Tri-City Herald istražuje ekonomske posljedice čišćenja toksičnog otpada

Po Nathan Isaacs, Kristin Kraemer i John Trumbo
Tri-City Herald stožerni pisci

Eksplozije i padovi povezani s nuklearnim rezervatom Hanford pokretali su život i gospodarstvo tri-gradova Pasco, Kennewick i Richland i okolne regije jugoistočnog Washingtona od Drugog svjetskog rata.

Trenutni procvat povezan je s naporima čišćenja na lokaciji u Hanfordu za trajno odlaganje ili sigurno pohranjivanje radioaktivnog otpada iz serije reaktora za proizvodnju plutonija koji su radili tijekom Drugog svjetskog rata i tijekom razdoblja hladnog rata. Serija usredotočio se na utjecaje koji će vjerojatno proizaći iz izgradnje postrojenja za obradu otpada vrijednog više milijardi dolara koje će najopasnije radioaktivne ostatke staviti u staklene trupce za trajno, stabilno skladištenje.

Potreba za serijom postala je jasna kako su se tijekom 2001. pojavili detalji o opsegu projekta postrojenja i rasporedu njegove izgradnje. (Tražite trendove, gurui vijesti nas uvijek podsjećaju tijekom seminara). Javni dužnosnici su postajali sve zabrinutiji kako se nositi s rastućim zajednicama i povećanom potražnjom za uslugama u vrijeme kada se očekivalo da će novi novac stići u njihove proračune.

Prvo pitanje koje smo si postavili u projektu bilo je kako predstaviti priče. Trebamo li izvijestiti o svim utjecajima iz perspektive svakog grada (na neki način ih navesti u priči) ili bismo mogli pristupiti utjecajima kao samim subjektima priče?

Odlučili smo se za drugi izbor.

“Više od svega, vjerujem da je Deja Boom uspjela jer je bila dobro zamišljena na početku”, rekao je novinar John Trumbo. “Naše osoblje imalo je viziju kamo ova priča treba ići. Prije nego što je itko od nas uspostavio prvi kontakt, znali smo koja je misija. I uspjeli smo.”

Novinarka Kristin Kraemer se složila: „Pomoglo nam je to što smo podijelili posao tako da je svatko od nas bio zadužen za niz priča, umjesto da zvuče sve svoje bilješke i zajedno sastavljamo svaku priču.

'To ne znači da se nije pridonijelo tuđoj priči', rekla je. “Ali to je ograničilo zbrku i opće probleme, zajedno s vremenom pisanja, od strane novinara koji su preuzeli vlasništvo nad pričama. Naučena lekcija bila je da bude jednostavno tako da podijelimo posao tako da svatko od nas može raditi sa svojim zadatkom, dok se sastajemo tjedno kako bismo razgovarali o napretku i bili sigurni da smo svi na istoj liniji.”

Kroz neka preliminarna izvješća utvrdili smo da bi se mogle napisati sljedeće priče:

• Cjelokupno izdanje i uvod u seriju


• Prijevoz


• škole


• Policajci i vatrogasci


• Zahtjevi za stanovanje i druge usluge


• Što bi se moglo učiniti da se problem riješi, tj. gdje bi zajednice mogle pronaći nešto besplatnog novca.

Zacrtavanje projekta bio je ključ uspjeha (na ovom projektu i za one u budućnosti). Dali smo si oko šest tjedana od početka do kraja na projektu, jer smo htjeli objaviti prije nego što prođu neki rokovi u državnom zakonodavstvu za donošenje zakona koji bi mogli pomoći gradovima da se nose s rastom. Taj kratki zaokret zahtijevao je jasan raspored rokova za slike, grafiku, kopiranje i uređivanje.

S nacrtom u ruci, bilo je samo pitanje izvješćivanja i pisanja.

Izazovi s kojima smo se susreli specifični za projekt bili su osigurati da brojke budu legitimne, točne i dosljedne u svim pričama. Zatim smo morali prevesti te brojke kako bi se prosječni čitatelji mogli sjetiti kada su govorili o projektu Hanford u lokalnoj konobi ili kozmetičkom salonu. Korištenje grafike je pomoglo.

Još jedan izazov bio je staviti stvarne ljude - ne samo birokrate - u priče koje bi se morale oslanjati na brojke i birokraciju.

Mogli bismo reći da smo bili pred izazovom da prođemo kroz vladine majstore spina i tako dalje, ali kada novinari nemaju te izazove? Znamo vježbu, koja počinje i završava izlaskom iz ureda i postavljanjem pitanja. A onda još pitanja.

Isto tako, kredibilitet je sve što imamo. Stoga smo dvostruko i trostruko provjerili sve informacije koje smo primili s više izvora kako bismo bili sigurni da su točne i s kojima se sve strane slažu.

Povratne informacije koje smo dobili uključivale su neke e-mailove i telefonske pozive koji su nam govorili da ćemo sljedeće izvijestiti da će nebo pasti. Ali većinom je odaziv čitatelja bio dobar. A čelnici zajednice iskoristili su seriju kako bi pomogli u uvjeravanju državnog zakonodavnog tijela da izdvoji 2 milijuna dolara državnog novca kako bi se ublažili učinci.

Ako ništa drugo, serija je zajednici (i novinama) dala mjerilo za brojke povezane s projektom od toga koliko se novih radnih mjesta očekuje do toga koliko će odgojitelja u vrtiću biti potrebno.

Nastavljamo pratiti napredak u razvoju povezan s projektom, a zajednice još uvijek čekaju na 2 milijuna dolara od države. Trumbo je uživao u izazovu pronalaženja prizemnih izvora čiji bi se životi promijenili zbog utjecaja. Kraemer je bila iznenađena kako joj je izvještavanje pomoglo da sazna više o Tri-Cities.

A ono što je novinar Nathan Isaacs naučio na svom prvom velikom projektu jest da ne postoji čarobna formula za uspješan projekt. Njegov savjet: Budite u potrazi za trendovima; Identificirajte problem ili ključno pitanje; Pripremite nacrt i raspored; Uključite urednike, grafike i fotografe. I onda prijavi, prijavi, prijavi.