Kako je AP razbio međunarodni reket s morskim robljem

Kyaw Naing, ribar robova iz Mjanmara, razgovara sa zaštitarom kroz rešetke ćelije u krugu ribarske tvrtke u Benjini u Indoneziji. (AP Photo/Dita Alangkara, datoteka)

Novinari Associated Pressa znali su da je zlouporaba rada u tajlandskom poslu s morskim plodovima užasna, ali javna tajna. Željeli su ispričati priču o industriji koja je prepuna trgovine ljudima, zlostavljanja, ropstva i ubojstava. I htjeli su natjerati svijet da obrati pažnju.

Najbolji način za to bio je pronaći te zarobljenike i pratiti ribu koju su ulovili na njenom putu do američkih stolova, rekla je Martha Mendoza, nacionalna novinarka AP-a i dobitnik Pulitzerove nagrade .

'Znaš da ideš za Svetim gralom, zar ne?' rekao im je jedan izvor.

I nisu stali.

Prošlog ožujka, AP je objavio “Slaves may have ulovili ribu koju ste kupili”, autora Mendoze, Robina McDowella i Margie Mason. Slijedili su priču o stotine robova spašenih nakon njihove istrage, kako je riba ulovljena u Tajlandu završava u SAD-u , kako su se muškarci odvajali od svojih obitelji ponovno se sastao s njima , više spašava , više priznanja od međunarodnih tvrtki i poziva za bojkot SAD-a od robova oguljenih škampa.

The niz ima pobijedio puno od nagrade , isto .

Kao dio Poynterove stalne serije o novinarstvu socijalne pravde koja vodi do stogodišnjice Pulitzerovih nagrada, razgovaramo s novinarima o modernom radu koji razotkriva nepravde. Putem e-pošte Mendoza je razgovarala s Poynterom o izvješćivanju AP-ovih priča o ribarskoj industriji, radu koji je uložen u spašavanje njihovih izvora i desetljećima novinarstva njezina tima koji su doveli do serije.

Kako je za vas i vaš tim prvi put započela ova serija?

Trebalo je godinu dana kopanja prije nego što smo se našli na drvenom trajektu koji je krenuo prema indonezijskom udaljenom otočnom selu Benjina, nedostupnom dijelu godine zbog olujnog mora. Nije bilo cesta i malo struje. Jedini način da se prenese poruka vanjskom svijetu bio je penjanje na brdo i molitva za maleni, treperavi telefonski signal.

Ipak, postojao je jedan posao - velika ribarska tvrtka. Šest tajlandskih koćara bilo je usidreno u luci kada smo stigli, a više od 80 drugih je još uvijek na moru. Nakon nekoliko dana uspjeli smo razgovarati s desecima ribara, većinom iz Mjanmara. Razina očaja bila je zapanjujuća. Neki su bili zaključani u kavezu jer su tražili da idu kući. Na groblju tvrtki prekrivenom džunglom nalazila su se tijela više od 60 ribara, većina pokopana pod lažnim imenima. Noću bi muškarci trčali za nama vjetrovitim, prašnjavim stazama, zabijajući nam u ruke papiriće s imenima i adresama obitelji kod kuće. “Molim vas”, preklinjali su. 'Reci im da smo živi.'

Pretpostavljam da je u vašem izvještavanju bilo smisla, možda kada ste zapravo vidjeli ljude zaključane u kavezima, da ste znali da će ova priča biti velika. Možete li nam reći o tome?

Robin McDowell bila je bijesna onim što je vidjela i čula na Benjini. Popela se na brdo iza ribarskog društva, jedinog mjesta gdje je signal bio dovoljno jak da pošalje telefonsku tekstualnu poruku Margie Mason u Jakarti: 'Nećete vjerovati!'

Nismo trošili puno vremena na razmišljanje o tome koliko će priča biti velika. Bili smo stvarno usredotočeni na odgovornost koju sada imamo za te ljude i potrebu da se objavi priča koja bi imala stvarni utjecaj. To je značilo da moramo dokazati gdje je riba na kraju završila, ispričati priču s integritetom i detaljnom točnošću te zaštititi muškarce od daljnjeg iskorištavanja ili ozljede kao žrtve trgovine ljudima. Bilo je to vrlo intenzivno vrijeme. S vremena na vrijeme pitali smo se hoće li još netko mariti, ali bili smo prilično vođeni misijom. Zadovoljni smo i poniženi dosadašnjim odazivom, ali znamo da imamo još puno toga.

Ova serija je izgrađena na istraživačkom novinarstvu, ali je u nju ušlo mnogo drugog novinarstva. Možete li nam reći o radu i ostatku uključenog tima?

Godinu dana, uglavnom svakog jutra i večeri u statičnim razgovorima, s našom urednicom Mary Rajkumar, smišljali smo strategiju, izvještavali jedni druge o najnovijim zbivanjima, razmišljali o nemogućim sljedećim koracima, pozivali jedni druge na više, dogovarali strukturu rečenica, rekao umorno dobro jutro i laku noć i nasmijao se nedokučivosti života, ljudskosti i moći pronalaženja i izvještavanja istine.

Mi smo tim od četiri žene novinara AP-a koji brinu jedni o drugima i našim pričama: Robin McDowell provela je dva desetljeća pokrivajući Aziju. Njezina izvješća iz Kambodže i Mjanmara istaknula su poteškoće s kojima se susreću mlade demokracije nakon što su izašle iz vojne vladavine, građanskih sukoba i užasnih kršenja prava. A u Indoneziji, gdje su muškarci bili zarobljeni godinama, ponekad i desetljećima, Robin je nadgledao užurbani ured koji je odgovarao na sve, od potresa i tsunamija do terorističkih napada.

Margie Mason, novinarka AP-a sa sjedištem u Aziji više od desetljeća, specijalizirana je za medicinske pisanje, uključujući izvještavanje o SARS-u i ptičjoj gripi. Margiene priče usmjeravaju fokus i pozornost na teško siromaštvo i kršenje ljudskih prava u cijeloj regiji. Otkako se prije dvije godine pridružila AP-u, Esther Htusan neumorno je pratila priče o kršenju ljudskih prava u Mianmaru nakon pola stoljeća diktature. Njezin interes za izvještavanje o muslimanima Rohingya bio je gotovo nečuven u zemlji u kojoj velik dio stanovništva - uključujući lokalne novinare - s prezirom gleda na pripadnike dugo proganjane manjine.

Vi i vaš tim poduzeli ste korak, koji je hvaljen i nagrađivan, kako biste bili sigurni da su ljudi koje ste citirali sigurni i oslobođeni ropstva. Recite nam o toj odluci. Jeste li se prije suočili s nečim ovakvim?

Suočili smo se s etičkom dilemom: Objaviti ili zaštititi? Osjećajući da nemaju više što izgubiti, porobljeni ribari riskirali su svoje živote kako bi ispričali svoje priče. Znali smo da bi mogli biti oštećeni, ili još gore, ako se objave njihova imena i slike. Zamagljivanje njihovih slika nikada nije bila opcija; ni AP-ovi novinarski standardi, ni naš tim, to ne bi dopustili. Prikrivanje njihovog identiteta bilo je moguće, ali to bi priči oduzelo njezinu moć. Umjesto toga, uz potporu uprave AP-a, zatražili smo pomoć od Međunarodne organizacije za migracije, koja je surađivala s indonezijskom pomorskom policijom kako bi osigurala da svih osam muškaraca prikazanih na fotografijama i video zapisima ode s otoka prije nego što je priča krenula – težak zadatak s obzirom na loše vrijeme, udaljenost otoka i nepovjerenje prema muškarcima (neki su odbijali otići dok ih nismo nazvali da ih uvjerimo da je sigurno).

Svaka složena priča donosi nove novinarske dileme, ali dogovaranje spašavanja? To je bilo prvo.

Što ste još vidjeli kao rezultat serije?

Uhićeno više od deset navodnih trgovaca (osam osuđenih i osuđenih do danas); zaplijenjena morska hrana i plovila vrijedna milijune dolara; savezna pravna rupa zatvorena je ranije ove godine kada je predsjednik Obama potpisao zakon koji uključuje odredbu o zabrani uvoza robe proizvedene u robovima. Thai Union, jedan od najvećih svjetskih izvoznika morskih plodova, kaže da je zaposlio 1200 radnika iz vanjskih šupa za preradu škampa na sigurnije, pobliže regulirane poslove u kući uz pristojnu plaću.

Jeste li vi ili vaš tim ostali u kontaktu s ljudima koje ste profilirali i koji su se nakon godina zatočeništva vratili svojim domovima? Kako se prilagođavaju?

Bilo je lijepih ponovnih susreta, ali mnoge je otad opsedao sram nakon što su se nakon godina u inozemstvu vratili kući praznih ruku. Neki su se zakleli da više nikada neće napustiti svoje obitelji; nekolicina, nesposobna izbjeći krug siromaštva i očaja, već se vratila na Tajland i radi u sumnjivim okolnostima. Mnogi su se nadali da će odgovorne tvrtke biti prisiljene od strane međunarodne zajednice ili sudova da nadoknade ribarima za godine prisilnog rada. To se nije dogodilo. Neki su svjedočili u kaznenom postupku protiv uhićenih trgovaca ljudima. Nekolicinu su pomogle humanitarne nevladine organizacije. Mnogi od tih muškaraca još uvijek su u redovitom kontaktu s nama.

Što savjetujete novinarima koji prate ili žele izvještavati o ljudskim pravima? Gdje bi trebali početi?

Iz dana u dan, novinari koji čitaju Poynterove blogove već pokrivaju ljudska prava, bilo da se radi o školama, sudovima, zakonodavnim tijelima ili zajednicama. Samo potičemo sve da tako nastave! Neke su povrede ljudskih prava otvorene tajne, a društvo ih nastoji jednostavno prihvatiti. nemoj. Kao novinari možemo uzeti otvorenu tajnu i natjerati ljude da je vide onakvom kakva ona zapravo jest. Teško je i može biti emocionalno iscrpljujuće, ali toliko je važno ne odustati čak ni kad vam se kaže da je to nemoguće. Ovaj projekt je dokaz da novinarstvo može napraviti razliku i istinski dati glas onima koji su nevidljivi.

Što mislite koje druge priče o ljudskim pravima i socijalnoj pravdi zaslužuju našu pozornost?

Izazivajte nepravdu svugdje i cijelo vrijeme. Evo samo nekoliko primjera: trgovina ljudima, zlostavljanje migranata, obrazovne nejednakosti, zlouporabe kaznenog pravosuđa, rasizam, seksizam, uništavanje okoliša, poslovna i politička korupcija, vjerski i kulturni napadi, nejednakosti u zdravstvu. Ovdje smo tek počeli…

DATOTEKA – Na ovoj fotografiji datoteke od petka, 3. travnja 2015., burmanski ribari podižu ruke dok ih pitaju tko od njih želi ići kući u kompleks ribarske tvrtke Pusaka Benjina Resources u Benjini, otočje Aru, Indonezija. U četvrtak, 10. ožujka 2016., pet tajlandskih kapetana ribarskih brodova i tri Indonežana osuđeni su na tri godine zatvora zbog trgovine ljudima u vezi s ropstvom u industriji morskih plodova. Osumnjičeni su uhićeni u zabačenom otočnom selu Benjina u svibnju 2015. nakon što je Associated Press otkrio zlostavljanje u izvješću dva mjeseca ranije. (AP Photo/Dita Alangkara)