Od Stonewalla do krize AIDS-a do trans kontroverzi, Washington Blade pokriva LGTBQ pitanja već 50 godina

Prvi broj (lijevo) današnjeg Washington Bladea, jedne od najstarijih LGTBQ publikacija u zemlji, ove godine navršava 50 godina. (Slike ljubaznošću Washington Bladea)

Ove godine The Washington Blade slavi svoju zlatnu godišnjicu ne samo tijekom mjeseca ponosa, već tijekom cijele godine. Prije samo 10 godina, međutim, činilo se neizvjesnim hoće li najstarije preživjele LGTBQ novine u naciji doživjeti svoje peto desetljeće.

Godine 2009. matična tvrtka novina, Window Media, proglasila je bankrot. Uz The Blade, tvrtka sa sjedištem u Atlanti se ugasila The Southern Voice, The South Florida Blade i druge LGBTQ publikacije.

Veteran Bladea Lou Chibbaro rekao je da su vijesti o nacionalnom LGBT dokumentu, gdje je proveo većinu svoje karijere, bile iznenadne. Osoblje nije unaprijed obaviješteno o odluci vlasnika.

'U to smo vrijeme bili u zgradi National Pressa', rekao je Chibbaro. “Dobili smo jednodnevnu obavijest. Morali smo isprazniti svoje stolove i napustiti ured.”

Osoblje, uključujući sadašnju izdavačicu Lynne Brown i sada glavnog urednika Kevina Naffa, brzo su radili na očuvanju The Bladea. Pokrenuli su vlastite novine The DC Agenda i objavili prve brojeve u petak, kada bi se normalno distribuirala nova izdanja The Bladea, tako da nije bilo zastoja u objavljivanju.

Izbio je talas podrške; čitatelji su bili užasnuti kad su čuli za iznenadno zatvaranje. Donacije su stizale iz zemalja širom svijeta, a dužnosnici poput delegata Eleanor Holmes Norton (D-D.C.) pozvao je zajednicu da se okupi iza bivših zaposlenika The Bladea .

'Imali smo ljude koji su donirali novac iz Turske, Francuske, Engleske', rekao je Naff. “Čuli smo od čitatelja diljem svijeta za koje nikada nismo znali.”

Urednik Bladea Kevin Naff i izdavač Lynne Brown obraćaju se publici na zabavi ponovnog pokretanja Bladea u travnju 2010. Prethodni vlasnici Bladea podnijeli su zahtjev za stečaj u poglavlju 7 u studenom 2009. Osoblje se držalo zajedno, objavljujući tjedno pod nazivom DC Agenda do travnja, kada su zaposlenici kupili Bladeovo ime i imovinu od stečajnog suda i ponovno pokrenuli brend. (Fotografija ljubaznošću Washington Bladea)

U roku od godinu dana, bivši djelatnici The Bladea kupio je prava na izvorni naziv lista, kao i na njegovu imovinu, za samo 15.000 dolara . Ta kupnja ne samo da je osoblju donijela vlasništvo nad arhivom tiska The Bladea, već im je omogućila da nastave objavljivati ​​pod poznatijim mastheadom.

Izljev podrške koju je The Blade dobio nakon bankrota bio je opipljiva manifestacija koliko je publikacija postala važna za LGBTQ zajednicu i za naciju. Od svog početka, The Blade je služio kao vrijedan izvor informacija, kako zajednici kojoj služi, tako i onima koji su izvan nje. Često, rekao je Naff, The Blade pokriva diskriminirajuću politiku i društvene izazove s kojima se LGBTQ zajednica suočava mnogo prije nego što se nacionalni tisak uhvati. Papir nastavlja igrati važnu ulogu u pokrivanju zločina iz mržnje , na primjer, i u dokumentiranju proživljenih iskustava javnih osoba koji bi inače mogli biti 'isprani' konvencionalnom pokrivenošću .

'Tamo gdje ide The Blade, slijede mainstream mediji', rekao je Naff. “To je uvijek dio onoga što radimo, a to je obrazovanje glavnih novinara o zajednici... i izazovima s kojima se zajednica suočava, jer želimo da nas slijede. Želimo da pokriju ove priče.”

Od siječnja, publikacija zvoni u svojoj polustoljetnoj obljetnici s gomilom zabava, seminara i projekata, uključujući gala slavlje zakazano za listopad i projekt digitalnog arhiviranja koji se provodi u partnerstvu s javnoj knjižnici D.C . The Blade je također redizajnirao svoje tiskano izdanje i koristi godišnjicu kao priliku da naglasi načine na koje se njegova pokrivenost proširila od početka kao biltena na jednoj stranici.

Brown je rekao da je godišnjica The Bladea proslava ne samo daljnjeg postojanja lista, već i simbiotske uloge koju ima, dokumentirajući zabrinutost zajednice i oblikujući nacionalni razgovor o pravima LGBT osoba.

“To je malo piletine i jajeta”, rekla je. 'Činimo li zajednicu boljom postojanjem ili se zajednica spaja oko nas i mi to bilježimo?'

Skromni počeci

Prvo izdanje Washington Bladea, tada pod nazivom The Gay Blade, pušten je u listopadu 1969 , gotovo četiri mjeseca nakon nereda protiv policijskog nasilja u Stonewall Inn na Manhattanu u New Yorku . Distribuiran kroz lokalne gay barove, sadržaj The Bladea oglašavao je osnovne pogodnosti za LGBT zajednicu, kao i upozorenja koja bi čitateljima mogla pomoći da izbjegnu 'pravne komplikacije biti gay'. Jedan unos upozorava posjetitelje DuPont Circlea da se njihove registarske tablice snimaju i prate u svrhu ucjene; još jedan unos slavi pobjedu Gay Liberation Fronta na piketiranju, u kojem je grupa uvjerila The Village Voice da dopusti riječ 'gej' u svojoj publikaciji.

Nancy Tucker, jedna od urednica osnivača, rekao je za The Blade da je koncept LGBT novina došao od članova Mattachine Society, rane grupe za prava lezbijki i homoseksualaca koja je u to vrijeme bila aktivna u većim gradovima. Prvi list koji su oni bili pioniri nema mnogo sličnosti s ovim novinom, koji se može pohvaliti nakladom tiska od otprilike 30.000 i online čitateljstvom od 250.000 jedinstvenih gledatelja mjesečno.

Kada je Chibbaro prvi put počeo pisati za novine kao slobodnjak 1976., njegov se rad pojavio pod naslovom “Lou Romano”. Chibbaro je bio jedan od nekoliko novinara u Bladeu koji su koristili pseudonime kako bi zaštitili svoj identitet. Premda su mnogi pisci koristili alternativni naziv kao zaštitu od diskriminacije, Chibbaro je rekao da je to učinio jer mu je posao s punim radnim vremenom, prvo u sada ugašenoj tvrtki za izdavanje biltena, a kasnije u American Public Power Association, zabranjivao pisanje iz drugih publikacija. Kasnije je odlučio odbaciti pseudonim nakon što je pokrivao razorni požar u kazalištu za odrasle, Cinema Follies, u kojoj je umrlo devet zatvorenih muškaraca .

'Za mnoge od žrtava njihove obitelji, a sigurno ne i poslodavci, nisu znale da su homoseksualci', rekao je Chibbaro. 'Ubrzo nakon toga rekao sam: 'Vrijeme je da upotrijebim svoje pravo ime', i to sam učinio.'

Tadašnji reporter Lou Chibbaro Jr. u svom uredu Blade 1985. (Fotografija Douga Hinklea)

Početkom 1980-ih, Chibbaro se pridružio The Bladeu kao stalni izvjestitelj. Sada služi kao viši izvjestitelj novina, pokrivajući sve, od vijesti iz javne sigurnosti do politike.

Angažman u zajednici

Jedna posebna usluga koju su Chibbaro i drugi novinari u The Bladeu pružili su njihovi temeljiti napori u dokumentiranju života i smrti LGBT osoba kroz osmrtnice. Pisanje osmrtnica postalo je posebno mučan zadatak za novine 80-ih, kada je kriza AIDS-a počela razarati LGBT zajednicu.

Osoblje Bladea na fotografiji bez datuma iz ranih 1980-ih. (Fotografija ljubaznošću Washington Bladea)

'Kasnih 80-ih i početkom 90-ih bilo je objavljeno toliko osmrtnica da je to zapanjujuće', rekao je Naff. “Bilo je izdanje The Bladea u kojem tog tjedna nije bilo osmrtnica i to je bio naslov u lede. Toliko je zajednica bila preplavljena i koliko je The Blade bio usredotočen na pokrivanje epidemije.”

Objavljivanje osmrtnica članova zajednice posebno igra važnu ulogu u pomaganju partnerima i obiteljima u rješavanju imanja svojih najmilijih, rekao je Brown. The Blade i dalje nudi besplatne osmrtnice zajednici, a također dopušta svojim čitateljima da podnose pravne obavijesti drugih vrsta; posebno je transrodna zajednica u DC-u imala koristi od te usluge, rekao je Brown. Sudovi često zahtijevaju od ljudi koji mijenjaju imena da dostave javnu obavijest u lokalnoj publikaciji.

Blade reporter Chris Johnson intervjuira bivšeg zastupnika Patricka Murphyja u njegovom uredu 2009. (Fotografija ljubaznošću Washington Bladea)

Tijekom svojih prvih godina rada u novinama, Chibbaro je rekao da sumnja da neke privatne tvrtke ili predstavnici kongresa možda nisu uzvratili The Bladeovim pozivima, bilo zbog netrpeljivosti ili zato što nisu bili The Washington Post. Ali općenito, rekao je, ne sjeća se puno vanjske netrpeljivosti kao odgovor na izvještavanje The Bladea. Okrug je već imao veliku LGBT populaciju, a gradsko vijeće je uglavnom bilo sastavljeno od crnačkih aktivista za građanska prava, od kojih su mnogi već bili u savezu sa zajednicom.

'Oni su bili progresivni i razumjeli su probleme diskriminacije i tako dalje', rekao je Chibbaro. “Bili su suosjećajni.”

Igranje politike

Od početka stoljeća, The Blade je iskusio neke prepreke u svojim nastojanjima da pokrije različite predsjedničke administracije. Tijekom drugog mandata bivšeg predsjednika Georgea W. Busha, povučene su akreditacije novinarskog zbora The Bladea u Bijeloj kući. Bili su vraćeni na posao, bez The Bladeovog poticaja, kada je izabran predsjednik Barack Obama . List se, međutim, žalio da je najnovija administracija ignorirala pitanja svog političkog izvjestitelja Chrisa Johnsona. Prije nedavne ostavke, rekao je Johnson bivša tiskovna tajnica Bijele kuće Sarah Huckabee Sanders odbila ga je nazvati tijekom brifinga.

Čak i ako Trumpova administracija ignorira novinare The Bladea, Naff je rekao da je važno da novine budu prisutne među najboljim novinarima u zemlji. Bez LGBT publikacije, rekao je Naff, malo je vjerojatno da će mainstream mediji ikada pritisnuti pitanja administracije s kojima se suočava šira zajednica.

'U Čečeniji je u tijeku obračun s homoseksualcima', rekao je Naff. “Homoseksualci su ubijeni, hvatani su, mučeni, stavljeni u zatvore, a niti jedno pitanje o tome nije postavljeno na brifinzima u Bijeloj kući od strane mainstream tiska. Ako nismo tamo, onda se ta pitanja neće postavljati.”

Urednik Bladea Kevin Naff gleda preko ramena dugogodišnjeg novinara Loua Chibbara Jr. u trenutne urede Bladea ranije ovog mjeseca. (Fotografija ljubaznošću Washington Bladea)

Od 2017. godine, rekao je Naff, novine su poslale novinare u Meksiko, El Salvador, Honduras i Gvatemalu za pokrivanje LGBT prava u Latinskoj Americi . Blade je također pratio borba za LGBT prava na Kubi , te je povećao svoju pokrivenost Portorika nakon uragana Maria.

“Svakako je opseg utjecaja i pokrivenosti The Bladea strahovito narastao od prvih dana,” rekao je Naff. 'Naša misija je uvijek bila pokrivati ​​zajednicu, bilo da je u D.C.-u ili na nacionalnoj ili međunarodnoj razini, tako da smo zaista pokušali proširiti naš fokus.'

Posebno se ističe nastojanje Bladea da proširi svoju pokrivenost s obzirom na veće gubitke LGBT tiska u 2019 . U ožujku, Grindr je zatvorio svoju LGBTQ publikaciju i otpustio cijelo osoblje stranice. Svi osim jednog djelatnika je odbačen iz Buzzfeedovog LGBT stola tijekom masovnih otpuštanja tvrtke u siječnju. A nedavni Vice prilog novinara Davida Ubertija otkriva da je Out Magazine, popularni LGBT magazin osnovan 1990-ih, ovog lipnja gotovo prestao nakon višemjesečnih problema s financiranjem. U jednom trenutku, časopis je svojim suradnicima dugovao do 500.000 dolara povrata, izvijestio je Uberti.

Neki novinari unutar zajednice također su izrazili zabrinutost da je kvaliteta izvještavanja o LGBT-u u mainstream tisku neodoljiva - čak i opasno nedovoljno informirana - s obzirom na predložene politike Trumpove administracije to bi moglo povećati diskriminaciju transrodne zajednice.

Krajem svibnja, New York Times je izazvao bijes od LGBT novinara i čitatelja za članak o uvezu na prsima koji je napisala kolumnistica Amy Sohn. Kritičari su tvrdili da se priča prvenstveno usredotočila na tjelesne zdravstvene probleme koje može uzrokovati nepravilna uporaba veziva, umjesto da se ističu dobrobiti za mentalno zdravlje (poput smanjenog rizika od samoubojstva) koje kompresijski uređaji pružaju korisnicima. U nedavnom izvješću koje je objavio The Outline , slobodna reporterka Katelyn Burns analizirala je odluku The New York Timesa da uključi izvor koji praktički nije prethodno komentirao probleme trans osobe osim primjedbi objavljenih na web stranici koja se protivi medicinskom prijelazu.

U 2018. The Atlantic je doživio značajan pomak za objavljivanje priloga o djeci i tinejdžerima koji traže liječnički prijelaz . Priča, napisao cisrodni novinar koji je bio naširoko osuđivan zbog svog izvještavanja transrodne zajednice, uglavnom su sadržavali izvore koji zapravo nisu bili trans. Umjesto toga, istaknuo je manjinu pacijenata koji traže medicinski prijelaz, ali kasnije otkriju da su cisrodni.

Takve vrste djela su u skladu s većim problemom, Naff je rekao da je primijetio u mainstream izvještavanju o LGBT osobama: neuspjeh da se ide dalje od 'otvoreno gay' priča.

'A ja mislim da su homoseksualci posebno, jer oni ne rade dobro pokrivajući ostatak zajednice', rekao je Naff. “Mislim da je mjesto gdje se raspadaju i padaju pokriva LGBT kut širih priča.

'Trans žene umiru u pritvoru, a osobe s HIV-om/AIDS-om umiru jer nemaju pristup lijekovima', rekao je. “Postoje posebne, jedinstvene okolnosti za LGBT migrante. A te kutove ne pokriva mainstream.”

Brown se složio, rekavši da će The Blade i dalje imati vitalnu ulogu u tisku sve dok mainstream izvještavanje ostane plitko.

'Vjerujem da će Blade biti ovdje još 50 godina', rekao je Brown. “Nacionalni mediji se najčešće – na moju žalost – javljaju u lipnju i žele napraviti priču o Prideu. Mi smo samo dublja i složenija i potpunija zajednica. Blade to dokumentira.”

LGBT publikacije

Washington Blade jedna je od rijetkih publikacija koje su još uvijek u funkciji i koje mogu pratiti svoje utemeljenje do Stonewall ustanka. Iako su to najstarije LGBT novine koje su još uvijek u opticaju, časopis The Advocate, koji je ukupno najstarija američka LGBT publikacija, ima dvije godine prije. Bay Area Reporter ima titulu najstarijih LGBT novina koje kontinuirano izlaze. Sljedeći popis uključuje nekoliko LGBT publikacija koje su osnovane prije 2000. godine, a djeluju i danas.

• Advokat — 1967
• Washington Blade - 1969
• The Bay Area Reporter — 1971
• Philadelphia Gay News — 1976
• Seattle Gay News — 1977
• San Francisco Bay Times - 1978
• Prozori - 1983
• Glas Dallasa - 1984
• Windy City TIMEs — 1985
• Q-Notes — 1986
• Časopis Curve — 1990
• Metrosource—1990
• Out Magazin — 1992
• Između redova - 1993
• Gay City News — 1994
• Instinct Magazine — 1997