Tom Verducci imao je manje od 2 mjeseca da napiše knjigu o povijesnoj sezoni Cubsa. Pogodio je home run.

Na ovoj fotografiji iz datoteke od 3. studenog 2016. Chicago Cubsi slave nakon 7. utakmice Svjetske serije u bejzbolu Major lige protiv Cleveland Indiansa, u Clevelandu. Cubsi su pobijedili 8-7 u 10 izmjena i dobili seriju 4 prema 3. (AP Photo/Charlie Riedel, File)

Obično nakon posljednje utakmice Svjetske serije, koja je vrhunac duge sezone, Tom Verducci veseli se jednoj stvari.

'Spavaj', rekao je Verducci.

Ove godine Verducci je učinio sve osim. Umjesto da se odmori, posvetio se istraživanju i pisanju knjige od 140.000 riječi o Cubsima iz 2016. I to je morao učiniti za manje od dva mjeseca, pritisnuvši tipku za slanje u novogodišnjoj noći.

'Ne bih to preporučio svima', rekao je Verducci.

A opet, veteran Sports Illustrateda mogao bi biti jedini pisac sposoban za takav podvig. Bio je i najkvalificiraniji, budući da je epski trijumf Cubsa u Svjetskoj seriji gotovo zahtijevao da Verducci, vjerojatno najbolji pisac bejzbola ove generacije, odmjeri svoju perspektivu.

Njegova nova knjiga, “ The Cubs Way: Zen izgradnje najboljeg tima u bejzbolu i razbijanje prokletstva ,” donosi na veliki način s jedinstvenom analizom koja se duboko, duboko zaroni u pokušaje objašnjavanja čarobnjaštva Thea Epsteina, Jeda Hoyera, Joea Maddona i cijelog Cubs braintrusta.

Verducci je ideju za knjigu o Cubsima počeo kupovati tijekom posezone prošlog listopada. Rekao je da će to biti napisano bez obzira na to kako su Cubs prošli protiv Clevelanda u Svjetskoj seriji. Da su izgubili, rekao je da bi mu to omogućilo više vremena s očekivanim datumom objavljivanja prije Svjetske serije 2017.

Povezana obuka: Korištenje povijesti za pisanje sporta

Međutim, dramatičan povratak Cubsa s 3 utakmice na 1 minus i povijesna priroda njihovog prvog naslova u 108 godina zahtijevali su da knjiga što prije stigne na tržište.

Verducci inzistira da nije navijao za Cubse ('Dobar sam u tome da se ne brinem o onome što ne mogu kontrolirati'), ali možete biti sigurni da je Crown Archetype, izdavač, definitivno težio pobjedi u Chicagu. S obzirom da je interes za Cubse na vrhuncu svih vremena, knjiga će se sigurno jako prodavati.

'Pobjeda Cubsa je velika priča o bejzbolu', rekao je Verducci.

Verducci je odmah krenuo na posao nakon posljednjeg izlaska, oslanjajući se na svoju temeljnu snagu izvješćivanja: Odnosi. Poznaje Epsteina, predsjednika Cubsa za bejzbolske operacije, otkad je tipkao bilješke za San Diego Padres, i Maddona, menadžera Cubsa, koji datira još iz njegovih dana kao trener na klupi za Angelse.

Te su veze, rekao je Verducci, potom proizvele duge i iskrene intervjue s tim glavnim likovima i više u studenom. Bilo bi 'teško, ako ne i nemoguće, da sam tek prošle godine bio predstavljen tim dečkima', rekao je.

'Odnosi su okosnica svakog dobrog izvještavanja', rekao je Verducci. “Uvijek kažem da TV emisije poput 'CSI' mogu koristiti tehnologiju za rješavanje slučajeva, ali ipak najbolji posao obavlja policajac na ulici. On zna svoje izvore.

Verducci također briljira u rudarenju detalja i anegdota koje daju dodatne dimenzije priči. Kaže da to dolazi od godina pisanja za Sports Illustrated, gdje su njegovi dijelovi iz časopisa, koji su često izlazili nekoliko dana nakon događaja, zahtijevali od njega da otkrije informacije koje nisu bile prijavljene u prethodnim izvještajima.

Verducci pokazuje na odlomak koji prikazuje Davida Rossa. Ušao je u ono što je Cubsima prolazilo kroz glavu kada je u sedmoj utakmici pogodio ključnog i neočekivanog Homera protiv zvjezdanog igrača Clevelanda Andrewa Millera.

“Ako napišete 'Ross je pogodio Homera u svom posljednjem meču u Major League', to je sjajna priča. To su holivudske stvari - rekao je Verducci. “Ali bio sam fasciniran onim što je razmišljao. Kako mu je to uspjelo? Napravio je zadaću o Milleru. Znao je da će Miller baciti brzu loptu u 90 posto slučajeva kada je otresao znak hvatača brojeći dva udarca. Dakle, Ross je čekao brzu loptu i dobio je sve.”

Rad za Fox Sports kao reporter na terenu tijekom Svjetske serije dao je Verducciju nevjerojatan pristup Maddonu. Njegovo početno poglavlje uzbudljivo je izvješće o tome kako je bio s menadžerom Cubsa u trenucima prije 7. utakmice u Clevelandu. Iako već znate ishod igre, to početno poglavlje pokreće srce, postavljajući ton ostatku knjige.

Verducci zatim detaljno opisuje svaku utakmicu Svjetske serije, bilježivši padove rano, a zatim vrhunce za Cubse.

'Želim da se čitatelji osjećaju kao da to ponovno doživljavaju', rekao je Verducci.

Pisanje knjige ne bi trebalo biti sprint, ali to je Verducci morao učiniti da bi to uspio. Međutim, tijekom cijelog procesa znao je da čitatelja nije briga ako je na kratkom roku. Poenta je uvijek bila isporuka kvalitetne knjige, za koju se Verducci nada da će izdržati 10, 20 godina od sada kada se obožavatelji prisjete Svjetske serije iz 2016.

Verducci kaže da je dobio ugovor za isporuku knjige od 80.000 riječi. Pokazalo se da je to velika brzina, jer je konačni broj premašio 140.000 riječi.

To je bio znak koliko je Verducci, koji je strastven prema bejzbolu, uživao ući u umove braintrusta Cubsa. Zapravo je imao pomiješane emocije kada je završio posljednje poglavlje.

“Iako je ova knjiga bila toliko naporna, svaki dan sam se radovao što ću izvještavati i pisati”, rekao je Verducci. “Znao sam da imam dobar predmet i da imam puno materijala. Iako je to ponekad psihički opterećivalo, također je bilo okrepljujuće. Kad je knjiga bila gotova, zapravo mi je nedostajala.”