Ty Warner: Gdje je on sada?

Zabava

Beanie Bubble, komedija-drama Apple TV+, govori o podrijetlu jednog od najomiljenijih američkih kulturnih fenomena 1990-ih: Beanie Babies. Režirali su ga Kristin Gore i Damian Kulash Jr. Film istražuje život Tyja Warnera, predsjednika tvrtke koja ih proizvodi, Ty Inc., uz to kako ove male životinjske plišane igračke postaju popularne. Gledatelje će zasigurno zanimati poduzetnikov stvarni životni put i gdje se nalazi kao rezultat realističnog prikaza njegova života. Naučimo više o tome, hoćemo li?

Tko je Ty Warner?

Ty Warner, koji je rođen u Chicagu, Illinois, u rujnu 1944., navodno je imao teško odrastanje. Njegova majka, pijanistica kojoj je 1970-ih navodno dijagnosticirana paranoidna shizofrenija, prodavala je igračke dok je njegov otac radio u industriji igračaka. Warner je napustio michiganski Kalamazoo College, koji je nakratko okušao sreću kao glumac. Na kraju je počeo raditi u poslu s plišanim igračkama Dakin, gdje je bio zaposlen i njegov otac. Međutim, izgubio je posao 1980. kada su ga otkrili kako prodaje vlastitu liniju igračaka klijentima tvrtke, okomivši se na svog bivšeg poslodavca.

Nakon što je napravio pauzu i saznao za očevu smrt, Warner je 1986. pokrenuo Ty Inc. založivši svoju kuću pod hipotekom, uloživši u nju svoju životnu ušteđevinu i uloživši ono što mu je otac dao. Preko njega je na prodaju nudio plišane mačke, a s vremenom je stekao popriličnu popularnost na domaćim tržištima. Međutim, posao je poduzeo svoj najveći korak do sada 1993. godine kada je predstavio Beanie Babies, liniju plišanih igračaka malih životinja koje su bile fleksibilne zahvaljujući dodatku plastičnih kuglica. Umjesto da ih prodaje velikim korporacijama, Warner se usredotočio na lokalne vlasnike tvrtki, što mu je pomoglo da poveća svoju klijentelu.

Poduzeće je uklonilo neke proizvode s tržišta kako bi umjetno stvorilo nestašicu kako bi povećalo prodaju. Kolekcionari bi poludjeli kada bi određena plišana igračka Beanie Baby bila naglo ukinuta, što je povećalo potražnju za plišanim igračkama. Štoviše, Ty Inc. je 1995. pokrenuo vlastitu web stranicu za Beanie Babies i usmjerio svoju publiku na internet prema savjetu Line Trivedi, bivše direktorice tehnologije tvrtke. Budući da je u to vrijeme još bio relativno nov, Internet je značajno povećao prodaju pomažući u uspostavljanju posebne baze kupaca za plišane igračke džepne veličine.

Tom su odlukom Warner i njegova tvrtka prozvani pionirima online marketinga. Osim toga, kolekcionari Beanie Baby počeli su preprodavati svoje kolekcije putem interneta po pretjeranim cijenama, što je povećalo potražnju za robom i dovelo do toga da Ty Inc. bilježi dosad neviđenu prodaju. S tolikim uspjehom, Warner se brzo proslavio i nakupio veliko bogatstvo, te na kraju postao milijarder. Kao rezultat toga, njegova zbirka plišanih životinja brzo je postala popularna u Americi 1990-ih, a svi su se nadali da će se pridružiti Beanie Babies Bubble.

Nažalost, nakon što je dominirao industrijom igračaka gotovo jedno desetljeće, Ty Inc. se susreo s ozbiljnim problemom počevši od 2000. godine kao rezultat čestih povlačenja proizvoda i uvođenja raznih novih dizajna što je dovelo do prevelike ponude na tržištu. Sakupljači i tvrtka su zbog toga pretrpjeli znatne gubitke, a bili su prisiljeni svoje gubitke nadoknaditi prodajom svojih proizvoda po znatno nižim cijenama. Beanie Babies Bubble Burst bilo je ime dano naglom padu popularnosti mekanih igračaka Ty Inc., nakon čega je njihova privlačnost postupno opala. Zanimljivo je primijetiti da je Warner tijekom svoje rane karijere aktivno izbjegavao intervjue i medijska pojavljivanja.

Gdje je Ty Warner sada?

Ty Warner, koji je postao milijarder na vrhuncu ludila Beanie Babies, donio je odluku da diverzificira svoje posjede. Pod brendom koji je osnovao, Ty Warner Hotels and Resorts, kupio je Four Seasons Hotel New York. Sandpiper Golf Course i Four Seasons Resort još su dvije nekretnine koje je poduzetnik kupio početkom 2000-ih. Odmaralište Kona Village na Havajima, The Biltmore u Santa Barbari, Kalifornija, The San Ysidro Ranch u Montecitu, Kalifornija, i The Las Ventanas al Paraiso Resort u Los Cabosu, Meksiko, da spomenemo neke.

Osim svojih komercijalnih nastojanja, Warner je poznati filantrop koji je redovito davao razne poznate organizacije poput Memorijalnog fonda princeze Diane, Američkog Crvenog križa i Zaklade Andre Agassi. Dobio je nagradu Children's Champion Award od Children's Hunger Fund 2006. za svoje značajne usluge društvenim problemima. No u siječnju 2014., kada je Warner optužen za utaju poreza i kada se otkrilo da navodno ima offshore račun u Švicarskoj od 1996., sve mu se srušilo.

Warner je tako osuđen na dvije godine uvjetne kazne, 500 sati društveno korisnog rada i novčanu kaznu od 53 milijuna dolara nakon što je priznao krivnju za jedno kazneno djelo utaje poreza. Nažalost, poduzetnikove pravne nevolje tu nisu završile. Godine 2021. Kathryn Zimmie, njegova bivša obiteljska partnerica s kojom je provela gotovo 20 godina, podnijela je tužbu protiv njega tražeći 400 milijuna dolara odštete za polovicu njegovog imanja u Montecitu. Rekla je da ju je Warner fizički i verbalno zlostavljao, te da je napustila njegovo imanje “bojeći se za svoju dobrobit i sigurnost”.

Zimmie je dalje rekla da ima pravo na odštetu jer ju je Warner fizički zlostavljao 2012. godine, prema njezinim tvrdnjama. Osnivač tvrtke Ty Inc. ne samo da se morao suočiti sa svojim pravnim sporom sa svojim bivšim poslovnim partnerom, već se morao nositi i sa kolektivnom tužbom koju je pokrenulo osoblje hotela Four Seasons New York. Izbijanje COVID-29 prisililo je hotel na zatvaranje u ožujku 2020., ali spor između Warnera i brenda Four Seasons Hotels & Resorts spriječio je njegovo ponovno otvaranje čak dvije godine kasnije.

Zbog toga su radnici doživjeli financijske poteškoće i tvrdili su da im nisu isplaćene plaće i otpremnine. Potom su tužili poduzetnika i upravu hotela. Ty Warner trenutno je u svojim 70-ima i vodi povučen način života s rijetkim javnim pojavljivanjima. Unatoč tome, na temelju onoga što možemo prikupiti, čini se da živi u Oak Brooku, Illinois, i uključen je u parnicu u vezi s tužbama podignutima protiv njega. Fascinantno, on još uvijek posjeduje i vodi Ty Inc. i još uvijek cijeni privatnost medija.