Zašto je Jerry West napustio Lakerse? Unutar njihove pukotine

Bivši profesionalni košarkaš Jerry West preminuo je u 86. godini 12. lipnja 2024. Sportaš je iza sebe ostavio legendarnu karijeru u NBA . Tijekom osam desetljeća osvojio je nekoliko naslova prvaka, služio je kao generalni menadžer Los Angeles Lakersa tijekom kultne ere Showtimea, a bio je čak i inspiracija za NBA logo .

U karijeri je najviše vremena proveo u Lakersima — kao igrač, trener i generalni menadžer. Ali kada je iznenada napustio momčad koju je doveo do pobjede 2002., navijači su se zapitali zašto je Jerry West napustio Lakerse? Evo što znamo.

Jerryjeva karijera u Lakersima započela je 60-ih.

Nakon što je vodio američki olimpijski tim do zlatne medalje na Olimpijskim igrama u Rimu, bio je sastavljena u sada već nepostojeće Minneapolis Lakerse (kasnije su se promijenili u Los Angeles Lakerse). Iako je momčad gubila većinu svojih prvenstvenih utakmica, Jerryjeve vještine bile su toliko impresivne da je proglašen 'MVP-jem finala'. Dobio je i nadimak Mr. Clutch zbog ključnih poteza tijekom važnih utakmica.

Jerryju će trebati desetljeće da konačno osvoji prvenstvo, ali nije izgubio nadu ni srce.

To se dogodilo protiv Knicksa nakon što su izgubili prvu utakmicu 1, ali su zatim pobijedili u sljedeće četiri uzastopne utakmice. Tijekom svoje 14-godišnje košarkaške karijere, Jerry je pomogao dovesti momčad do devet NBA finala.

Nakon povlačenja iz košarke 1974., tada 36-godišnjak žarko se želio vratiti. Godine 1976. postao je glavni trener Lakersa. Naposljetku, pomogao je dovesti momčad do sveukupne veličine tijekom 80-ih kada je postao generalni menadžer.

Jerry je zaslužan za okupljanje tima iz snova koji bi dominirao dvorom. Na primjer, dodao je Shaquillea O’Neala kao slobodnog agenta i zamijenio centra Vlade Divca za Kobea Bryanta. Ovo im je postavilo pozornicu za osvajanje tri uzastopna prvenstva od 2000. do 2002. godine.

Zašto je Jerry West napustio Lakerse?

Jerry je napustio Lakerse 2002. i pridružio se Memphis Grizzliesima. To je bilo iznenađenje, s obzirom na njegov uspješan rad s franšizom. U to je vrijeme bilo vjerovao da želi novi izazov, a to bi mu omogućila izgradnja nove momčadi od nule. Ali Lakerse je ovo sigurno uznemirilo, jer su ga navodno odbili ponovno angažirati u momčadi 2017. Također postoje tvrdnje da su mu oduzeli sezonske ulaznice.

Jerry je nastavio dijeliti nedostatak poštovanja koje je osjećao od strane tima. 'Jedna razočaravajuća stvar [u mojoj karijeri] je da je moj odnos s Lakersima užasan', rekao je Jerry u intervjuu za The Athletic u 2022., per The New York Times.

“Još uvijek ne znam zašto. I na kraju dana, kad se osvrnem unatrag, kažem: 'Pa, možda sam trebao igrati negdje drugdje umjesto s Lakersima, gdje bi netko barem cijenio koliko daješ, koliko ti je stalo' zaključio je.