Voljen i omražen - smrt legende s talk radija Rusha Limbaugha

Bio je i briljantan i ogorčen, maestralan i zlonamjeran, privlačan, a opet odbojan, vrhunski talentiran, a opet krajnje vrijedan prezira.

Rush Limbaugh (Hoo-me/MediaPunch/IPX)

Da postoji Mount Rushmore za voditelje talk-showa, nema sumnje da bi prva figura urezana u tu planinu bila Rush Limbaugh. Malo tko je bio povezan s publikom poput konzervativne radijske voditeljice koja je umrla u srijedu u 70. godini nakon borbe protiv raka pluća.

Više od tri desetljeća, Limbaughova nacionalno sindicirana radijska emisija koja se emitirala na više od 650 postaja od obale do obale privukla je milijune predanih slušatelja i pomogla u postavljanju konzervativne političke agende u ovoj zemlji. Pa ipak, upravo ta ista emisija – zbog Limbaughove netrpeljivosti, podmetanja plinom i grube mržnje – pomogla je da se nacije podijeli i postavi temelj za politički diskurs koji trenutno definira našu zemlju.

Dakle, dok se danas osvrćemo na Limbaughovo naslijeđe, nema jednostavnog opisa.

Bio je i briljantan i ogorčen, maestralan i zlonamjeran, privlačan, a opet odbojan, vrhunski talentiran, a opet krajnje vrijedan prezira.

Bio je dobar, loš i ružan američkih medija i američke politike.

Robert D. McFadden i Michael M. Grynbaum iz New York Timesa opisali su ga na ovaj način : “Postao je jedinstvena figura u američkim medijima, gajeći nepovjerenje, pritužbe, pa čak i mržnju na desnici prema Amerikancima koji nisu dijelili njihove stavove, a gurao je neutemeljene tvrdnje i otrovne glasine mnogo prije nego što su Twitter i Reddit postali utočište za takve dezinformacije. U politici, on nije bio samo saveznik gospodina Trumpa već i prethodnik, kombinirajući medijsku slavu, desničarsku taktiku zastrašivanja i pretjeranu predstavu kako bi izgradio ogromnu bazu obožavatelja i pokrenuo napade na istinu i činjenice.”

napisao je Marc Fisher iz Washington Posta , “Sebe je vidio kao učitelja, polemičara, medijskog kritičara i stratega GOP-a, ali prije svega kao zabavljača i prodavača. Gospodin Limbaugh ismijavao je demokrate i liberale, hvalio je tradicionalno srednjezapadno moralističko domoljublje i predstavljao se u eteru kao zajedljivi, ali veseli znalac koji je pontificirao 's pola mozga vezanog iza leđa samo da bi bilo pošteno', kao često je govorio.”

Njegov utjecaj i na radio i na politiku ne može se precijeniti.

Tijekom telefonskog intervjua na Fox Newsu nakon Limbaughove smrti, voditelj Fox Newsa Sean Hannity rekao je: “Nema radija za razgovor kakav poznajemo bez Rusha Limbaugha. Jednostavno ne postoji. Čak bih iznio argument na mnogo načina da ne postoji Fox News ili čak neke od ovih drugih tvrdoglavih kabelskih mreža.”

Bivši voditelj Fox Newsa Bill O’Reilly je tvitao , “Naslijeđe Rusha Limbaugha je jasno: najuspješniji radijski emiter u povijesti. Gospodin Limbaugh je pružio konzervativnu ravnotežu protiv opasnog lijevog krila korporativnog medijskog stroja.”

Ipak, da budemo iskreni, nisu svi bili tužni zbog Limbaughove smrti - što bi vam pokazao brzi pogled na društvene mreže.

HuffPostov naslov nazvao Limbaugha 'fabričkim kraljem govornog radija'. HuffPostovi pisci Nick Robins-Early i Christopher Mathias nazvali su Limbaugha “pionirom govornog radija koji je zasitio američki eter okrutnim fanatizmom, lažima i teorijama zavjere”.

Shannon Watts, osnivačica Moms Demand Action for Gun Sense u Americi, tvitao , “Rush Limbaugh pomogao je stvoriti današnju polariziranu Ameriku normalizirajući rasizam, netrpeljivost, mizoginju i sprdnju. Bio je demagog koji se obogatio na govoru mržnje, podjelama, lažima i toksičnosti. To je njegova ostavština.”

Limbaugh je rođen u Cape Girardeauu, Missouri, 12. siječnja 1951. Nakon što je napustio Sveučilište Southeast Missouri State, Limbaugh je pokušao ostvariti uspjeh na radiju i radio je kao disk džokej prije nego što je 1984. dobio vlastiti show na AM stanici u Sacramento, Kalifornija. Godine 1988. Limbaughov show je sindiciran, preselio se u New York i tako postavio pozornicu za, nedvojbeno, najuspješniji i najutjecajniji talk show u povijesti radija.

Ne samo da se njegova emisija povezala s redovitim slušateljima, već je privukla i vodeće osobe u republikanskoj stranci - poput Ronalda Reagana.

Rush Limbaugh odjednom je postao kralj talk radija, maestralno je vodio trosatnu emisiju potpuno sam, osim telefonskih poziva i povremenih intervjua. Što se tiče vođenja radijske emisije, bez obzira na sadržaj, Limbaugh je možda bio najbolji koji je to ikada napravio.

Međutim, Limbaugh je imao niz osobnih problema. CNN-ov Oliver Darcy primjećuje , “Godine 2001. Limbaugh je pretrpio gubitak sluha zbog autoimune bolesti unutarnjeg uha. Kasnije je dobio kohlearni implantat. Godine 2003. Limbaugh je najavio da je ovisan o lijekovima protiv bolova i da će potražiti liječenje. Limbaugh je rekao da je postao ovisan nakon operacije leđa. Godine 2006. optužen je za 'doctorshopping'. Njegov odvjetnik je rekao da se izjasnio da nije kriv i da će optužba biti povučena nakon što završi 18 mjeseci liječenja od droge.'

Uz sve to, jedna je stvar ostala konstantna: Limbaughova dominacija svijetom talk-radija, kao i njegova pozicija na vrhuncu američkog konzervativizma. Također treba napomenuti i poštovati da je Limbaugh nastavio imati snažan glas u mediju (zemaljski radio) koji je izgubio popularnost i doseg tijekom proteklog desetljeća.

Chris Hayes iz MSNBC-a je tvitao da je Limbaugh među 'pet najvažnijih i najutjecajnijih konzervativnih figura u američkom životu u posljednja tri desetljeća' zajedno s Donaldom Trumpom, Newtom Gingrichom i Rupertom Murdochom i Rogerom Ailesom iz Fox Newsa. Hayes je dodao: 'Konzervativizam koji imamo je konzervativizam koji su oni iskovali.'

Limbaugh je bio toliko velik da ga je 2003. ESPN pozvao da bude komentator NFL-a u emisiji prije utakmice “NFL Sunday Countdown” iako Limbaugh nije imao iskustva kao nogometni komentator. No, taj riskantni eksperiment eksplodirao je u lice ESPN-u i trajao je samo mjesec dana. Limbaugh je pod pritiskom dao ostavku nakon što je rekao da quarterback Philadelphia Eaglesa Donovan McNabb 'ima mnogo zasluga za izvedbu ove momčadi koju nije zaslužio'. Limbaugh je dalje tvrdio da je to zato što su mediji htjeli da crni bek - poput McNabba - uspije. Taj je komentar samo potvrdio ono što Limbaughovi kritičari već vjeruju - da je Limbaugh bio fanatik i ljubitelj utrka.

Ali njegov pad na ESPN-u nije usporio njegov sindicirani radijski program, koji je i dalje bio popularan kao i uvijek. Ono što se također nastavilo bila je Limbaughova mrska retorika na radiju.

Kao što je 2006., kada je optužio glumca Michaela J. Foxa da glumi ili namjerno ne uzima lijekove kako bi preuveličao svoje simptome Parkinsonove bolesti dok se pojavio u reklami za demokratske izbore.

Kao na primjer 2009., kada je, neposredno prije nego što je Barack Obama položio prisegu za ovaj prvi mandat, Limbaugh rekao: 'Nadam se da neće uspjeti.'

Kao što je svaki put kada je gurao 'rođene' teorije zavjere o Obami.

Kao što je 2012., kada je studenticu prava iz Georgetowna Sandru Fluke nazvao 'droljom' i 'prostitutkom' nakon što se zalagala za univerzalnu zaštitu od kontracepcije.

Njegov prkos protiv demokrata trajao je sve do kraja dok se nastavio suprotstavljati rezultatima predsjedničkih izbora 2020. i čak se činilo da podržava one koji su upali na Capitol 6. siječnja.

To su samo neki od mnogih primjera tijekom godina Limbaughova odvratnog ponašanja.

Mnogi Limbaughovi obožavatelji odbacili su njegove uvrede kao samo zabavu - dio Limbaughove smicalice. Ili su optužili one koji su primali Limbaughove napade da su 'pahulje' ili da su dio 'P.C. policija” kad god bi se odgurnuli ili osjetili uvrijeđenim.

Chris Wallace iz Fox Newsa rekao je da postoji velika razlika između toga kako je Limbaugh bio u eteru u odnosu na izvan etera.

“Zapravo je bio nekako tih, pa čak i sramežljiv”, rekao je Wallace. “I, znate, njegovi stavovi su bili njegovi stavovi. Ali bilo je, nije bio tako snažno prisutan osobno, privatno, kao da je bio u eteru.”

Iako je to moglo biti istina, ne možemo odbaciti stvari koje je rekao u eteru - stvari koje su ga često dovodile u nevolje. Limbaugh je često bio prisiljen ispričavati se kako bi umirio sponzore koji su prijetili povlačenjem njihove reklame. Ipak, njegova popularnost među slušateljima nikada nije jenjavala.

Limbaugh je u svojoj emisiji prije godinu dana objavio da ima uznapredovali rak pluća. Samo dan kasnije, tadašnji predsjednik Trump odlikovao ga je Predsjedničkom medaljom slobode tijekom Trumpova obraćanja o stanju Unije.

Mnogi konzervativci su pljeskali Trumpu što je odao počast Limbaughu, dok su se drugi nabacivali na tu pomisao. Odmah nakon svega ovoga, Napisao je Matt Gertz iz Media Mattersa , “Ono što me najviše dojmi kao promatrača Limbaughove karijere u posljednjih 12 godina je njegova česta okrutnost koja spušta čeljust. Ruga se patnji drugih i trenira svoju publiku da ne suosjeća s ljudima drugačijima od njih samih.”

Reakcije su i dalje bile različite nakon Limbaughove smrti u srijedu. Konzervativci su žalili zbog Limbaughove smrti. Fox News je u suštini sav svoj program prebacio na Limbaughovu smrt, pa čak i dao telefonski intervju s bivšim predsjednikom Trumpom - njegov prvi TV intervju nakon što je napustio dužnost.

'On je legenda', rekao je Trump. “On stvarno jest. Nema previše legendi okolo. Ali on je legenda. A oni ljudi koji ga slušaju svaki dan, mnogima je to bilo kao religiozno iskustvo.”

Bivši potpredsjednik Mike Pence rekao je za Fox News: 'Nikad više neće biti Rush Limbaugh.'

Limbaugh će nedostajati milijunima, i iskreno, neće nedostajati milijunima više.

Kao Michael Harrison - izdavač Talkers trade magazina, koji pokriva talk radio - rekla je za USA Today Maria Puente :

Voljeli ga ili ga prezirali, malo tko bi poricao da je Limbaugh bio jedan od najutjecajnijih komercijalnih emitera, ako ne i najutjecajniji, u američkoj povijesti.

VIŠE OD POYNTERA: Kako je uspon Rusha Limbaugha nakon uništenja doktrine pravednosti doveo do današnjih izrazito stranačkih medija

Tom Jones je Poynterov stariji medijski pisac. Za najnovije medijske vijesti i analize, koje se besplatno dostavljaju u vašu pristiglu poštu svakog radnog dana ujutro, prijavite se na njegov bilten Poynter Reporta.