Bivši urednik, predsjednik Poyntera Eugene Patterson preminuo je u 89

Tampa Bay Times | Atlanta Journal-Constitution | Associated Press | Washington Post | New York Times
Eugene Patterson umrla od komplikacija od raka u subotu navečer . Imao je 89 godina.

Veći dio 1960-ih Patterson je uređivao Ustav Atlante, gdje je često pisao o Pokretu za građanska prava. Njegova najpoznatija kolumna zvala se “Cvijet za grobove”, objavljena poslije Baptistička crkva 16th Street u Birminghamu, Ala, bombardirana je 1963. godine . Kolumna, koju je te večeri pročitao Walter Cronkite na 'CBS Evening News', pozivala je bijele južnjake 'da ne krive neku brutalnu budalu koja ne zna ništa bolje', nego na sebe.

Mi — koji nastavljamo birati političare koji griju kotlove mržnje.

Mi — koji ne dižemo ruku da ušutkamo zle i male ljude koji imaju svoje crnačke šale.

Mi — koji stojimo po strani u zamišljenoj ispravnosti i puštamo bijesne pse koji trče u svakom društvu da nam izvuku povodce iz ruku i proljeću.

Mi - nasljednici ponosnog Juga, koji protestiramo zbog njegove vrijednosti i zahtijevamo priznanje - mi smo ti koji smo se sklonili od teškog, zaobišli neugodno, zamjerili izazovu, zamjerili potrebnom, racionalizirali neprihvatljivo i stvorili dan zasigurno kad bi ova djeca umrla.

Njegovo uredničko pisanje je pobijedilo Pulitzerovu nagradu 1967 .

Patterson je tri godine bio glavni urednik The Washington Posta. 'Bilo je to burno vrijeme biti novinski izvršni direktor u glavnom gradu nacije, koji je bio zatečen u predsjedanju Richarda M. Nixona, Vijetnamskom ratu i slučaju Pentagon Papers', Robert W. Hooker piše u Tampa Bay Timesu . 'Ali gospodin Patterson je postao nemiran svirajući drugu violinu iza dominantnog izvršnog urednika Posta, Benjamina C. Bradleeja, i na kraju je otišao.'

Nakon što je predavao na Sveučilištu Duke, Patterson je 1972. postao urednik tadašnjeg St. Petersburg Timesa, kao i Evening Independenta i Congressional Quarterlyja. Naslijedio je Nelsona Poyntera na mjestu predsjednika St. Petersburg Timesa Co. a potom i predsjednik Instituta za moderne medije, koji je 1984. preimenovan u Poynter institut.

Nelson Poynter i Eugene Patterson 1975. godine

U Timesu, piše Hooker, Patterson je “postao nacionalni glasnik za strože etičke standarde za novinare”.

Ismijavao je novinare, posebno televizijske, zbog njihovog “prepotentnog elitizma. ... Grubo držanje novinara koji je pametan dopušta jeftino odobravanje kolega po cijenu strpljenja javnosti.”

Također je dao instrukcije svom osoblju da koristi 'izvještavanje u cipelama, zvono na vratima' za dobivanje teških priča, umjesto da pribjegava obmanama i podmetanjima, kao što su neki američki novinari činili desetljećima.

“Nametnuli smo prilično visoke etičke standarde javnim i privatnim institucijama … posljednjih godina”, izjavio je, “i jako se brinem zbog našeg koeficijenta licemjerja ako zahtijevamo vladu na suncu i nepotrebno se bavimo novinarstvom u sjeni.”

Patterson je uhićen zbog vožnje u pijanom stanju 1976. i inzistirao je na vijestima “ pojavljuju se na stranici 1 kako bi pokazali da papir može biti sam po sebi težak kao i prema drugima ”, piše Robert D. McFadden u The New York Timesu.

Dok je sudio Pulitzerovu nagradu 1981., “ Patterson je odbio pridružiti se ostalim članovima Pulitzerovog odbora u dodjeli nagrade novinarki Washington Posta Janet Cooke za njezinu priču o mladoj ovisnici o heroinu”, stoji u osmrtnici Mitcha Stacyja za AP za Pattersona.

Patterson je tada rekao da priča ne 'miriši kako treba' i rekao da je u najboljem slučaju priča bila 'aberacija', uprljana Cookeovim obećanjem da neće otkriti informacije koje bi mogle pomoći u spašavanju djetetovog života.

Cooke je dva dana kasnije morala vratiti Pulitzera nakon što je priznala da je izmislila priču.

Predsjednik Lyndon B. Johnson imenovao je Pattersona za potpredsjednika Komisije za građanska prava SAD-a 1964., a on je bio predsjednik Američkog društva novinskih urednika od 1977. do 1978. godine.

Potpredsjednik i viši znanstvenik Poynter Roy Peter Clark i profesor Sveučilišta Južne Floride Raymond Arsenault sastavili su stupce Pattersonovog Ustava Atlante iz 2002. u knjigu pod nazivom “Promjenjivi jug Genea Pattersona”. Patterson je napisao knjigu o 10. oklopna divizija Treće armije generala Georgea S. Pattona , u kojem je Patterson služio kao zapovjednik tenka tijekom Drugog svjetskog rata. U trenutku njegove smrti, uređivao je Bibliju kralja Jamesa , piše Hooker.

Stari je zavjet, mislio je, previše gust i težak. “Mnogi ljudi žele ući u kuću”, rekao je g. Patterson o potencijalnim čitateljima i vjernicima, “ali ne mogu ustati uz stepenice.”

U Pattersonovu posljednja kolumna za St. Petersburg Times 1988. godine , poželio je mladim ljudima koji ulaze u novinarstvo 'svu širinu iskustva koje mi je stiglo na putu',

od eksplozije raketnog izlijetanja na Cape Canaveralu do vreve 15 nacionalnih političkih konvencija, od tišine patrola kroz vijetnamsku slonovsku travu do grmljavine dr. Kingove 'I have a dream' koja se kotrlja s Lincolnovog spomenika. I neka svi postanu urednici pa će sudjelovati u tihom rasuđivanju dok uredništvo svakodnevno traži mudre puteve za javno dobro.

Zastupnik John Lewis pamti Pattersona po njegovom radu i kao novinar i zagovornik građanskih prava. U izjavi objavljenoj u ponedjeljak piše:

“Eugene Patterson, zajedno sa svojim mentorom i prijateljem Ralphom McGillom – omiljenim izdavačem Atlantskog ustava – odigrao je glavnu ulogu u pokretanju ove nacije prema stvaranju nove Južne i nove Amerike. Bio je izvanredan novinar koji je upotrijebio moć svog pera da artikulira viziju onoga što bi Jug mogao biti. Nadao se da će njegove riječi promijeniti srca i uvjeriti umove da izgrade istinsku multirasnu demokraciju u Americi, što su i učinili. Sjedio sam na mnogim pločama s njim kako bih dao smisao povijesti koju smo zajedno živjeli. Bio je veliki prijatelj i pravi humanitarac koji je svojim ogromnim talentima napravio promjenu u našem društvu. Nije ih mnogo ostalo kao Eugene Patterson. On će duboko nedostajati.”

Velečasni Theodore M. Hesburgh, predsjednik emeritus Notre Damea, rekao je Poynteru da je bila “velika čast” raditi zajedno s Pattersonom.

Morao se suprotstaviti svojim kolegama i suradnicima i raditi za pravdu. Nikada nije izbjegavao taj zadatak iako su dani bili teški, noći duge, a prijetnje stalne. Upravo smo zbog sjajnih likova poput Genea Pattersona okrenuli plimu i da je pravda pobijedila u Americi. Zauvijek ćemo mu biti zahvalni na hrabrosti, vjeri i junaštvu. Neka počiva u miru. On je to svakako zaslužio i zaslužuje.

Povezano: Novinari se sjećaju Genea Pattersona