Kako je uspon Rusha Limbaugha nakon uništenja doktrine pravednosti doveo do današnjih izrazito stranačkih medija

Limbaughov uspjeh nakon što je predsjednik Reagan proglasio doktrinu potaknuo je druge i pružio poticaj za lansiranje Fox Newsa 1996.

Radijski voditelj Rush Limbaugh prikazan je na setu televizijske emisije 'Meet The Press' za odnose s javnošću, ožujka 1993. (AP Photo)

Rush Limbaugh bio je više od radio voditelja. Bio je ključni element u razvoju izrazito stranačkog novinarstva i drugih medija koji nas danas okružuju.

Limbaughov radio program nije bio moguć sve dok Federalna komisija za komunikacije nije ublažila doktrinu pravednosti. Ta politika, koja je započela 1949. godine, bila je ukorijenjena u ideji da su radio i TV postaje “javni povjerenici” i da kao takve trebaju služiti cijeloj naciji, a na lokalnoj razini služiti zajednicama kojima su licencirane. Doktrina je od njih zahtijevala iznošenje suprotstavljenih stajališta o važnim pitanjima. Ideja je bila da emiteri ne zauzimaju stranu.

The Istraživačka služba Kongresa , poznat kao kongresni think tank, rekao je doktrina pravednosti zahtijeva da emiteri 'posvete razuman dio vremena emitiranja raspravi i razmatranju kontroverznih pitanja od javnog značaja' i 'afirmativno nastoje učiniti ... mogućnosti za izražavanje suprotstavljenih stajališta odgovornim elementima u odnosu na kontroverzna pitanja.”

Posljedice neusklađenosti s doktrinom pravednosti kretale su se od zahtjeva da se dodijeli vrijeme neoglasnim stajalištima do kazne koja je tako teška kao što je gubitak licence ili značajna manjkavost u postupku obnove licence.

Ali što je sa slobodom govora? Što je s vijestima i novinarstvom? Jesu li informativni programi morali ustupiti vrijeme emitiranja 'objema stranama?' Vrhovni sud je potvrdio doktrinu pravednosti u tužbi tzv Red Lion Broadcasting Co. Inc. protiv FCC u kojem je voditelj radijske postaje pokušao diskreditirati novinara Freda J. Cooka. Sudska rasprava je sažela:

Dana 27. studenog 1964., WGCB je prenio 15-minutnu emisiju velečasnog Billyja Jamesa Hargisa kao dio serije 'Christian Crusade'. Hargis je govorio o knjizi Freda J. Cooka pod naslovom “Goldwater – ekstremist s desne strane” koji je rekao da su Cooka otpustile novine zbog lažnih optužbi protiv gradskih dužnosnika; da je Cook tada radio za komunističku publikaciju; da je branio Algera Hissa i napao J. Edgara Hoovera i Središnju obavještajnu agenciju, te da je sada napisao “knjigu da ocrni i uništi Barryja Goldwatera”.

Cook je tražio jednako vrijeme, a stanica je rekla ne. Cook je tužio.

Dok je tužba prolazila kroz sudove, FCC je počeo usavršavati svoju politiku pravednosti dijelom u očekivanju da će Vrhovni sud podržati pravilo FCC-a, što je i učinio.

U slučaju Crveni lav, sud je presudio da je sloboda govora 'pravo gledatelja i slušatelja, a ne pravo emitera'. Sud je rekao da bi stanice trebale osigurati dovoljno vremena za suprotstavljena stajališta.

Uz njega je došao predsjednik Ronald Reagan koji, kao i drugi konzervativci, nije volio doktrinu pravednosti. Osjećaj je bio da su mediji liberalni i da bi tržište trebalo odrediti sadržaj. Uz potporu povjerenika FCC-a Marka S. Fowlera, komisija je 1987. objavila da vlada više neće provoditi doktrinu pravednosti. Povjerenstvo je obrazložilo da je s usponom kabelske televizije bilo puno stajališta dostupnih javnosti koja nisu postojala kada su samo tiskani i emitiranje u zraku bili jedini kanali za javnost.

(Kao trivijalnost emitiranja, do ukidanja doktrine došlo je nakon pritužbe protiv televizijske postaje WTVH u Syracuse, New York. FCC je odbio sankcionirati postaju zbog kršenja doktrine pravednosti, jer je agencija utvrdila da je doktrina prekršio Prvi amandman.)

Washington Post je sažeo što se dalje dogodilo :

Gotovo preko noći medijski je krajolik promijenjen. Pokretačka snaga bio je razgovorni radio. Godine 1960. postojale su samo dvije all-talk radio postaje u Americi; do 1995. bilo ih je 1.130. Dok su se televizijske vijesti na starim mrežama i CNN-ov novi CNN još uvijek pridržavali standarda objektivnosti, radio se pojavio kao široko otvoren krajolik.

Javnost je spremno reagirala na novi model koji je Limbaugh uznapredovao nakon propasti doktrine pravednosti. Do 1994. imao je publiku od 20 milijuna Amerikanaca koje je slušalo oko 650 postaja. 'Što Rush shvaća, a što mnogi slušatelji ne znaju' objasnio je upravitelj stanice u Atlanti , 'je da je radio program za razgovor zabava, to nije novinarstvo.'

Konzervativni glasovi dugo su bili ignorirani u mainstream medijima, tvrdili su, ali sada kada je slobodno tržište otpušteno, bilo je jasno što ljudi žele. Do 1995. konzervativci su činili otprilike 70 posto svih slušatelja radija. Kraj doktrine pravednosti drastično je promijenio standarde vijesti.

Istraživačka služba Kongresa ispričala je:

Mnogi emiteri žalili su se da je doktrina pravednosti pretjerano opterećujuća i onemogućuje njihovu sposobnost pokrivanja pitanja od javnog značaja. Oni koji su za ovu doktrinu vjerovali su da osigurava živu raspravu u javnom eteru. Nakon brojnih postupaka koji su ispitivali učinke doktrine pravednosti na emitere, FCC je doktrinu ukinuo 1987. FCC je obrazložio da je povećana konkurencija na tržištu, zabrinutost prvog amandmana i dokaz da je doktrina pravednosti zapravo hladila govor, a ne olakšavala ga opravdano napuštanje politike.

Odluka FCC-a nije promijenila pravilo prema kojem se od emitera zahtijeva da daju jednako vrijeme kandidatima za javnu dužnost, a također, na neko vrijeme, odredba koja zahtijeva da postaje daju jednako vrijeme subjektima napadnutim u uredništvima i osobnim napadima. Ali čak su i ti ostaci pravila ukinuti 2000. godine.

Doktrina pravednosti bila je tehnički uklonjena iz knjiga 2011 ali je izgubio zube godinama prije.

Moj prijatelj, radijski voditelj WTMJ (Milwaukee) Gene Mueller rekao mi je da su prema pravilima doktrine pravednosti, voditelji radijskih postaja poput njega “trebali biti samo voditelji, a pozivatelji su zvijezde”.

“Ali tada”, rekao je, “sve se promijenilo. Odjednom su svi morali imati pogled, kut. Priroda zvijeri se promijenila. Voditelj talk showa postao je zvijezda.”

Mueller sada vodi emisiju 'kotačić vijesti' na radiju WTMJ, ali je rekao da mu je, kada se prijavio za talk show, direktor programa jednom savjetovao da, kako bi bio uspješan, 'treba reći javnosti zašto pokrećeš temu, što misliš je o toj temi. Morate reći ljudima zašto je to važno.”

Drugim riječima, domaćin je sada bio u centru pažnje.

Limbaugh je to znao. Na neki način je izmislio format u kojem voditelji satima razgovaraju bez prestanka. Oni se svađaju sa slušateljima i zauzimaju političke pozicije.

Ta promjena koja je uslijedila nakon ukidanja doktrine pravednosti ne samo da je dala glas Rushu Limbaughu, već je Limbaughov uspjeh doveo do drugih i dao poticaj za pokretanje Fox Newsa 1996. s republikanskim strategom Rogerom Ailesom na čelu. Fox News je pokrenut s predsjednikom Billom Clintonom na nišanu kao savršena meta za nemilosrdni napad.

Bilo bi netočno reći da je ukidanje doktrine pravednosti stvorilo Fox News, budući da je Fox News kabelska tvrtka i sadržaj kabelske televizije ne bi potpao pod FCC pravila kao što su to bile radio stanice. Ali Limbaughov rad na radiju za razgovore stvorio je publiku i apetit za onim što će Fox News generirati.

Fox News i voditelj radio talk showa Sean Hannity rekao je da je Limbaugh inspirirao generaciju konzervativnih voditelja talk showa. 'Ostao je dosljedan', rekao je Hannity nekoliko minuta nakon što je u srijedu objavljena Limbaughova smrt. “Rush bi ti dao pogled na sve probleme tog dana o kojima nikad nisi mislio, ali uvijek želiš da jesi.”

'Ne mogu zamisliti sljedeću političku bitku bez njega', rekao je Hannity.

Bivši potpredsjednik Mike Pence rekao je u srijedu poslijepodne da je niz godina bio voditelj na radiju i rekao: 'Inspirirao me Rush Limbaugh.'

'Ponovo je izumio AM radio', rekao je Pence. Rekao je da je Limbaughov format spasio radio stanice, koje su bile u padu 1980-ih. “Ljudi su pričali o tome hoće li isključiti AM radio, ali Rush Limbaugh je sve to promijenio. Bio je pionir emitiranja.”

Od ukidanja doktrine pravednosti i uspona konzervativnog radija za razgovore, kongresni demokrati su nekoliko puta pokušali ponovno nametnuti pravilo . Gotovo isto toliko puta republikanci su pokušali donijeti zakon koji zabranjuje da se to pravilo ikada ponovno nameće.

Na kraju, doktrina pravednosti zahtijevala je od nakladnika da odluče koja su pitanja važna za javnost i koja stajališta trebaju iznositi u manje-više jednakim mjerama. FCC je rekao da nije ugodno biti uključen u takve odluke i želio je prepustiti emiterima da odluče što će emitirati na temelju toga kako je tržište reagiralo.

(snimka zaslona)

(snimka zaslona)

Oslobođen okova doktrine pravednosti, Limbaugh je uspijevao u partizanskim bitkama i osobnim napadima. Vatre koje je palio i hranio stvarale su toplinu čak i u satima nakon njegove smrti. Naslovi su ga glumili u jednakim dijelovima omraženog i voljenog. I to je pošteno.

Više od Poyntera: Volio se i mrzio — smrt legende s talk radija Rusha Limbaugha