Novinarima Panama Papersa diljem svijeta prijeti se

Na ovoj fotografiji dosjea od ponedjeljka, 4. travnja 2016., šotor zgrade Arango Orillac navodi odvjetničko društvo Mossack Fonseca u gradu Panama. (AP Photo/Arnulfo Franco, datoteka)

Krajem srpnja, Moussa Aksar, direktor nigerskih novina L’Évènement, javio se na njegov telefon i čuo poznati glas koji ga upozorava da je opet u opasnosti.

'Budite oprezni', rekao je prijateljski izvor Aksaru. “Pazi na sebe i pazi što govoriš telefonom.”

Aksar je upravo objavio prvo razotkrivanje Nigera iz Panamskih papira, istrage temeljene na curenju dokumenata iz odvjetničke tvrtke koja je pomogla političarima, oligarsima i prevarantima da stvore i koriste navidezne tvrtke prekrivene tajnom.
U izdanju Aksarovih novina od 25. srpnja objavljena je priča na naslovnici koja ističe dosad nepoznate detalje u vezi s offshore tvrtkom povezanom s poslovnim čovjekom koji se slovi kao glavni financijer nigerske vladajuće političke stranke.

Kopije papira rasprodane su za nekoliko sati.

Brojne građane oduševila su otkrića. Drugi su naciljali.

'Moussa Aksar se navodno skriva', napisao je jedan korisnik Facebooka, optužujući Aksara da ga policija traži zbog prijavljivanja. 'Je li izgubio sposobnost izmišljanja lažnih priča?' nasmijao se drugi. Drugi ga je optužio za ucjenu. Aksar sumnja da su ga pratili. Rekao je svojim dvjema kćerima da zaključaju vrata i da puste obiteljske pse čuvare.

Aksar i njegove novine nisu sami među novinarima i novinskim kućama koje su pogođene povratnim udarom kao odgovor na njihov rad na istrazi Panama Papers, najvećoj suradnji novinara u povijesti.

Iako su objave Panamskih dokumenata potaknule najmanje 150 službenih istraga u najmanje 79 zemalja diljem svijeta, također su izazvale odbojnost pojedinaca i vlada nezadovoljnih otkrićima skrivenih ekonomskih posjeda globalne elite.

Prema istraživanju Međunarodnog konzorcija istraživačkih novinara, koji je koordinirao istragu Panama Papers, političari, poslovni rukovoditelji i tisuće njihovih pristaša odgovorili su žestokim napadima, prijetnjama, cyber napadima i tužbama.

Ove tvrdolinijaške reakcije dio su kontinuiranog obrasca u svijetu prijetnji i potiskivanja usmjerenih na novinare, poput Aksara, koji se bore ispričati neugodne priče. Vlasti Nigera zatvorile su Aksara na šest dana 2008., na primjer, zbog njegovog izvještavanja o korupciji i trgovini lažnim lijekovima i bebama na crnom tržištu.

“Pratimo utjecaj Panamskih papira i odmazdu koju trpe novinari i medijske organizacije”, rekla je Courtney Radsch, direktorica zagovaranja u Odboru za zaštitu novinara. “Nažalost, smatramo da je normalno da su novinari napadnuti zbog izvještavanja o korupciji. Znamo da je to jedan od najopasnijih ritmova za novinare.”

Jedna od najneočekivanijih žarišta koja će se pojaviti iz Panamskih dokumenata je Španjolska gdje je Grupo Prisa, matična tvrtka velikih novina El País, objavila da planira tužiti ICIJ-jevog medijskog partnera, El Confidencial, za 9 milijuna dolara. Prema El Confidencialu, Grupo Prisa je priznala točnost El Confidencialova izvješća, ali je tvrdila da su otkrića Panama Papersa koja su povezivala offshore tvrtku s bivšom suprugom predsjednika Grupo Prise, Juana Luisa Cebriana, predstavljala nelojalnu konkurenciju.

Cebriánova bivša supruga povezala je tvrtku s Cebriánovim poslovanjem i rekla da nije imala nikakvu ulogu u njenom poslovanju, što Cebrián opovrgava. Obje se novine bore za prvo mjesto na španjolskom tržištu vijesti. El Confidencial je izvijestio da Grupo Prisa tvrdi da je izgubila čitatelje i pretrpjela gospodarski gubitak zbog El Confidencialova izvještavanja o Panamskim dokumentima.

Grupo Prisa odbio je odgovarati na pitanja ICIJ-a i rekao da je to 'u rukama odvjetnika'.

“Urednik najvećih novina i najveće radijske postaje u Španjolskoj sramotno glumi u najvećem i najneviđenijem napadu na slobodu medija u našoj zemlji”, napisao je El Confidencial u uvodniku u listopadu.

Ako tužba bude uspješna, urednik El Confidenciala, Nacho Cardero, rekao je za ICIJ, “ova ​​bi tužba značila da novinari ne mogu pisati ili istraživati ​​o drugim urednicima ili novinarskim tvrtkama” bez obzira na razinu javnog interesa.

Više od 400 novinara iz više od 80 zemalja surađivalo je u istrazi Panama Papers. Reakcije na članove partnerstva za izvješćivanje pojavile su se u zemljama u kojima su medijski udari uobičajeni i u zemljama s reputacijom visoke razine slobode medija.

— U Tunisu su nepoznati hakeri srušili internetsku publikaciju Inkyfada. U Mongoliji je bivši ministar okoliša tužio MongolTV za klevetu - i izgubio. U Turskoj, novinski partner u istražnoj suradnji, Cumhuriyet, izvijestio je da je izvršni direktor građevinarstva i energetike povezan s predsjednikom Recepom Tayyipom Erdoganom telefonirao kako bi se obrušio na novine zbog objavljivanja njegove fotografije u sklopu izvješća o Panamskim papirima. lice na naslovnoj stranici, zar te nije sramota?' rekao je poslovni mogul, prenosi Cumhuriyet. “Borit ću se s tobom… Kučkini sinovi, nemojte od mene praviti ubojicu.”

— Finska porezna uprava zaprijetila je upadom u domove novinara i zaplijeniti dokumente, što je potez bez presedana u liberalnom medijskom okruženju Finske. Vlasti su odustale nakon prosvjeda. Finska televizijska kuća YLE podnijela je sudsku žalbu u nastojanju da konačno okonča zahtjeve porezne uprave za informacijama.

— Anonimni korisnici Twittera zaprijetili su djelatnicima La Prensa, dnevnih novina u Panami. 'Kakav je osjećaj uništiti svoju zemlju?' upitao je jedan.

Još jedan tweet, koji je lajkao i komentirao Ramon Fonseca, suosnivač Mossack Fonseca, panamske odvjetničke tvrtke u središtu skandala, sadržavao je fotografiju zaposlenika La Prense iznad komentara: “Ovo je čin veleizdaje prema zemlju u kojoj su rođeni.” Jedna internetska anketa postavila je pitanje je li najbolji način za postupanje s “novinarima izdajicama” poslati ih u zatvor ili ih baciti u Panamski zaljev. Mjesecima prije i nakon objavljivanja projekta, novinarima su dodijeljeni naoružani tjelohranitelji koji su se predstavljali kao njihovi vozači Ubera.

To nije bilo prvi put da je La Prensa morala donijeti sigurnosne protokole, rekla je zamjenica glavnog urednika La Prense, Rita Vásquez. Urednički tim lista, koji se protivio naslovu 'Panama Papers' i načinu na koji su neke europske vlade kasnije izdvojile Panamu, rekao je da su posljedice dovele novine u jednu od najtežih pozicija u njegovoj povijesti.

— U Ekvadoru je nezadovoljstvo Panamskim papirima došlo do vrha. Dana 12. travnja, predsjednik Rafael Correa je na Twitteru imenovao nekoliko novinara koji su radili na Panama Papers. Correine pristaše nastavile su maltretirati novinare za više informacija usred optužbi da su odluke novinara o tome koja imena Ekvadoraca objaviti politički motivirane. Correin je tweet retvitan gotovo 500 puta njegovim 2,9 milijuna sljedbenika, uključujući one koji su odgovorili na lambaste 'barbarski' novinari. Fundamedios, neprofitna organizacija koja promiče slobodu izražavanja, izvijestila je da su pristaše predsjednika Corree novinare nazivali “plaćenicima”, “štakorima”, “pokvarenim tiskom” i “lakejima carstva”.

'Vladine pristaše tada su širile privatne informacije i fotografije novinara, čak i one na kojima se pojavljuju njihova djeca', napisao je Fundamedios.

— Nezavisno medijsko vijeće Ukrajine, nevladino tijelo, pozvalo je novinare nakon pritužbe da su novinari prekršili etičke standarde izvještavajući da je ukrajinski predsjednik Petro Porošenko osnovao offshore tvrtku na vrhuncu ratovanja između vlade i proruskih snaga.

Vijeće za medije kritiziralo je način na koji su novinari postupili s pričom, ali je reklo da je državna televizija u konačnici opravdano emitirala prilog. 'Bilo je to pomalo poput javnog bičevanja', rekao je Vlad Lavrov, istraživački novinar organizacije organizirani kriminal i Projekt izvješćivanja o korupciji, koji je radio na priči o Porošenku. “Ali rekli smo da ostajemo pri priči i da oni ne ocjenjuju priču na temelju ispravnosti činjenica, već na temelju našeg uredničkog izbora o tome kako je priča ispričana.”

— U Venezueli je novinarka Ahiana Figueroa otpuštena iz jedne od najvećih novina u zemlji, Últimas Noticias. Figueroa je bio dio suradnje s više novina između različitih venezuelanskih novinara. Prema neprofitnoj organizaciji Press and Society Institute u Venezueli, najmanje sedam venezuelanskih novinskih platformi napalo je novinare koji su radili na Panama Papers.

- Keung Kwok-yuen, viši urednik u popularnim hongkonškim novinama Ming Pao, neočekivano je smijenjen istog dana u travnju kada su novine objavile priču na naslovnoj stranici koja je razotkrila offshore aktivnosti bivšeg ministra trgovine, sadašnjeg člana zakonodavnog tijela , jedan od najbogatijih ljudi na svijetu i holivudska zvijezda borilačkih vještina Jackie Chan.

Reporteri bez granica i drugi osudili su taj potez. “Postupanje s smjenom gospodina Keunga prepuno je anomalija koje otežavaju bilo kome da to prihvati kao čisti potez za smanjenje troškova”, rekao je Klub stranih dopisnika iz Hong Konga u zajedničkoj izjavi koju su potpisale udruge i sindikati novinara. Stotine novinara i građana okupilo se ispred ureda Ming Paoa 2. svibnja, odrekavši se štapića đumbira ('Keung' na kantonskom znači 'đumbir') i zahtijevajući Keungovo vraćanje na posao.

— Na meti su bili i novinari koji su jednostavno prenosili izvješća Panama Papersa. U Kini su medijski cenzori naložili web-mjestima da 'samoprovjere i izbrišu sav sadržaj povezan s 'Panamskim papirima'', navodi China Digital Times. U Demokratskoj Republici Kongo, ministar komunikacija upozorio je novinare da budu 'vrlo oprezni' oko imenovanja imena iz Panamskih dokumenata, uključujući, pretpostavlja se, sestru predsjednika Josepha Kabile.

'Istraživački novinari navikli su raditi pod intenzivnim pritiskom, ali u zemljama u kojima sloboda medija nije norma, ti pritisci mogu postati iscrpljujući, pa čak i opasne zapreke za novinare', rekao je direktor ICIJ-a Gerard Ryle.

“Jedna od prednosti suradnje je način na koji se novinari mogu udružiti kako bi prevladali ove probleme – bilo da se radi o dijeljenju stručnosti, resursa ili samo pomaganju partneru da objavi svoju priču. ICIJ je imao sreću raditi s tako hrabrom grupom novinara koji su omogućili da se ispričaju neke važne priče koje bi inače mogle biti poništene.”

Nekoliko dana nakon što je u nigerskom L’Évènementu objavio svoju kolumnu Panama Papers, Moussa Aksar otputovao je na sjever u grad u pustinji Sahare gdje često provodi vrijeme ljeti. Bilo je to olakšanje, rekao je Aksar, nakon medijskih napada i 'intenzivnih' objava na društvenim mrežama koje su se širile nakon njegove priče.

Sada, kod kuće u glavnom gradu Nigera, Niameyu, Moussa kaže da su prednosti rada kao dio tima Panama Papers jasne, iako vlasti u njegovoj zemlji nisu najavile nikakvu istragu ili istragu kao rezultat nalaza njegovih novina.

'Objavljivanje Panama Papersa sa stotinama drugih novinara omogućilo mi je da budem dio velike lige', rekao je. “Zaštita partnerstva s ICIJ-om omogućila mi je pristup važnim izvorima informacija i ojačala povjerenje javnosti u moj rad.”

Aksar kaže da ne planira prestati izvještavati o Panamskim dokumentima i drugim temama zbog kojih se njegova vlada koprca.

Will Fitzgibbon, novinar Međunarodnog konzorcija istraživačkih novinara, koordinira suradnju s 20 afričkih medijskih partnera ICIJ-a.