Hearst obećava novinarima u svojim novinama da neće biti odsustva, niti smanjenja plaća

Umjesto toga, izvršni direktor tvrtke najavio je povišice i bonus zasluge te eliminirao proračunske ciljeve za bonuse rukovoditelja

Zgrada sjedišta San Francisco Chroniclea u četvrti SoMa. The Chronicle je jedan od 25 dnevnih novina u vlasništvu Hearsta. (Tada slike/Shutterstock)

Probijanje trenda novinske industrije, Hearst Corporation rekao je svojim redakcijama da tijekom izvještavanja o koronavirusu neće biti otpuštanja, otkaza i smanjenja plaća.

Zapravo, izvršni direktor Hearsta Steven Swartz rekao je izdavačima i urednicima u konferencijskom pozivu ovog tjedna da tvrtka daje 1% bonusa svim zaposlenicima, da će kasnije stvoriti dodatni bonus zasluga i odriče se proračunskih ciljeva koji određuju bonuse za izvršne direktore.

Osim toga, tvrtka kupuje šesteroznamenkasti TV oglas na nekim tržištima kako bi promovirala novine i njihovu pokrivenost pandemijom.

Konferencijski poziv je bio interni, ali sažet za Poyntera iz nekoliko izvora koji su tražili anonimnost.

Hearstova 24 dnevna lista uključuju San Francisco Chronicle, Houston Chronicle, San Antonio Express-News, Times Union of Albany, New York i grupu iz Connecticuta.

Drugi lanci i pojedinačne novine napravile su niz obeshrabrujućih rezova kao odgovor na nagli pad tiskanog oglašavanja dok moje kolege Kristen Zec i Tom Jones izvještavali. A na većini mjesta tiskano oglašavanje brzo je tonulo još ranije tijekom godine.

Nasuprot tome, čini se da je Hearst odlučio da su opsežna lokalna izvješća o pandemiji i recesiji prilika za prikaz rada javnih službi i stvaranje publike.

Pomaže to što je Hearst privatna tvrtka, raznolika i bogata. Njegov odjel časopisa s Cosmopolitanom i drugim naslovima bio je motor rasta dugi niz godina. Usput je napravio mnoga pametna ulaganja u digitalno poslovanje i uspostavio međunarodni otisak.

Lanci u javnom vlasništvu moraju zadovoljiti investitore koji će slušati dugoročnu stratešku priču, ali uglavnom pomno pratiti tromjesečna izvješća o dobiti. A i lanci i papiri u neovisnom vlasništvu mogu imati manjak gotovine ili previše posuđivati, čini se da ne ostavljaju drugog izbora osim rezanja.

Za razliku od Hearsta, privatnog Advance Local obitelji Newhouse, također dio veće medijske tvrtke, uništio preostalu operaciju tiskanih vijesti u Cleveland Plain Dealeru samo ovaj tjedan, nakon što je prošle godine izgubio natjecanje za dva papira u New Orleansu i prodao The Times-Picayune svom konkurentu, The Advocateu.

Profilirao sam Hearstovo upravljanje njegovim novinama u prosincu 2016. u priči u Houston Chronicleu. To uključuje stjecanje niza manjih tjednika ako je moguće i dvoslojnu strukturu osnovnog i plaćenog premium digitalnog izvješća.

Tvrtka ima duboko uredništvo i izvršnu klupu i obično promovira iznutra. Posljednjih godina, šef novinskog odjela Mark Aldam postao je Swartzov broj dva za cijelu tvrtku, a Jeffrey Johnson, koji je bio izdavač nekoliko većih novina, naslijedio je Aldama.

Aldam je među urednicima imao reputaciju po strogoj kontroli proračuna, tako da smanjenja nisu neuobičajena za Hearst grupu.

Hearst može biti izvan sebe, ne samo u svom djelovanju u vezi s redakcijama tijekom krize, već iu dugoj igri koju općenito igra. Želio bih, međutim, misliti da se Hearstova oklada isplati i inspirira druge ulagače dubokog džepa, pojedince i tvrtke, da vide poslovni potencijal u oštećenoj novinskoj industriji.

Rick Edmonds je Poynterov medijski poslovni analitičar. Može se dobiti na e-mail.