Gannettovo vodstvo: Kako CEO Bob Dickey odlazi, tvrtka je na raskrižju

Nakon što sam pratio Gannetta 15 godina jer je bio glavni konj novinske industrije, imam dva brza razmišljanja o predstojeće umirovljenje predsjednika Uprave Roberta Dickeyja u svibnju 2019.

Dickeyjev četverogodišnji mandat dijeli se na različite dijelove. Kako se Gannett pojavio kao neovisna tvrtka u lipnju 2015., odvojivši se od svog profitabilnijeg odjela za emitiranje, Dickey je obećao da će svoj ogroman otisak učiniti mnogo većim.

Uslijedile su akvizicije E.W. Scrippsa i časopisa Journal Media Group. Rekord okruga Bergen (New Jersey) kasnije je preklopljen. Zatim, počevši od travnja 2016. i sljedećih sedam mjeseci, glavni događaj za Gannetta bio je pokušaj da ulovi mnogo veću ribu: Tribune Publishing (ili Tronc, ako hoćete ).

Poslovi s Troncovim živim predsjednikom i glavnim dioničarom Michaelom Ferrom brzo su postali antagonistički. Nije bilo jasno je li Ferro samo povisio cijenu ili se zapravo u redovitim razmacima mijenjao. Naposljetku, Gannett, uz poticaj svojih bankara koji su se pokvarili u dogovoru, odšetao .

Od tada se činilo da je Gannett odustao od potrage za novim novinama. Previsoke cijene? Izgledi previše ograničeni? Umjesto toga, Dickey i njegov izvršni tim potrošili su na stjecanje, a zatim proširenje, Reach Local, digitalni marketinški napor na steroidima. Uz neke dodatke, ta je linija poslovanja zabilježila zdravo rastuće prihode kako prihodi od tiskanog oglašavanja (a sada i naklade) blijede.

Nisam od onih koji nagađaju je li određeno umirovljenje ili ostavka dobrovoljno ili prisilno. Dickey, 61, nešto je mlađi od tradicionalne dobi za umirovljenje. Također, u zapisniku o njegovoj odluci USA Today stoji da je 'napravljena uz konzultacije s odborom'.

Ali Dickey, 40-godišnji veteran tvrtke, nije puhao dim rekavši da je njegov posao uglavnom obavljen i da je ovo dobro vrijeme da se sljedećoj generaciji vodstva okrene. Upijanje ostalih nabavljenih papira (sada ih je ukupno 109) trajalo je, ali je prošlo bez problema; tako je uspostavio Reach Local, koji je više od godinu dana bio blokiran u opsluživanju Gannettovih papira dok drugi ugovori nisu istekli.

Dickey je bio prvi prvak u pretvaranju novina zajednice USA Today u nacionalnu mrežu vijesti. To se ostvarilo na njegovu satu pod vodstvom urednika Davea Callawaya, Joanne Lipman i Nicole Carroll.

USA Today osvojio je svoj prvi Pulitzer ovog travnja za objedinjenu pokrivenost “Zid” uz granicu četiriju država s Meksikom .

Financijski, Gannett je izgubio vodeću poziciju u tržišnom vrednovanju u odnosu na tvrtku New York Times. Cijena dionice nije posebno dobro poslovala tijekom prošle godine. Ali izbjegao je dužničku nevolju McClatchyja ili poremećaj upravljanja Tribune Publishingom, njegovim sličnim javnim tvrtkama.

Uski proračuni za 2019. finaliziraju se ovog mjeseca, a u tijeku su novi krugovi rezova u redakcijama i drugdje.

Dakle, tko je sljedeći u Gannettovoj fotelji izvršnog direktora i što je sljedeće za tvrtku?

U teoriji, Gannettova uprava mogla bi otići izvan tvrtke za nasljednika, ali do danas se to nikada nije dogodilo. Otkako se sumnjivi Al Neuharth 1986. godine dignuo na kat predsjednika, pet uzastopnih izvršnih direktora interno je napredovalo.

Obje očite unutarnje kandidatkinje su žene - Maribel Perez Wadsworth i Sharon Rowlands. Wadsworth, bivši novinar, napredovao je kroz redove do predsjednika USA Today Networka. Izvršna direktorica za poslovne usluge Rowlands došla je kao izvršna direktorica u Reach Local 2014., a njezina zvijezda raste jer taj dio tvrtke dobiva lavovski dio internih ulaganja za širenje.

Niti jedna Gannettova prva žena izvršna direktorica. To je bila stručnjakinja za financije/investitora Gracia Martore, koja je prešla u radiodifuznu podružnicu TEGNA u vrijeme razlaza 2015. Međutim, Perez Wadsworth je Hispanjolac i ona bi bila prva na Gannettovom vrhunskom poslu.

Dickey izlazi s kompanijskom verzijom digitalne transformacije koja je 'u tijeku', prema riječima priče USA Today. Ali Dickey je također primijetio da tiskano oglašavanje nastavlja osiguravati gotovo polovicu prihoda tvrtke i da ga treba držati što jačim kako bi se financirala daljnja digitalna transformacija.

Njegov nasljednik morat će smisliti kako uravnotežiti dvije polovice - i najvjerojatnije, uskoro razviti tokove prihoda C i D.

Povezana obuka

• 

  Osnovne vještine za voditelje redakcije u usponu

  Rukovodstvo

• 

  Poynterov producentski projekt