Kako koristiti retoričke poteze u svom pisanju i zašto su važni

Bojim se da smo izgubili riječ 'retorika' u njenom dobrom i izvornom smislu, koju je 'Rječnik američkog naslijeđa' definirao kao 'umjetnost ili proučavanje učinkovite i uvjerljive upotrebe jezika'. To značenje još uvijek vrijedi ako studirate Cicerona ili pohađate dobar tečaj engleske kompozicije. Ali semantički pomak je u tijeku, opisan tercijarnom definicijom: “Jezik koji je razrađen, pretenciozan, neiskren ili intelektualno prazan.”

Nitko nije razmišljao niti puno pričao o retorici tijekom predsjedništva Georgea W. Busha, njegovi kritičari su se usredotočili na gafove zbog kojih je zvučao i izgledao kao glupan. Ali prevlast Baracka Obame vratila je retoriku u prvi plan, i to ne na dobar način. Njegovi politički protivnici - od Hillary Clinton do Mitta Romneyja - pokušali su pretvoriti Obaminu moć riječi u pejorativ. Ukratko, kritičari su sugerirali da je kandidat, a potom i predsjednik bio dobar govornik, dobar čitač s telepromptera, ali ne i vođa, a ne principijelna osoba od akcije.

Taj je smisao najbolje uhvaćen u izrazu 'prazna retorika', sugerirajući ponor između svijeta jezika i ideja i svijeta politike i političkih taktika. To što je Obama potjecao iz neobičnog etničkog i kulturnog naslijeđa dovelo je rasu u jednadžbu. Za neke rane kritičare u afroameričkoj zajednici pokrenula se rasprava o tome je li kandidat dovoljno crn, a s ekstremne desnice došao je osjećaj da je ovaj kozmopolitski govornik superioran i distanciran - 'nadmaman' u starom rasističkom govoru.

Kao kritičkom čitatelju, potrebna mi je sposobnost da nanjušim praznu retoriku, ali kao pisac ovisim o retorici koja je puna. Nisam pokušao učiniti da se ta posljednja rečenica čini 'retoričkom', ali ona je proizvod efekta klackalice paralelnih fraza 'retorika koja je prazna' s 'retorika koja je puna'. Kada koristim izraz 'efekt klackalice', postajete više retorički, metafora osmišljena da vam pomogne da 'vidite' sliku kako biste objasnili jezičnu apstrakciju: moć usporedbe i kontrasta.

Dakle, posvuda ima retoričkih poteza. Što više čitate i slušate pažljivo, više ćete ih prepoznati. Što više prepoznajete, više ćete naći mogućnosti da upotrijebite ove poteze u vlastitom govoru i pisanju.

Drevni retoričari imali su imena za gotovo svaki jezični pokret, toliko da su prkosili sjećanju i korisnosti. Ali nekoliko imena za nekoliko retoričkih poteza pomoći će vam da postanete elegantniji i uvjerljiviji pisac.

Prihvatimo riječ zeugma , na primjer, potez u kojem jedan glagol u rečenici stvara dva različita smisla svojim vezanjem za dva različita objekta. AHD nudi 'On je poslušao moj savjet i moj novčanik.' Lijepo. Dopustite mi da isprobam par: 'Gingrich je izvukao svoj plan od sedam točaka i svoju najplavušu ženu.' Ili, 'Županijsko povjerenstvo izglasalo je vraćanje fluora u vodu i zdravog razuma za javnu raspravu.'

James Geary, stručnjak za aforizme, naučio me novom potezu koji se zove a hijazma , naziv grčkog slova X, u kojem dvije paralelne fraze imaju obrnute elemente. Pokušajte se sjetiti kada ste prvi put čuli da 'nije bitna veličina psa u borbi, već veličina borbe u psu'. Učinak je savršen križ između privlačnog i nezaboravnog. Što kažete na JFK-ovu “Ne pitajte što vaša zemlja može učiniti za vas. Pitajte što možete učiniti za svoju zemlju”?

Evo nekoliko koje sam pronašao u zbirci inspirativnih izreka pod naslovom “Patches of Godlight” Jana Karona:

“Ne trebamo donositi dobre zakone kako bismo obuzdali loše ljude. Moramo natjerati dobre ljude da obuzdaju loše zakone.” – G.K. Chesterton

“Zato ne nastojte razumjeti da biste mogli vjerovati, nego vjerujte da biste mogli razumjeti.” — Sveti Augustin

“Hrabrost znači da nemaš snage da nastaviš; događa se kad nemaš snage.' – Theodore Roosevelt

“Biblija će te sačuvati od grijeha, ili će te grijeh sačuvati od Biblije.” – D.L. Moody

“Oni koji religiju čine svojim bogom neće imati Boga za svoju religiju.” – Thomas Erskine

Većina njih djeluje pobožno, ali tko bi znao kad sam prvi put ispričao ovaj stari vic da prolazim uz kijazmu: “Radije bih imao bocu ispred sebe nego frontalnu lobotomiju.” Ovdje su paralele zamijenjene ritmom igre riječi. Čak se i Mae West uključila: 'Nisu muškarci u tvom životu važni, nego život u tvojim muškarcima.'

Kako bih vas nastavio puniti retorikom, dopustite mi da ponudim pregršt najčešćih i najkorisnijih poteza, s definicijama iz AHD-a.

Sinegdoha (ne brkati sa Schenectady):

„Gvorna figura u kojoj se dio koristi za cjelinu (kao ruka za mornara), cjelina za dio (kao zakon za policajca), specifičnost za generala (kao lik za ubojicu)... ili materijal za stvari napravljene od njega (kao čelik za mač).“

Metonimija (ne smije se brkati s monotonijom):

„Govorna figura u kojoj se jedna riječ ili izraz zamjenjuje drugom s kojom je usko povezana, kao u upotrebi Washington za Vladu Sjedinjenih Država ili od mač za vojnu moć.”

Hiperbola (ne treba se miješati s hiperbolom):

“Gvorna figura u kojoj se pretjerivanje koristi za isticanje ili učinak, kao u Mogao bih spavati godinu dana ili Ova knjiga je teška tonu .”

podcjenjivanje

„Gvorna figura koja se sastoji od podcjenjivanja u kojem se afirmativ izražava negiranjem njegove suprotnosti, kao u Ovo nije mali problem .” (Što kažete na ovo podcjenjivanje kada Taco Bell chihuahua pokušava uhvatiti Godzillu: “Mislim da mi treba veća kutija.”)

Konotacija

'Skup asocijacija koje implicira riječ uz njeno doslovno značenje...' Kao u Hollywood ima konotacije romantike i blistavog uspjeha .

Dodajte na popis poznatije retoričke poteze: paralelizam, metaforu, usporedbu, analogiju, aliteraciju i naglašeni red riječi i na usnama ili na dohvat ruke imate govorne figure i alate za pisanje koji vam mogu poslužiti za tisuću godina (to je hiperbola).

Samo zapamtite da nije najvažnija retorika u piscu, već pisac u retorici, rekao je hijazmično.