swire-Thompson se prvi put zainteresirala za dezinformacije 2009., kada su njezini voditelji počasnih diploma na Sveučilištu Zapadne Australije (UWA), Ullrich K. H. Ecker i Stephan Lewandowski , počeo istraživati ​​fenomen. Odmah joj se svidjelo, ali je napravila dvogodišnju stanku u Ekvadoru prije nego što je započela doktorat jer je znala da će nakon toga morati početi raditi.

“To mi je sigurno pomoglo da se uvjerim da je istraživanje dezinformacija zaista važno”, rekla je, “Vidjela bih i svjedočila koliko je teško ispraviti stvari kao što su problemi s mentalnim zdravljem zarazni. Radio sam u tamošnjoj bolnici i mislim da bez obzira kamo idete – ako ste već potaknuli zanimanje za dezinformacije – to vidite posvuda.”

Dakle, kad se vratila na akademiju, nastavila je tamo gdje je stala.

Dok je pisala doktorat. disertaciju na UWA, rekla je da su ljudi zbunjeni zašto je istraživala promjenu uvjerenja tijekom vremena za diplomu iz psihologije. Ali kad ga je poslala, shvatili su zašto je tema - i ono što istraživači o njoj ne znaju - važna.

'S vremenom je primjena (istraživanja dezinformacija) postala sve očitija', rekla je. 'Ovo je tako novo područje istraživanja i još uvijek nemamo dobru ruku s temeljnim mehanizmima.'