Zašto inicijative za raznolikost redakcija ne funkcioniraju? Krivi novinarsku kulturu.

Shutterstock.

Kernerova komisija pokušala je prije 51 godinu. ASNE pokušava već 41 godinu. Korporacije su desetljećima pokušavale pokrenuti i isključiti inicijative. A u ponedjeljak, Knight Foundation i Maynard Institute objavili su najnoviji pokušaj pokušaja pomoći američkim novinarskim institucijama da diverzificiraju svoje osoblje.

Donacija od 1,2 milijuna dolara mogla je financirati 10 do 15 novinara, ali doslovno bacanje tijela na problem novinarske raznolikosti nije upalilo. Bit ću oprezno optimističan da bi novonajavljeni Program transformacije jednakosti i uključivanja mogao postići cilj koji mnogi programi nisu uspjeli: transformirati kulturu redakcije. Ili još bolje, resetirajte novinarsku percepciju rase.

Problem nije zapošljavanje ili njegovanje “različitih” novinara – to je novinarski pristup različitosti, koji ukazuje na “njih”, na “druge”. Ljudima koji nisu pravi bijelci.

Bijela koža mora se uključiti u igru ​​kako bi raznolikost postala stvarnost.

Kao što je navedeno u brojnim studijama slučaja, posebno Knjiga Pamele Newkirk iz 2000. 'Unutar vela: crni novinari, bijeli mediji' potraga za raznolikošću redakcije započela je nakon što je Kernerov izvještaj iz 1968. godine secirao godine nemira u crnačkim zajednicama. Izvješće je zaključeno da novinski mediji nisu uspjeli 'na odgovarajući način analizirati i izvijestiti o rasnim problemima u Sjedinjenim Državama i, s tim u vezi, ispuniti legitimna očekivanja crnaca u novinarstvu. Uglavnom, novinske organizacije nisu uspjele ni svojoj crnoj i bijeloj publici prenijeti osjećaj problema s kojima se Amerika suočava i izvore potencijalnih rješenja.”

Angažiranje Afroamerikanaca za integraciju bijelih redakcija započelo je s ne baš retoričkim pitanjem koje je renomirani pisac i osnivač NAACP-a W.E.B. Du Bois je prije pola stoljeća čuo: Kakav je osjećaj biti problem?

Nedavno najavljeni Maynardov program osmišljen je kako bi na voditelje vijesti stavio teret da ponovno promisle kako percipiraju različitost.

'Oduvijek nam je bilo dano da riješimo problem', rekao je LaSharah Bunting, Knightov direktor novinarstva u priopćenju. (Poput mene, Bunting je Afroamerikanka i, također poput mene, bivša urednica New York Timesa.) “Ovo stavlja odgovornost na instituciju.”

Ali moramo ići korak dalje. Za istinsku promjenu, odgovornost moramo staviti na kulturnu instituciju koju nazivamo novinarstvom, a ne samo na njene pojedince ili organizacije.

Poput svih bijelih patrijarhalnih institucija u Americi, novinarstvo se vidjelo izvan rase i superiornije od nje - a također i po proširenju, spolu, seksualnosti, nacionalnosti, vjeri i poslovnoj sposobnosti.

Ali kako je to rekao pisac Ta-Nehisi Coates: “Rasa je dijete rasizma, a ne otac.”

Rukovodioci bi mogli vidjeti potrebu za više novinara koji nisu bijelci u svojim redakcijama, ali naša profesija nije uspjela identificirati čimbenike osim privilegiranog umrežavanja koji su nas doveli u ovu poziciju.

To je još jedan udarac objektivnosti. Taj dugogodišnji, ali pogrešan novinarski princip, koji mnogi od nas smatraju nemogućim, također je postavio špil protiv novinara koji nisu cis bijelci. Dovoljno je loše što kultura redakcije često smatra da su različiti zaposlenici nedostojni autsajderi. U ime objektivnosti, ovim zaposlenicima je implicitno rečeno da provjere svoj identitet u kabini - sve dok to ne bude potrebno da se smiri zajednica ili uhvati intervju.

U svojoj disertaciji o crnim kolumnistima u “mainstream” novinama, završenoj 2014., osporavao sam razmišljanja Toma Rosenstiela i Billa Kovacha o “raznolikim” novinarima uključujući njihovu temeljnu knjigu “ Elementi novinarstva ”:

“Koji god se pridjev vezao za njih kao novinare – budisti, Afroamerikanci, invalidi, homoseksualci, Hispanjolci, Židovi, WASP, ili čak liberalni ili konzervativni – postaje deskriptivan, ali ne ograničavajući. Oni su novinari koji su također budisti, Afroamerikanci, konzervativci - ne budisti prvo, a drugi novinari. Kad se to dogodi, rasna, etnička, vjerska, klasna i ideološka pozadina utječu na njihov rad, ali ga ne diktiraju.”

Tada sam se, dok sam proučavao ovo pitanje, pitao znači li njihov stav da biti bijelac nije problem, ali “raznoliki” novinari posjeduju dodatne slojeve koji bi njihovu objektivnost mogli dovesti u pitanje. Sada priznajem da sam previdio WASP-a među njihovim litanijama identiteta, iako se još uvijek pitam je li profesija koja se bavi, čak i ona altruistična kao što je novinarstvo, ikada nadjačala to što ste 24/7.

Mnogo se toga promijenilo u pet godina. Novinarstvo je bilo prisiljeno vidjeti bjelinu kao vrijednu vijesti. Kao napisao je New York Times u nedjelju: 'Ovrijeđeni bijeli ljudi u posljednjih nekoliko mjeseci okrenuli su se masovnom ubojstvu u službi mržnje prema imigranata, Židova i drugih koje doživljavaju kao prijetnje bijeloj rasi.'

Prošlog tjedna poslao sam e-poštu Rosenstielu i Kovachu da razjasne svoj stav o identitetu i novinarstvu, s obzirom na Trumpovu administraciju i ogorčenost zbog moderiranja demokratske debate. Obojica su bili dovoljno ljubazni da odgovore. S Kovachom se složio, Rosenstiel je napisao da su rekli da pozadina osobe nije nevažna za novinarstvo. Ali postoje pravila koja vrijede za sve novinare, uključujući i bijelce.

'Nema implikacije da ako ste afroamerički novinar ili Hispanjolac ili Židov ili budist da to poričete ili brišete', napisao je Rosenstiel. “Upravo suprotno. Obavještava vaše novinarstvo. Postaje deskriptivan, kako mi kažemo, a ne ograničavajući. Afroamerički novinar ne pokriva samo afroamerička pitanja. Niti poriče svoju etničku pripadnost. To bi je trebalo učiniti boljom novinarkom. Baš kao što to čini i njezin spol. Ali ne bi to stavila ispred svog posla. Njeno znanje joj pomaže da to učini bolje.”

razumio. Bio sam crni sportski novinar koji je izbjegavao košarku godinama prije nego što su sestre Williams došle na scenu.

Ali još uvijek vjerujem da mnoge redakcije stavljaju teret na tu raznoliku novinarku – a ne na bijelce – kako bi dokazali svoju odanost. U “Within the Veil” Newkirk je istaknuo da neke redakcije nisu bile voljne slati crne novinare da prate O.J. Suđenje za ubojstvo Simpsona. Jesu li neki urednici zastali prije nego što su poslali bijelca da pokriva Timothyja McVeigha?

Svim srcem vjerujem u misiju novinarstva da traži istinu i govori je pošteno i dimenzionalno. A hrabri novinari svih rasa su to učinili stvarajući izvanredne reportaže o potlačenim ljudima u ovoj zemlji i diljem svijeta.

Ali također vjerujem da novinarstvo, kao i druge kulturne institucije koje pokriva, može skrenuti svjetla reflektora na sebe kako bi se promijenilo na bolje. Počinje priznavanjem da je bijelac patrijarhalna perspektiva bio zadani pristup zapošljavanju obojenih novinara, a zatim ih pomno ispitati. Svi imamo identitete, ali dinamika moći često odlučuje jesu li problemi.

Transformacija redakcija mogla bi značiti prihvaćanje ovog pojma: pretpostavke o bjelini jednako su dio problema različitosti koliko i dio rješenja.

Ako je novi Maynard projekt postigao taj jedan cilj, onda bi redakcije možda mogle početi učiti kako loviti ribu umjesto da mole za njih prije nego što ih bace natrag.

Kathleen McElroy ravnateljica je Škole novinarstva na Sveučilištu Texas u Austinu, gdje je G.B. Dealey Regents profesor novinarstva.