Što se krije ispod: teorija pisanja ledenog brijega

„Ako pisac proze zna dovoljno o onome o čemu piše, može izostaviti stvari koje zna, a čitatelj će, ako pisac piše dovoljno istinski, imati osjećaj tih stvari jednako snažno kao da ih je pisac iznio. ”

Živo se sjećam svoje reakcije kada sam prvi put pročitao ovaj poznati citat Ernesta Hemingwaya.

'Ha?' rekao sam.

nisam shvatio. Možete izostaviti stvari, a čitatelj će ih ipak dobiti? Nije imalo smisla.

Kasnije sam saznao da u citatu nedostaje redak. “Dostojanstvo kretanja sante leda je zbog toga što je samo jedna osmina iznad vode.”

Ohhh, sada razumijem, Ernie.

Novinari uvijek prikupe više informacija nego što im je potrebno. Dok smo završili priču od 15 inča ili paket za emitiranje od 60 sekundi, možda smo intervjuirali desetak ljudi, pročitali hrpu izvješća, priopćenja i izjava, pregledali hrpu isječaka.

A onda se, naravno, mučimo zbog toga. “Ne znam što da izrežem. Sve su to sjajne stvari”, jadimo kad naš urednik kaže, “neka bude kratko” ili stol šalje riječ “skratiti za trećinu”.

Ono što smo zaboravili, kao što sam prvi put naučio od pisanja trenera Dona Murraya, jest da najbolje pišemo iz “preobilja materijala”.

Murray je držao veliku kantu za smeće kraj svog stola dok je radio kao honorar Skraćena verzija , The Saturday Evening Post i drugi takozvani “slick” časopisi iz 1960-ih. Primijetio je da kad se kanta za smeće prepuni odbačenim materijalom, priče su bolje. Bilo bi još gore ako bi zaronio da pronađe nešto - bilo što - čime bi ispunio prostor.

To je zato što sjajno pisanje, kao što Hemingway i Murray znaju - a ja sam sa zakašnjenjem prihvatio - odražava 'teoriju ledenog brijega'.

Kad se vidikovci na titanica 14. travnja 1912. oglasili uzbunu, 'Ledeni brijeg odmah naprijed', bojali su se ne nazubljenih vrhova leda koji su probili površinu sjevernog Atlantika, već planine ispod. To je zato što samo o jedna osmina sante leda pluta iznad vode.

Isti princip vrijedi i za pisanje. Ono što priču čini snažnom je sav rad — proces izvještavanja i pisanja — to leži ispod. To nije uzaludan trud, kao što se mnogi od nas boje, već predstavlja osnovni sastojak koji pisanju daje najveću snagu.

Kao netko tko je sklon pretvaranju svake priče u projekt (samo zato što mi dopušta da odgodim objavu, što će otkriti sve moje nedostatke), moram se stalno podsjećati da nikada ne možete pretjerati, ali možete nedovoljno razmišljati, premalo planirati , nedovoljno nacrta i — što je najgore — nedovoljno revidirati.

Alix Freedman, pomoćnica glavnog urednika u The Wall Street Journal , poziva na još jednu metaforu da bi se potvrdilo. Obraćajući se sudionicima na Poynterovom seminaru o poslovnom izvještavanju 2001., Freedman se prisjetio urednikova opisa suštinskog izazova novinarstva: “Destilirajte informacije o vrijednosti pivskog bačva u bočicu parfema”.

Zato je dobitnik Pulitzerove nagrade katalogizira svoj materijal na žutom listu papira koji navodi sve citate, primjere i teme koje je otkrila u svom izvještavanju. Svaki dobiva ocjenu. Samo oni s oznakom 'A' dolaze u tisak.

Njezin je cilj, kaže, 'maksimizirati učinak', koristiti 'ne samo primjer, već i primjer koji govori. Ne samo citat, nego citat na mjestu.”

Freedman donosi ove odluke prije nego što napiše. Vjerojatnije je da ću se osloniti na santu leda na kraju procesa, tijekom revizije.

“ Get Me Rewrite: Zanat revizije ,” moj novi tečaj na NewsU-u proizveden s Casey Frechette , nudi popis strategija koje će pomoći piscima da prevladaju “ kulture prvog nacrta ” koji toliko novinarstva osuđuje na prosječnost. Napiši rano. Citati naglas. Dijagnosticirajte, pa liječite.

Shvaćam da moramo dodati još jednu. “Pazite na sante leda.”

Prečesto svoje priče potapamo informacijama od kojih se ne možemo odvojiti, čak i ako nisu relevantne. ('Ali proveo sam dva sata intervjuirajući pomoćnika državnog tajnika za nebitne informacije', kukamo. 'Trebalo mi je šest mjeseci da napravim FOIA to izvješće.' 'Trebaju mi ​​četiri odlomka da opišem tu prostoriju.')

Nije istina. Ono što bi čitatelj trebao vidjeti je blještavi vrh mase informacija koji nikada ne izbija površinu, ali koji piscu omogućuje odabir materijala koji je najrečitiji.

Snaga priče dolazi iz onoga što u njoj nema.

To je paradoks, jedan od mnoge kontradikcije koje leže na putu pisca.

Ali ignoriramo to na svoju opasnost.