Dvije godine sam proučavao kako novinari koriste Twitter. Evo što sam naučio

Fotografija Esther Vargas putem Flickra.

Twitter odražava dobru, lošu i jednostavno ružnu stvarnost društvenih medija ovih dana. Za akademike, novinare i glasače, nikad nije bilo važnijeg trenutka za razgovor o utjecaju ovih platformi društvenih medija na činjenično novinarstvo i čuvanje moćnih.

U modi je napadati glasnika zbog poruke. Zovu nas lažljivci. Zovu nas 'gadni ljudi'. Rečeno nam je da šutimo.

Dakle, što je još novo? Koja je uprava voljela tisak? Nedavno urednik Washington Posta Marty Baron rekao je na konferenciji Code Media : “Mi nismo u ratu s administracijom, mi smo na poslu. Radimo svoj posao.”

Radimo na tome da dođemo do činjenica. I kao akademici, radimo na tome da buduće novinare naučimo ključnim principima prikupljanja vijesti. S pojavom Twittera i drugih društvenih medija, važno je podučavati kritičkom razmišljanju kako bi se svi mogli zapitati: Tko postavlja dnevni red vijesti?

Povezana obuka: Prostor za povjerenje: Stvaranje prostora za pravi angažman

Nisam namjeravao postati znanstvenik na Twitteru. Doista, ismijao sam to kao i većina novinara kada je pokrenut 2006. Upozorio sam svoje studente na opasnost širenja lažnih informacija kroz ove nove platforme. Ali diplomska škola je puna iznenađenja i našao sam se u timu koji je u suradnji s metro časopisima mjerio reakcije čitatelja tijekom svake od predsjedničkih debata 2012. godine.

Bilo je utješno vidjeti kako su građani hvatali iste teme kao i novinari u prostoriji. Kada je Mitt Romney rekao da će smanjiti potrošnju PBS-u, tweetovi Big Bird zapali su na top listama.

Do izborne noći svi smo gledali kako se Tom Brokaw vraća s reklame i ispričava se za raniju primjedbu. Glasače je usporedio sa shizofreničarima. Gledatelj je brzo tvitao da ne bi trebao osvijetliti ozbiljnu bolest.

Moja generacija novinara rijetko je čula od čitatelja, osim povremenog pisma ili telefonskih poziva, koji su često bili zanemareni radi roka. Ali ovo je bila prekretnica - izbori na kojima se publika odmah povukla.

Imao sam temu svoje disertacije i proveo sam oko dvije godine istražujući i intervjuirajući 50 novinara u četiri metropolitanska novina — The Dallas Morning News, The Denver Post, The Tampa Bay Times i Atlanta Journal Constitution.

Htio sam istražiti kako je ova nova destilerija informacija oblikovala navike redakcija. I želio sam znati može li išta učiniti za povećanje čitateljstva ili prihoda u vrijeme sve manjeg proračuna za novine.

To je nešto s čime se sve novinske organizacije još uvijek bore – kako vratiti čitatelje s pasa na Google i Facebook na prave web stranice s vijestima. Novinske organizacije više ne mogu biti pasivne. Oni moraju distribuirati vijesti kamo god idete, kad god to želite.

Prema Pew Research Centeru, više od polovice Amerikanaca dobiva neke vijesti s platformi društvenih medija. Facebook je vodeći sa velikom razlikom. Četrdeset četiri posto opće populacije dobiva vijesti na Facebooku.

Prvi dani Twittera natjerali su urednike da se trzaju. Razvrstavanje lažnih informacija od činjenica zahtijevalo bi puno vremena. A fotoreporteri su mudro upozoravali da će se izmijenjene slike proći kao dokumentarna fotografija.

Urednici su također bili zabrinuti kako će njihovo osoblje koristiti Twitter. Svi urednici koje sam intervjuirao imali su priče o momcima iz sportskog odjela koji su popili nekoliko hladnih dok su gledali utakmicu i tvitali svoje psovke o bacaču.

No svih 50 novinara reklo je da je nevoljkost ustupila mjesto prihvaćanju jer su prvi korisnici pokazali kako Twitter može pomoći u prikupljanju vijesti. Novinari su prilično natjecateljski raspoloženi pa su počeli prijateljske borbe tko bi mogao prikupiti najveći broj pratitelja. Inače, obično su to oni dečki u sportu!

Pojavile su se i druge teme o dobrim, lošim i ružnim stranama Twittera. Jedna rana prednost: Twitter omogućuje praćenje ritmova novinara 24 sata dnevno. Noćni ritual novinara sada uključuje posljednju provjeru Twittera prije no što odustane. Dobro da je urednik noćnih vijesti u Denver Postu napravio posljednju provjeru u noći masakra u kinu Aurora.

Bilo je dosta prošlo rok za tiskano izdanje, tako da je prva 24 sata izvještavanja Posta bila potpuno digitalna - njihovi su novinari tweetali, snimili vlastite fotografije i video na terenu. Novo pravilo je glasilo: ako ga prvo nemate na Twitteru, nije riječ o poruci. Pulitzerovi suci primijetili su opsežnu digitalnu pokrivenost prilikom dodjele nagrade za najnovije vijesti Postu.

Twitter daje novinarima u tiskanim izdanjima priliku da nadmaše kamere TV vijesti od najnovijih vijesti. Novinari, fotografi i urednici u svim odjelima sada su trenutačni izvjestitelji o vremenu i prometu. Zabavna reporterka iz Atlante sada sebe opisuje kao “kuharicu prženih krumpirića u Waffle Houseu. Ja to sve radim.”

Jedna od najzanimljivijih stvari koje sam pronašao bila je pojava Twittera kao novog telefonskog imenika. Uzmite u obzir pad fiksnih telefona i kasniju smrt bijelih stranica zajednice. Školski novinar iz Dallasa koristio je Twitter kako bi pronašao učenike i roditelje tražeći ključne riječi o najnovijim žurkama u školskom dvorištu. Kako je rekla: Ako obitelji imaju fiksni telefon, tinejdžeri neće odgovoriti na njega, ali na Twitteru razgovaraju o tome što se događa.

Doista, koristila je Twitter kako bi pronašla vijest o otkazu učiteljice iz Dallasa jer je jednom pozirala za Playboy. Novinar je također koristio Twitter da potvrdi identitet učiteljice - i da je pronađe.

Jedan od zabrinjavajućih trendova u korištenju Twittera je korištenje poruke od 140 znakova za intervjuiranje izvora. Novinari tvrde da je ljudima lakše odgovarati putem tweetova, čak i na sastancima, nego odgovarati na telefonski poziv. shvaćam to. Ali što žrtvujemo kada osobu ne pogledamo u oči kada nam odgovori na pitanja?

I mnogi javni dužnosnici imaju svoje zablude da odgovaraju novinarima. Da, Twitter može biti izvrstan alat za pronalaženje ljudi, ali morate istrošiti cipele kucajući na vrata.

Moje istraživanje je također pokazalo društveni i ekonomski kapitalni dobitak za novinare i novinske organizacije. U novinarstvu, novinari grade svoj društveni kapital vijesti u svojim zajednicama. To znači više čitatelja, što privlači više oglašivača, što znači dobit u gospodarskom kapitalu.

Za novinare, Twitter proširuje njihovu čitateljsku publiku na cijeli globus koji je nekoć bio ograničen na granice zemljopisne cirkulacije. Najbolji primjer za to dali su Tampa Bay Times i Craig Pittman, jedan od najboljih izvjestitelja o okolišu u zemlji. Njegovo prisustvo na Twitteru privuklo je pažnju urednika Slatea, koji su ga zamolili da napravi mjesečni blog. To mu je također pomoglo da sklopi ugovor o knjizi o vijestima o čudnim na Floridi.

Pittman je majstor pronalaženja bizarnih vijesti na raskrižju vlažnosti, gluposti i egzotičnih životinja na Floridi.

Uzmite si vremena šerif okruga Pasco pokušao lasoom odbjeglog klokana. Policajac je taserirao spremnik, ali je stvorenje stajalo pri svome. Neustrašiv, hrabri gledatelj je uskočio i uhvatio se u koštac s varmintom. Craig je dodao: 'Znate, to je bio isti tjedan kada su policajci iz Tallahasseeja taserirali ljamu.' Ništa osim čitatelja!

Još jedan društveni kapitalni dobitak za novinare očit je s milenijalcima. Oni koriste Twitter kako bi 'kurirali vlastiti brend'. Kad sam radio kao novinar, kuriranje brendova je bilo nešto što je Procter & Gamble radio kako bi prodao više Pringlesa ili Pampersa.

Milenijalci su svjedočili masovnom smanjenju broja svojih redakcija i sebe smatraju nezavisnim izvođačima koji su zaduženi za vlastiti marketing, slično kao što korporativna Amerika kurira njihove brendove. Jedan novinar je rekao:

“Obožavam raditi ovdje... Ali nema garancija. Ne znam hoće li novine biti ovdje za pet godina.” Njezin Twitter račun i web stranica će putovati s njom gdje god radi.

Pretvaranje društvenog kapitala u ekonomski kapital je daleko neuhvatljivije za novinske organizacije. Svi viši rukovoditelji i izdavači koje sam intervjuirao složili su se da Twitter gradi veze sa zajednicom i pomaže čitateljima da shvate tko stoji iza vijesti: Novinari su stvarni ljudi. Vaši smo susjedi.

Prevođenje korištenja Twittera u stvarni profit daleko je neuhvatljivije. Doista, samo je Tampa Bay Times ponudio jednu priču koja je pokazala uspjeh. Svake nedjelje ujutro upravitelj društvenih mreža Timesa objavljuje sve ponude i kupone u novinama tog dana.

Pojedinačna kopija, ili prodaja na policama ili maloprodaja, rastu za 2 do 7 posto nedjeljom kada tweetaju ponude. Imajte na umu da Times svake nedjelje proda oko 370.000 novina.

Kao novinaru i profesoru, najvažniji nalaz iz 50 intervjua nije imao nikakve veze s prihodima. Osobi, bez obzira na zvanje, svaki je naglasio da je glavna stvar koja će privući čitatelje stvaranje vjerodostojnog sadržaja.

Twitter je samo novi gadget u našoj kutiji s alatima. To je proširilo naš domet, ali je također potaknulo poplavu propagande maskirane u vijesti. To je pojačalo politički diskurs, ponekad na vrlo ružan način.

Ali može biti koristan dodatak staromodnom upornom izvještavanju. Razmislite o izvještavanju Washington Posta o Trumpovim dobrotvornim donacijama. Novinar David Fahrenthold nedavno je podijelio svoje iskustvo u dva članka u Postu. Kontaktirao je više od 300 dobrotvornih organizacija. Čitatelj ga je obavijestio o uljanoj slici kandidata, koju je Trump kupio novcem svoje zaklade.

Vidite, čitatelji žele vjerodostojne informacije. Jedan tipster se čak dobrovoljno javio da pošalje Fahrentholdu fotografiju slike, koja je bila izložena u Trumpovom odmaralištu u Miamiju. Kad je novinar počeo izvještavati o kampanji, na Twitteru ga je pratilo 4700 ljudi. Narastao je na više od 60.000 i još uvijek raste.

I stalno donosi najnovije vijesti. Dan nakon što je izbila priča o slikanju, Fahrenthold je poštom dobio video. Bila je to snimka Access Hollywooda na kojoj se Trump hvalio zlostavljanjem žena. Postala je najčitanija priča u povijesti Posta. Novinar je primio prijetnje smrću i označen je kao 'gadan čovjek'.

Profesionalci poput njega nastavit će raditi posao i služiti javnosti kao čuvar moćnih. Dovest ćemo u pitanje autoritet. Tražit ćemo istinu. I podučavat ćemo buduće novinare kako izuvati cipele i koristiti Twitter ili bilo koji drugi uređaj koji se pokaže korisnim u našoj misiji. I nećemo šutjeti.

Alecia Swasy je predsjedateljica za poslovno novinarstvo Donalda W. Reynoldsa na Sveučilištu Washington & Lee. Ona je autorica “ Kako novinari koriste Twitter: Promjenjivi krajolik američkih redakcija .”

Ispravak : Prethodna verzija ove priče netočno je opisala broj ljudi koji koriste Facebook za vijesti.