Godinu dana nakon što je otpušteno 28 fotoreportera Sun-Timesa, gdje su oni sada?

Rob Hart

Na današnji dan prije godinu dana Chicago Sun-Times je eliminirao svoje fotografsko osoblje, otpustivši 28 stalno zaposlenih radnika.

Većina ih je stala na noge, prema e-mail i telefonskim intervjuima s mnogim fotografima. Iako su se ponekad ustručavali razmišljati o otpuštanjima, bivši zaposlenici Sun-Timesa ispričali su mi kako su se njihovi životi - i životi fotografa koje nisam mogao dobiti - promijenili od 30. svibnja 2013.

(Odricanje od odgovornosti: prije sam radio u Sun-Timesu, ali nisam radio izravno ni s jednim od fotografa s kojima smo intervjuirali za ovaj komad.)

Evo grubog pregleda gdje su završili:

— Četiri su bile ponovno angažirao Sun-Times u ožujku s titulom “multimedijski novinar” prema uvjetima novog ugovora koji su novine potpisale s Chicago Newspaper Guildom. Primjetno, ovo su jedina četvorica od njih 28 za koje se čini da su se vratili u novinski posao s punim radnim vremenom.

— Četvorica su zapravo bila prisiljena na prijevremenu mirovinu. 61-godišnji Ernie Torres, koji je četiri desetljeća radio u Sun-Timesu, rekao je: 'Nekako sam sada poklopio kameru.' Slobodno vrijeme s unucima bilo je 'fantastično', ali su mu nestali čekovi za nezaposlene, pa će početi tražiti način da dopuni prihod svoje supruge.

— Četvoricu je angažirao Yahoo. Tom Delany, bivši član Lake County News-Sun, započeo je na Yahoou u siječnju nakon što je tvrtka kontaktirala Sun-Times u želji da poboljša kvalitetu svojih fotografija. Delanyjev bivši menadžer Sun-Timesa uputio je Yahoo na njega i trojicu njegovih bivših kolega. Sva četiri sada imaju naslov 'urednik pretraživanja' na Yahoou.

— Troje je našlo foto poslove na obližnjim sveučilištima i fakultetima.

— Najmanje tri su potpuno promijenile industriju, uključujući jednu koja se vratila gašenje požara .

— Jedan se vratio u školu nakon što je propustio posao fotografa jer nije imao diplomu.

Čini se da se većina ostalih okrenula slobodnoj fotografiji kao nastupu s punim radnim vremenom, s različitim stupnjevima uspjeha. Drugi nastavljaju biti slobodnim radom čak i nakon što započnu drugi posao.

Jedna godina kasnije. 'Drži u letu', Sun-Times 28* #laidofffromthesuntimes pic.twitter.com/Myi6w4o6U8

— Sun-Times 28* (@suntimes28) 30. svibnja 2014

'Svaki tjedan moram postići kvotu'

Ako znate nešto o tome što se prošle godine dogodilo fotografima Sun-Timesa, vjerojatno znate vidio , čuo ili čitati oko Rob Hart .

Bio je pametan potez biti najjavnije lice Sun-Timesa 28.

“[Sun-Times] mi je u osnovi dao gomilu besplatnih reklama da sam slobodnjak,” rekao mi je Hart. “To je ovu godinu učinilo onakvom kakva je bila.”

Rob Hart

Godina je uključivala razgovore na fakultetskim kampusima, mnoštvo intervjua za medije (uključujući i ovaj) i njegove naširoko dijeljene Tumblr blog o otpuštanju . Taj ga je virusni marketing povezao s klijentima bolje nego što je to ikada moglo, rekao je.

Posao je bio prilično stabilan, rekao mi je Hart, ali većina nije za novine. Samo 17 posto njegove plaće za honorar prošle godine bilo je od snimanja editorijala. Ali procijenio je da je uredništvo činilo 40 posto njegovih zadataka. To je zato što se snimanje za novine općenito isplati manje od snimanja za institucije kao što je Northwestern University.

“Jedna od stvari koje sam naučio bila je da ne možete uspjeti radeći editorijal”, rekao je Hart, koji također predaje fotožurnalistiku na Northwesternu. Želio bi da se može više baviti novinarstvom, ali uživao je u “skidanju s trake za trčanje dnevnih vijesti”. Osjeća se više cijenjenim kao freelancer i ima više poticaja da radi svoj najbolji posao: “Svaki posao je kao vaš prvi ili treći spoj.”

Druga velika lekcija koju je Hart naučio: Držite se kvote svaki tjedan, čak i ako ste upravo imali jako dobru kvotu. Prošli tjedan je bio najbolji tjedan koji je do sada imao - oko 4000 dolara na poslu - ali to ne znači da bi ovaj tjedan mogao polako. Radi se o balansiranju loših tjedana s dobrima.

Najteži dio slobodnog života? Održavanje obiteljskog vremena. Teško je odbiti unosan posao, ali oni mogu biti nepredvidivi, rekao je. Nada se da će opet imati posao s redovitijim radnim vremenom, ali njegov uspjeh u slobodnom poslu znači da si može priuštiti da bude malo izbirljiv. 'Nije bilo lako', rekao je, 'ali je bilo zabavnije.'

'Cijeli novi svijet'

Michelle LaVigne proveo deset godina u Pioneer Pressu. Ali njezin novi posao fotografa portreta i vjenčanja znači da razmišlja o fotografiji na način na koji nikada prije nije. Rasvjeta je, na primjer, bila nešto u što se nikad nije morala previše truditi kad je snimala za novine.

Michelle LaVigne

'Motiviranija sam da naučim više o svojoj bljeskalici, studijskoj rasvjeti, različitim vrstama objektiva i različitim vrstama fotoaparata', rekla je. “Uzbudljivo je i ponekad poželim vrisnuti. To je potpuno novi svijet.”

Dok još uvijek radi kao slobodnjak za Northwest Herald, većinu svog vremena provodi učeći nove stvari o tome da ima studio i vodi posao. 'Nisam mislila da sam izgorjela dok sam radila za novine, ali sada shvaćam da sam bila previše u rutini', rekla je.

A LaVigne je ponovila Hartine osjećaje o tome da se njezin rad sada više cijeni. Kad je ljudi vide na vjenčanju, kažu: 'Joj, fotografkinja.' To je rjeđe kada izvještavate o vijestima.

‘Kakve je veze imaš li komad papira?’

Brian Powers U međuvremenu, sebe naziva beznadnim romantikom kada je u pitanju rad u novinama: 'Mislim da je povratak u osoblje mjesto gdje želim biti i mislim da će poslovi osoblja uvijek biti tamo.'

Brian Powers

Kao 23-godišnjak 2010. godine, Powers je shvatio da mu ne treba fakultetska diploma da bi bio fotograf s punim radnim vremenom u Aurora Beacon News, prigradskom Sun-Timesovom listu.

No, 2013. godine, nakon što je dobio otkaz, pokazalo se da mu je ta diploma ipak potrebna. Propustio je posao fotografa jer nije završio diplomu na Sveučilištu Western Kentucky, pa se prošle godine vratio u školu novinarstva s očekivanim datumom diplome u svibnju 2015. Njegovi slobodni zadaci i posao njegove supruge omogućuju završetak diplome .

(LaVigne i Hart također su naveli svoje supružnike kao bitne oblike potpore - i novčane i emocionalne - otkako su otpušteni.)

Škola je sada drugačija, rekao je Powers. “Biti u profesionalnom svijetu pomogao je da se stvari stave u perspektivu samo u smislu kako ide studentski život”, rekao mi je. “Polaganje testa ne izgleda kao smak svijeta. Finalni tjedan nije 'O, moj Bože'.'

Kad je zadnji put išao u školu, jedan razred je od njega zahtijevao da napravi web stranicu na Flashu, a video nije bio glavni dio nastavnog plana i programa. Sada će diplomirati s vještinama 2014. umjesto vještinama iz 2010., a iza sebe će imati i više od tri godine profesionalnog iskustva.

U međuvremenu, kaže, fakultet mu omogućuje učenje novih vještina u boljem okruženju: 'Bilo je cool vratiti se u školu i naučiti sve ono što smo pokušavali provući u novinama.'

Pratite @samkirkla

Ispravak: Redak u ovom članku izmijenjen je kako bi odražavao činjenicu da institucije kao što je Northwestern, a ne samo Northwestern, općenito nude bolje plaćene zadatke od novina. Neke novine plaćaju usporedive cijene.