Kina je uhitila 8 ljudi zbog širenja 'podvala' o onome što je sada poznato kao koronavirus. Što im se dogodilo?

Putnici nose maske kako bi spriječili izbijanje novog koronavirusa na stanici podzemne željeznice u Hong Kongu, srijeda, 22. siječnja 2020. (AP Photo/Kin Cheung)

Koronavirus, koji je najmanje ubio 17 ljudi i sletio u Ujedinjene države ovog tjedna, najnoviji je izvor dezinformacija koje izazivaju zdravstvene strahove u cijelom svijetu. Najiznenađujući aspekt? U Kini također može dovesti do uhićenja ljudi.

Dana siječnja. 3, France Press Agency izvijestile su da su policijske snage iz Wuhana, glavnog grada kineske pokrajine Hubei, 'kažnjavale osam osoba zbog 'objavljivanja ili prosljeđivanja lažnih informacija na internetu bez provjere''. Do tada su policijske snage objavile bilješku na svojim društvenim mrežama. kanalima, obavještavajući ljude o pritvoru i tražeći od građana u Wuhanu da poštuju zakon i da se suzdrže od širenja dezinformacija.

Ljudi koji su navodno uhićeni objavili su na Weibo (platforma društvenih medija slična Facebooku) i/ili u drugim aplikacijama za razmjenu poruka koje Teški akutni respiratorni sindrom , ili SARS, vratio se.

Od tih pritvaranja prošlo je više od 20 dana, a svijet još uvijek ne zna puno o tome što se dogodilo s tom grupom. Jesu li ti ljudi zapravo bili proizvođači lažnih vijesti? Ili su samo dijelili sadržaj o onome što je sada poznato kao koronavirus iz 2019.?

Istraživač koji proučava dezinformacije u Kini pitao me početkom tjedna imam li informacije o tih osam ljudi koji su uhićeni zbog širenja 'neistina o novoj upali pluća' - a ja nisam.

Od tada sam se borio da pronađem podatke o osam 'dezinformatora' iz Wuhana - i naišao sam na prazninu.

Suočavam se s jezičnim i vremenskim barijerama, pa sam se obratio provjeravačima činjenica na Tajvanu (koji je u blizini Kine) i zatražio podršku.

Posljednjih nekoliko dana građani Tajvana bili su na meti tona dezinformacija o novom virusu - i oni su također zabrinuti zbog toga. Jedna od najpopularnijih neistina do sada na tajvanskim društvenim mrežama, na primjer, je tvrdnja da je nikotin sposoban izliječiti koronavirus iz 2019., što uopće nije točno.

Summer Chen, glavni urednik u Taiwan FactCheck Centru, pridružio mi se u mom putovanju utvrđivanja činjenica o uhićenju tih osam 'dezinformatora'.

Proveli smo sate tijekom posljednjih nekoliko dana pokušavajući otkriti imena tih ljudi, zajedno s njihovim godinama i zanimanjima. Također smo htjeli provjeriti jesu li još uvijek u zatvoru - nije lak zadatak.

Kad se Chen pridružila mom mini projektu, htjela je da shvatim koliko je loše SARS bila je za regiju 2003. Sjetila se da je kineska vlada dugo vremena čuvala tajnost oko svojih slučajeva SARS-a. I da je epidemija tek nakon toga postala međunarodno poznata Yanyong Jiang , cijenjeni liječnik, prekinuo je šutnju kineske vlade u travnju 2003., provodeći je u akciju protiv rastuće epidemije.

Chen je sugerirao da su se ljudi u Wuhanu možda osjećali isto u posljednje vrijeme.

U siječnju, kada je skupina od osam osoba uhićena u Wuhanu, u gradu je otkriveno najmanje 27 slučajeva jake i čudne upale pluća. Tržnica hrane koja je prodavala divlje životinje, poput šišmiša i bambusovih štakora, već je bila službeno zatvorena nakon što se smatralo mogućom vezom između slučajeva. Vlasti su, međutim, bile vrlo tihe o bolesti.

U prvom tjednu godine službeni izvori u pogođenoj kineskoj pokrajini ponovili su da nova bolest dolazi od životinja i da se ne može prenijeti s osobe na osobu. (To je tek nedavno dokazano ljudi mogu kontaminirati jedni druge .)

9. siječnja stvari su se pogoršale. Očaj je narastao kada je općinska zdravstvena komisija Wuhana službeno objavila smrt 61-godišnjeg muškarca od ovog novog virusa. Bio je prva žrtva nečega što nije imalo ni ime. A kineska vlada je šutjela.

Tek 20. siječnja stručnjaku iz kineske Nacionalne zdravstvene komisije dopušteno je jasno navesti o a CCTV Program vijesti da ljudi ne bi trebali ići u Wuhan i oni koji su tamo ne bi trebali napuštati grad ako za to nisu imali hitnu potrebu. * Ovog četvrtka, 23. siječnja, vlasti Wuhana odlučile su privremeno zatvorio svoj javni prijevoz dok pokušava zaustaviti izbijanje novog soja virusa.

Stoga nema sumnje da je nedostatak pouzdanih informacija o novoj upali pluća naveo ljude u Wuhanu da se sjete SARS-a i vjeruju da bi se mogao vratiti.

U našem istraživanju o 'dezinformatorima', Chen i ja smo otkrili da međunarodni mediji više ne prate njihovo uhićenje - čak ni AFP.

Izvješća o koronavirusu sada su usredotočena na dva pitanja: broj smrtnih slučajeva i rizike povezane s putovanjem za kinesku Novu godinu, koja je 25. siječnja.

Kineski mediji, s druge strane, malo su izvještavali o tom slučaju. Hu Xijin je, na primjer, glavni urednik u Global Times , državni medij koji objavljuje na kineskom i engleskom jeziku.

U utorak je na Weibu (toj platformi društvenih medija nalik Facebooku) tri puta napisao o uhićenjima.

To nam je privuklo pažnju.

Dok je njegov prvi post bio iznenađujuće kritičan prema vladi zbog državnog medija, njegovi su sljedeći postovi postali mekši.

Prvi , nakon što je ispričao priču, Hu je rekao da se nada da je 'ogranak sigurnosti u Wuhanu ponovno otvorio istragu (o uhićenjima) prema posljednjim činjenicama i mogao donijeti nove zaključke kako bi informirao društvo' o tome što se zapravo dogodilo.

Nekoliko sati kasnije, u a drugi post, ublažio je ton prema policijskim snagama i zdravstvenim službenicima. Rekao je da policija možda nije imala pravo i potpunu informaciju o bolesti kada je privela osam osoba u Wuhanu.

Te je noći Hu napisao a treći post nakon navodnog razgovora s anonimnim izvorom unutar policijskih snaga. Rekao je da su 'dezinformatori' pozvani da sudjeluju u istrazi odgovarajući na nekoliko pitanja i da je proces bio prijateljski. Napisao je i da je ispitivanje snimljeno kako bi se dokazalo da je sve prošlo bez problema, ali naravno da nismo imali pristup tom navodnom videu.

Prema Huu, njegov izvor je također obavijestio da nijedan od osam 'dezinformatora' iz Wuhana nije zadržan u pritvoru niti kažnjen. I da, gledajući unatrag, ti ljudi nisu bili stručnjaci i treba se smatrati razumljivim da su napravili uobičajenu pogrešku uspoređujući SARS s novim virusom. Za doušnika je također postalo razumljivo da su dužnosnici morali zadržati mir i izbjeći paniku kada su odlučili uhititi grupu.

Prije nego što je zaključio, Hu je detaljno opisao koliko je trenutno složena situacija u Wuhanu. Pozivajući se ponovno na svoj anonimni izvor, napisao je da policijske snage i zdravstveni službenici danonoćno rade na borbi protiv ove nove bolesti i obavijestio je da je situacija prilično komplicirana.

Do sada, niti jedan od Huovih informacija nisam mogao provjeriti ni ja ni Chen na Tajvanu.

Kao novinar koji je svoju karijeru posvetio provjeravanju činjenica, situacija u Kini izgleda kao trostruki izazov. Pokazuje nedostatak službenih podataka o važnim temama (kao što su uhićenja) u velikoj zemlji poput Kine. Ukazuje na rizik koji će uvijek biti povezan s svakim pokušajem reguliranja širenja dezinformacija. I jasno pokazuje što se može dogoditi kada vladine snage preuzmu vodstvo u odlučivanju što je istina, a što laž.

Za sada ću samo nastaviti tražiti podatke o tih osam 'dezinformatora'.

Pročitajte španjolsku verziju u Univision .

Cristina Tardáguila pridružena je direktorica Međunarodne mreže za provjeru činjenica i osnivačica Agência Lupa. Može se dobiti na e-mail.

Summer Chen je glavni urednik Taiwan FactCheck Centra.

*Napomena: Ovaj je članak ažuriran kako bi odražavao razvoj situacije u Kini.