On je najčitaniji pisac golfa na svijetu. On samo želi malo više društva.

AP pisac golfa Doug Ferguson na Masters golf turniru u nedjelju, 12. travnja 2015., u Augusti, Ga. (AP Photo/Charlie Riedel)

Doug Ferguson je vjerojatno najčitaniji pisac golfa na svijetu. Ne misli nužno da je to dobra stvar.

Ferguson je ovaj tjedan na svom uobičajenom mjestu za US Open na Erin Hillsu, koji se nalazi nedaleko od Milwaukeeja. Veteran Associated Press pisac golfa će podnijeti naizgled beskonačan broj dnevnih računa o turniru koji će se prikazivati ​​u novinama i digitalnim platformama posvuda i bilo gdje.

Ferguson grindira u svojoj 19. godini na ritmu, s premiumom na riječ 'grind'. On održava naporan raspored, pokrivajući u susjedstvu 28 turnira godišnje. Slobodni dani su rijetki. Ono što je trebao biti miran praznik Dana sjećanja, vidio ga je u prenaglašenom izvještavanju o uhićenju Tigera Woodsa DUI.

Iako Ferguson teško da će biti sam u velikoj novinarskoj sobi u Erin Hillsu, više mu se ne pridružuju mnogi istaknuti pisci golfa iz prošlih godina. Sada je jedan od nekolicine stalnih golf reportera.

Nekoliko sportova je teže pogođeno od golfa kada je riječ o smanjenju medija. Mnoge su se novine odlučile oboriti, smatrajući to luksuzom koji si ne mogu priuštiti. U lipnju 2015. napravio sam kolumnu za Poynter o tome kako The Dallas Morning News nije bio pri ruci za pobjedu lokalnog sina Jordana Spietha na togodišnjem Mastersu.

Većina novina sada se odlučuje koristiti Fergusonove priče Associated Pressa kako bi popunila prazninu u golfu. Čak su ga i prijatelji iz velikih novina zvali s riječima: 'Čestitamo, ti si naš novi pisac golfa.'

Ferguson, međutim, jedva uživa u svojoj povišenoj istaknutosti. Umjesto toga, on to vidi kao nusproizvod užasnog trenda u medijima.

'Tužna stvar je što pokušavam super-servirati širu publiku', rekao je Ferguson. “Ako postoji samo jedan glas, to nije zdravo ni za koga. Sve to boli.”

Ferguson još uvijek ne shvaća zašto je toliko novina odustalo od izvještavanja o golfu. On vjeruje da igra služi demografiji čitatelja (stariji, imućniji) koji još uvijek kupuju stvarne novine.

'Neke veće novine nalaze se na velikim tržištima golfa, a opet nemaju pisca o golfu', rekao je Ferguson. “Nema smisla za mene.”

To ne znači da je nestala sva pokrivenost golfa. Postoje brojni blogovi posvećeni igri.

Međutim, povećan volumen dolazi sa smanjenom kvalitetom, rekao je Ferguson.

“Smiješno je”, rekao je Ferguson. “U nekim aspektima, o golfu se govori više nego ikada prije, a ja sam čitao daleko manje nego kad sam prvi put počeo. Sve web stranice se ponavljaju. Sve je vođeno zvijezdama i dobivanjem sljedećeg klika.'

Doista, Ferguson ukazuje na primjer posla koji je obavio njegov dobar prijatelj Jim McCabe, bivši član The Boston Globe i Golfweek.

'Jimmy bi izašao i pronašao priču o nečemu što niste znali o igraču', rekao je Ferguson. “Možda netko poput Pat Pereza. Bilo bi ih tako zanimljivo čitati. To više ne vidite toliko.”

Ferguson ne može ne uzeti u obzir PGA Tour ide all-in s PGAtour.com. Tijekom većine turnira, digitalno djelovanje turneje čini veliki dio novinarske sobe sa svojim piscima i ekipom društvenih medija.

Jasno je da PGA Tour ima najviše resursa i najveći pristup, ali Ferguson tvrdi da ljubitelji golfa ne dobivaju potpunu sliku s njegove stranice. Kaže da sadržaj uvijek dolazi s pristrane i, recimo to tako, izrazito pozitivne točke gledišta.

'Ne poznajem puno ljudi koji idu na stranicu osim da pogledaju ploču s najboljim rezultatima', rekao je Ferguson. “Vidjet ćete samo birdie putt koji se napravi. Nećete vidjeti birdie putt koji se promaši.”

Sa svoje strane, Ferguson još uvijek voli doći do srži priče. Vjeruje u važnost rada u svlačionici kako bi se dobio 'bolji kontekst' onoga što se događa na i izvan terena. Kada nije u roku, on često hoda po plovnim putevima, omogućujući mu da vidi stvari koje se zanemaruju na televiziji.

Ferguson se bori u dobroj borbi s izvještavanjem stare škole. Ali zna da mu je vrste sve manje.

Ferguson se prisjetio da je nekoga morao ispraviti kada mu je rečeno da će on 'biti posljednji čovjek koji stoji' među golf novinarima.

Rekao sam: 'Mislim da to nije istina', rekao je Ferguson. “Vjerojatno će to biti GolfChannel.com i PGATour.com (prodajne kuće koje imaju TV ugovore s PGA Tour). Nadam se da taj dan nikada neće doći, ali da i dođe, to bi bila moja pretpostavka što će se dogoditi.”