Binderi puni Big Bird: rizik i prednosti izvještavanja o memovima

Ostalo

Navečer 16. listopada, u drugoj predsjedničkoj debati 2012., Mitt Romney je spomenuo da je kao guverner Massachusettsa zatražio od 'registratora punih žena' da pomognu regrutirati najbolje kandidatkinje u njegov kabinet. Minutu kasnije prijavila se 23-godišnja menadžerica društvenih mreža Veronica De Souza bindersfullofwomen.tumblr.com i počeo bijesno fotografirati.

Ubrzo su slike Christine Aguilere, Sandre Fluke i Dore istraživačice bile zarobljene unutar tri prstena i objavljene na web mjestu. Nakon trideset minuta, blog je prikupio 3000 sljedbenika. Sljedećeg dana, @BarackObama je objavio a oglas kampanje s temom povezivača napadajući Romneyjevu politiku o pravima žena. Nacionalni republikanski kongresni odbor suprotstavio se vlastiti podnesak , usuđujući predsjednika Obamu da svoj dugotrajni zakon o zdravstvenoj zaštiti uklopi u registrator.

Četrdeset osam sati nakon rođenja mema, De Souza sjedio pred kamerama CNN-a sa Soledad O’Brien i bivšim gradonačelnikom DC-a Adrianom Fentyjem kako bi razgovarali o njezinoj ulozi u ciklusu vijesti o izborima. 'Stvarno nisam ovo napravila iz nekog političkog razloga', rekla im je. “Samo sam mislio da je smiješno.”

De Souza možda ima učinio to za lulz , ali GIF-ovi, hashtagovi i makronaredbe slika u stilu Lolcata sada predstavljaju ozbiljne vijesti na tragu kampanje. Dok novinari jure za pretraživanjem na Googleu i popularnim hashtagovima, putanja izvještavanja o izborima u SAD-u nevezana je za predizborne stožere i urede DC-a i stavljena u ruke najglasnijeg mnoštva i njihovih najbržih mikroblogera.

'Moderni novinar, posebno ugrađeni, stalno provjerava svoj pametni telefon, kao i pomoćnik', rekao mi je politički novinar Slatea Dave Weigel u trenutnoj poruci. “Teško je ne biti pod utjecajem.”

Memovi kroz povijest

Politički novinari su dugo riffed na zvučnim bilješkama i iskrenim fotografijama nabijati pozicije i persone kandidata. Nakon prve televizijske debate 1960., komentatori (i lijeni anketari ) progurao je narativ da mu je laka prisutnost na ekranu Johna F. Kennedyja dala prednost nad grubim, tvrdoglavim Richardom Nixonom; Osam godina kasnije, Esquire je izmanipulirao zalihu fotografiju Trickyja Dicka kako bi pokazao flotu vizažista kako mu nanosi puder, ruž za usne, maskaru i lak za kosu.

Ovih dana političke parodije se rađaju i istječu mnogo ubrzanijim isječkom. Časopisi se tiskaju presporo da bi postavili ton. Weigel vidi sjeme uspona političkog mema u frazi 'Sore-Loserman' iz 2000. - parodiji na odbijanje liste Gore-Lieberman da prizna na dugotrajnim izborima 2000. proširio se od branika automobila na političke forume . Ljevičari su se suprotstavili vlastitom parodijom 'Bush-prevaren'.

U raspravama Bush-Kerry 2004. Weigel je gledao kako se ruganje Bushevoj tvrdnji, 'Zaboravio si Poljsku', širi još dalje, dobivajući na snazi bez 'guranja' niti jedne političke kampanje. Izbori 2008. privukli su pozornost glavne struke na web-stranicu Mat Honana koja se dobro osjeća ' Barack Obama je vaš novi bicikl , 'virusni video' Zaljubio sam se u Obamu ”, i fotošopiranu sliku lica Sarah Palin na tijelu bikinija američke zastave.

No, ovo su prvi predsjednički izbori na kojima je beskonačno razbijanje pravog internetskog mema – ponavljanje, preoblikovanje, igranje nekih sitnih detalja – zavladalo razgovorom u kampanji i usmjerilo ga na neki čudan teritorij. Kao što je Brad Kim iz Know Your Meme rekao za BBC, meme po definiciji 'promjene u obliku ili značenju' sa svakom iteracijom, mutirajući sve dalje i dalje od izvorne točke svaki put kada se dijeli.

Od memova do poruka

Neki od ovih memova, poput ' Prijeteći Josh Romney ' ili ' Eastwooding ”, ostali su u domeni internetske insajke. No, drugi su evoluirali od memea s skupnim izvorima na vrhunsku poruku kampanje, često usput uklanjajući citate iz njihovog šireg konteksta. Uzmite 'Vi to niste izgradili': A selektivno uređena fraza s Obamina skupa koji je predsjednika prikazivao kao anti-biznis. “Lokalni i nacionalni izvjestitelji mislili su da je [fraza] prilično mala, ili ništa”, kaže Weigel. Ali na internetu, 'ljudi su prešli preko glave medija i podijelili to među sobom.' Kasnije ga je Romneyeva kampanja 'sa zakašnjenjem zgrabila nakon što je testirana na terenu', kaže Weigel. Obamin gaf je stvorio krilaticu Republikanske nacionalne konvencije 'Mi smo to izgradili'. Mediji su na kraju mjesecima pokrivali četiri Obamine riječi.

Korištenje memova lukav je potez za predsjedničke kandidate - previše naginjanje internetskoj kulturi može učiniti da se njihove kampanje doimaju neozbiljnima ili izvan kontakta. Na Republikanskoj nacionalnoj konvenciji govornici vole Mia Love koristila je refren “We Built It”. u kontekstima koji nisu imali smisla. Do trenutka kada je Obamina kampanja pretvorila meme Big Bird u a politički oglas , vic je bio star već tjedan dana. (Moglo bi biti i gore: Nacionalni republikanski kongresni odbor kasnio je tri godine Kanye West VMAs presretanje meme ).

Koliko god taktika pogodila, politički izvjestitelji i komentatori prekrivaju svaku boru, jureći divlju putanju fraza koje bi prije bile nezapažene. Neki od ovih memova niti ne počnu kao suštinske kritike prije nego što krenu. Pitao sam De Souzu, putem Tumblra, zašto ju je fraza 'vezi puni žena' potaknula u toj minuti nakon što je napustila Romneyeva usta. Nije li traženje i zapošljavanje kandidatkinja dobra stvar? 'Rekao bih da je unajmio te žene da popune kvotu', odgovorio je De Souza. 'Političari se bave statusom (posebno ako se kandidiraju za predsjednika) tako da mu kabinet pun žena izgleda dobro.'

Tvrdio bih da je kabinet pun žena izgleda dobro jer je je dobro . No, u uskom kontekstu izbora 2012., 'registratori puni žena' fraza je vrijedna ruganja iz jednog razloga: Mitt Romney ju je rekao. Progresivne žene koje su potaknule meme za vezivanje već gledaju na Romneyja kao na kandidata s robotskim ponašanjem i lošim iskustvom o ženskim pravima. Čuti ga kako oponaša jezik afirmativne akcije im se čini pogrešno, čak i ako je ispravno.

Meme je nastao odatle. Romneyjevi kritičari otada su koristili 'registratore' kako bi pokrenuli nejasno povezane osobne napade na kandidata, uključujući sugestiju da on je horndog . (Od feminističkih kritika upućenih Romneyju, povijest seksualnog uznemiravanja nije jedna). Ostali su unosi još manje sadržajni. Kakvu je važnost pop pjesma “Call Me Maybe” ili godina stara fotografija Britney Spears pod suknjom za ovaj meme? U određenom trenutku, osjećaj koji potiče meme ustupio je mjesto slobodnom udruživanju Trapper Keeper. Ne samo da meme u ovom trenutku nema smisla kao politička kritika – više nije ni smiješan.

Krivim novinare kao što sam ja što su nasmrt pretukli registratore. Čak i kada svjesno ne težimo SEO dominaciji, način na koji izvještavamo danas - zalijepljeni na Twitter, istovremeno upijajući i artikulirajući brze prosudbe - čini sve vjerojatnijim da ćemo se zamarati malim stvarima. U Novoj Republici Maria Konnikova nudi nekoliko studije o mozgu online multi-taskera koji osvjetljavaju kako sitni detalji mogu prerasti u trajne vijesti. Gledatelji koji žongliraju s više platformi tijekom debata - tviteraši, Facebookovi, kreatori Tumblra, blogeri uživo i novinari - vjerojatnije će biti ometeni 'nebitnim podražajima' u sadržaju koji gledaju. Najveći multi-taskeri 'posvetili su djelomičnu pažnju na mnogo, a potpunu pažnju na manje'. Tijekom debata, oni mogu 'primijetiti naizgled površne stvari', ali promašuju suštinu.

Internetske šale usmjerene su na predane glasače

Ljudi koji opsesivno uživo tweetaju ove sitne detalje vjerojatno neće biti nepristrani gledatelji. Internetski 'dvostruki gledatelji' — 7 milijuna Amerikanaca istovremeno gleda i komentira o raspravama — uglavnom su se odlučili. U rujnu je Ezra Klein izvijestio da je 43 posto odlučnih birača reklo da “vrlo pomno” prate izbore; samo 12 posto neodlučnih birača reklo je isto . Neodlučni birači su oni koji će najmanje poslušati izborne vijesti, debate, oglase i memove.

'Većinu vremena, ove stvari koje postaju viralne šire se među ljudima čija su mišljenja postavljena granitom', kaže Weigel. 'Ne viđate viceve koje će ući u stenogram kampanje swing glasača.'

Dakle, pokrivanje internetskih mema može značiti da serviramo besmislenu pokrivenost visoko polariziranim skupinama ljudi. Ovo nije nužno novi koncept u političkom izvještavanju – 24-satni ciklus vijesti na internetu i na kabelu proširio se kako bi dosegao okorjele političke ovisnike, a ne blaženo nesvjesne. No, novinari na meme beatu ne samo pojačavaju besmislice – oni također izazivaju i obogaćuju razgovor.

Kad je David S. Bernstein, politički izvjestitelj Bostonskog Phoenixa, čuo Romneyja kako kaže 'binders', iskoristio je svoje dugogodišnje iskustvo u izvještavanju o Romneyjevom rekordu u Massachusettsu da ubaci neke činjenice i kontekst u meme koji se razvija. Bernstein je otkrio da su Romneyjevi 'veznici' zapravo potjecali od dvostranačke ženske skupine koja radi na diverzificiranju političkih nastupa u Massachusettsu. Romney ih uopće nije tražio. Narativ oko registratora počeo se okretati s činjenicama. (Možda sastavljanje registratora od vrhunskih kandidatkinja ipak nije tako loše; samo je Romney loš). Ostali komentatori uključio se kako bi dodao dodatni kontekst . Gotovo tjedan dana nakon što je objavljen, Bernsteinov “ Pazi na vezivo ” i dalje je bila jedna od najčitanijih priča na web stranici Phoenixa. Poput De Souze, Bernstein se također pojavio na CNN-u kako bi razgovarao o svom radu.

“Moram raditi svoj posao misleći da to može promijeniti mišljenje”, rekao mi je Bernstein preko telefona kad sam ga upitao može li ovakva seciranje memova doći do neodlučnog skupa. “Mislim da zapravo nije tako.”

Bernstein je gledao kako njegov komad eksplodira zahvaljujući dijeljenju na društvenim mrežama ogromnih liberalnih glasova poput Arianne Huffington i Markosa Mouslitsasa - ljudi koji već 'misle da je Romney užasna osoba'. No, Bernsteinov rad pomogao je da liberalna kritika protiv Romneyja bude informirana, te je natjerao naprednjake da govore o ženama na političkim funkcijama, što inače nije bilo na dnevnom redu u izbornoj sezoni s četiri muška kandidata koja su se nalazila na pozornici. Zahvaljujući brzom i prljavom Photoshopu, problem niše postao je velika vijest - čak i za one ljude koji opsesivno ne provjeravaju Tumblr (ili čak znaju što je to).

Poruke, memovi i značenje

Kampanje mogu iskoristiti meme kako bi prekinule tradicionalni ciklus vijesti, bez potrebe za provjerom činjenica. No, novinari su brži od ljupki. Prateći i istražujući te prevodeći meme, oni mogu ući u pitanja i vrijednosti relevantne za barem neke segmente američkih glasača - uključujući one, poput žena, čija se pitanja ponekad zanemaruju. Ako meme proguraju dovoljno daleko, on se čak može prevesti i na segmente kabelske televizije i op-ed dijelove diljem zemlje, gdje je vjerojatnije da će neodlučni birači pogledati. Moj vlastiti komad na registratorima igrao se u sekcijama mišljenja u Dallasu, Miamiju i Long Islandu.

Ali kooptiranje mema također ima tendenciju potkopati njegovu početnu svrhu: lulz. Memovi poput Romneyjevih registratora ili stolice Clinta Eastwooda oblik su katarze za kreatore političkih vijesti i potrošača, prekid od beskrajnog izbornog ciklusa koji svi moramo izdržati svake četiri godine. Izvještavanje o memu oduzima zabavu; objašnjavati vic nikad nije smiješno.

Sinoć je Romney započeo vanjskopolitičku debatu pripremajući se za gafove, našalivši se da će rasprava biti platforma za kandidate da “ne namjerno govore smiješne stvari”. Kad je noć donijela nekoliko gafova, gledatelji i novinari gladni novog virusnog mema umjesto toga su se fiksirali na namjernu šalu: Obamina upotreba izraza 'konji i bajuneti' kako bi spalio Romneyjevu zastarjelu vojnu politiku. Obavezni hashtag na Twitteru, Photoshop Tumblr , i Reutersov zaključak brzo isplivao na površinu.