Miami Herald obilježava godišnjicu Mariel Boatlift bazom podataka o putnicima, plovilima

Baza podataka Miami Heralda objavila je detaljne informacije o jednom od najvažnijih događaja kubanske emigracije. Novinar, analitičar podataka i web developer mjesecima su radili na digitalizaciji i organiziranju malo poznatih podataka o žičaru Mariel iz 1980. objavljena krajem svibnja u spomen 30. obljetnica uplovljavanja plovila u Sjedinjene Države.

Skupovi podataka su više od pukih brojeva i imena; svaki zapis nagovještava priču o nekome koji započinje novo poglavlje svog života. To je snažan primjer koji pokazuje da projekti vođeni podacima mogu biti mnogo više od jasnih nizova brojeva bez emocija.

Projekt prati više od 125.000 putnika Mariel lifta iz 1980 od Kube do Floride, što je bio jedan od tri egzodusa nakon Castra. Ideja iza baze podataka bila je stvoriti glavni popis ljudi koji su stigli tijekom dizanja čamca, prikupljen iz podataka dobivenih iz nepoznatog državnog izvora sirovih, nestandardiziranih trupaca. Herald je planirao potaknuti ljude koji su bili dio dizalice čamaca da pomognu u stvaranju opsežnog popisa plovila koja su putovala i spoje ljude s plovilima.

Za novinara koji je prikupljao podatke to je bio više od posebnog zadatka; bila je to prilika za dubinsko izvještavanje o iskustvu relevantnom za njezin vlastiti život.

Spisateljica Luisa Yanez došla je u SAD na Freedom Flights, još jedan egzodus s Kube na Floridu. “Danas ne postoji glavni popis, niti zapis tipa Ellis Island koji bi obilježio dolazak Kubanaca u Miami”, napisao je Yanez u e-mailu. 'Cilj Mariel baze podataka je popuniti tu rupu za jedan od naših najpoznatijih egzodusa stvaranjem popisa putnika za svako plovilo.'

Čišćenje popisa imena izbjeglica, što je uglavnom značilo dvostruku provjeru točnosti svakog zapisa i uklanjanje očitih pogrešaka, Yanez je trajalo oko pet mjeseci. Rekla je da je oslobođena dnevnih rokova za rad s podacima.

Kao dio svog istraživanja, Yanez je rekla da se nadala pronaći potpunije informacije o tome tko je bio na kojem brodu. Otprilike četiri mjeseca nakon projekta, od povjesničara američke obalne straže zatražila je evidenciju vezanu uz žičaru Mariel. Spomenuo je dokument pod nazivom Dnevnik sigurnosti u moru, popis manifesta čamaca.

U to vrijeme bila je dostupna samo u rukopisnom obliku, iako je bila predviđena digitalizacija. Kako bi ubrzala proces, Yanez je unajmila istraživača u Washingtonu, D.C., da joj kopira i pošalje podatke.

Nakon što su se uvjerili da su informacije relevantne, Yanez i grupa prepisivača angažiranih za projekt digitalizirali su nazive brodova. Proces je trajao oko dva tjedna.

Iako nije sveobuhvatan, Dnevnik morske sigurnosti pružio je više informacija nego što se očekivalo da će moći pružiti Yanez, urednik baze podataka Rob Barry i web Developer Stephanie Rosenblatt.

U svom konačnom obliku, Heraldov popis objedinjuje i čini pretraživim dva skupa podataka. “Jedan je popis više od 130.000 imena Kubanaca koji su stigli u Key West preko kubanske luke Mariel između kraja travnja i kraja rujna 1980.”, napisao je Yanez. “Drugi je popis imena više od 1600 brodova korišteno upravo tijekom tog dizanja čamca.”

Dizajn stranice, za koji je Yanez rekao da pretvara podatke u projekt zajednice, potiče čitatelje da prilože zapise koji nedostaju i dodijele ili uklone bilo koga s popisa brodova. Ljudi također mogu podijeliti svoje anegdote i uspomene .

Yanez je rekao da je reakcija javnosti i online i osobno bila snažna i emotivna, što učvršćuje ideju da su povijesne baze podataka više od brojeva.

“Ljudi su briznuli u plač na jednostavan pogled na njihovo ime u našoj bazi podataka”, rekao je Yanez. “Volim to zvati 'snagom popisa'. Nešto je strašno dirljivo u tome da doživite traumatičan događaj u svom životu - rat, migraciju, progon - a zatim vidite svoje ime među svim ostalim preživjelima ili veteranima. To je potvrda da sam bio tamo, da sam računao, da sam važan.”