McClatchyjeva četiri državna lista u Washingtonu udružuju snage u sindikalnim naporima

Taj potez uslijedio je nakon što je McClatchy svojevoljno priznao sindikate u tri druge redakcije ranije ove jeseni

Logo Washington State NewsGuilda

Novinari McClatchyjevih četiriju novina u državi Washington objavili su u srijedu da se udružuju u sindikate, što je dobio podršku više od 90% osoblja koje ispunjava uvjete za sindikat.

Sindikat koji zastupa te novine - The Bellingham Herald, The Olympian, The News Tribune i Tri-City Herald - traži dobrovoljno priznanje od McClatchyja, koji je primio zahtjev, ali još nije donio odluku. Ako se prepozna, Washington State NewsGuild bit će dio The Pacific Northwest Newspaper Guild of The NewsGuild-CWA.

Ova objava predstavlja posljednju u nizu nedavnih sindikalnih napora u drugim McClatchy novinama. Tvrtka, koja ima 30-ak novina, dobrovoljno je priznala sindikate Fort Worth Star-Telegram i na The Island Packet i The Beaufort Gazette ranije ove jeseni. Ukupno, u McClatchyju postoji devet sindikalnih redakcija, uključujući vodeću novinu The Sacramento Bee.

Kako medijska industrija prolazi kroz brze promjene, sindikati su se pojavili u redakcijama diljem zemlje. U posljednjih nekoliko godina, novinari u medijskim kućama u rasponu od naslijeđenih novina poput Los Angeles Timesa do web-mjesta za digitalne vijesti poput Slatea udružili su se u sindikalnu borbu za bolje plaće i veću stabilnost u nestabilnoj industriji.

Organizatori Washington State NewsGuilda rekli su da se udružuju kako bi osigurali radne uvjete koji će im omogućiti da na pravi način pokrivaju svoje zajednice.

'U konačnici to radimo jer želimo biti sigurni da će postojati lokalni listovi i lokalni novinari koji će pokrivati ​​svaku od ovih zajednica desetljećima', rekao je Denver Pratt, organizator i izvjestitelj o sudovima i kaznenom pravosuđu The Bellingham Heralda.

Sindikalni napori su mjesecima u nastajanju i ozbiljno su započeli ovog ljeta nakon što je hedge fond Chatham Asset Management pobijedio na aukciji kupiti McClatchyja u srpnju. Tvrtka je imala podnio zahtjev za stečaj u poglavlju 11 veljače kako bi se oslobodili duga.

Aukcija je izazvala razgovore među osobljem Washingtonskih novina, rekli su organizatori. Neki su bili zabrinuti što će nedavna previranja u McClatchyju značiti za njihove redakcije, te su odlučili da je pravo vrijeme za sindikalno okupljanje.

Iako se Chatham u vrijeme aukcije obvezao da će sve McClatchyjeve papire držati otvorenim, neki hedge fondovi stekli su reputaciju po otpuštanju poslova i zatvaranju redakcija. Zapravo, sudski podnesak nakon aukcije otkrio je da je drugi ponuđač, hedge fond Alden Global Capital, bi rezati otprilike 1000 od 2800 radnih mjesta u McClatchyju da je osvojio.

'Postoji izreka da je hedge fond fond lešinara, da daju sve od sebe da ostvare profit, i nije ih briga koliko je ljudi u tom procesu odrezano', rekla je Josephine Peterson, organizatorica i županijska izvjestiteljica u The News Tribune. 'To je desetkovanje lokalnih vijesti i htjeli smo biti sigurni da smo učinili sve što je u našoj moći da osiguramo da se to neće dogoditi.'

Matt Driscoll, organizator te reporter i kolumnist, rekao je da je gledao kako se njegova redakcija polako prazni tijekom gotovo šest godina koliko je radio u The News Tribuneu. Procijenio je da je u jednom trenutku samo The News Tribune imao više od 50 djelatnika redakcije. Danas između četiri Washingtonska lista ima manje od 40 sindikalnih radnika.

“Nakon godina i godina dezinvestiranja, želimo potaknuti ulaganja, a to znači zapošljavanje novinara. To znači diverzificirati redakcije. To znači osigurati da novinari koje imamo, imaju plaće za život i da mogu priuštiti život u zajednicama koje pokrivaju”, rekao je Driscoll.

Organizatori još nisu službeno razgovarali o svojim zahtjevima za novim ugovorom. No, neki pojedinačni prioriteti uključuju poboljšanje raznolikosti redakcija, rješavanje razlika u plaćama i primanje plaće za 40-satni radni tjedan. Trenutno osoblje Washingtonovih novina prima plaću za 37,5 sati tjedno, ali neke sindikalne novine imaju 40-satni radni tjedan, rekao je Pratt. Organizatori su također istaknuli da kao novinari, njihov rad često zahtijeva više od 37,5 sati tjedno.

Osoblje u četiri lista odlučilo je udružiti se dijelom jer već rade zajedno na određenim projektima izvješćivanja. Također su u međusobnim razgovorima shvatili da određene redakcije imaju koristi ili podršku koja drugima nedostaje.

“Došli smo do zaključka da nikoga ne želimo ostaviti iza sebe”, rekao je Chase Hutchinson, organizator i reporter za The Peninsula Gateway i The News Tribune. “Potreba za dobrim lokalnim novinarstvom nadilazi cijelu državu.”

Glasnogovornica McClatchyja Jeanne Segal napisala je u priopćenju e-poštom da tvrtka trenutno razmatra zahtjev, ali nije navela kada će donijeti odluku.

“Cijenimo strast i predanost novinara The News Tribunea, The Olympiana, The Bellingham Heralda i Tri-City Heralda i poštujemo njihov cilj da osnuju sindikat”, napisao je Segal. “Svjesni smo da nije lako biti novinar. Cijenimo ogroman rad koji su napravili u ovim neviđenim vremenima i zajedno s njima dijelimo predanost misiji lokalnog novinarstva.”

Ako McClatchy dobrovoljno ne prizna Washington State NewsGuild, odluka o sindikalnom udruživanju ići će na glasovanje. Međutim, organizatori su već vidjeli široku potporu sindikatu među četiri redakcije.

“Upoznao sam svoje kolege u tako drugačijem svjetlu. Prije smo bili prilično bliska redakcija, ali sada je bilo tako lijepo vidjeti nas kako se svi zajedno trudimo da se okupimo za zajedničko dobro”, rekao je Peterson. “Ovo je nešto što će, nadamo se, nadživjeti sve nas. Pokušavamo napraviti bolju redakciju za zajednicu koja će trajati do, nadamo se, generacija.”