Zakonodavci su predstavili zakon kojim bi se novinskim kućama omogućilo da zajednički pregovaraju s Googleom i Facebookom

Zagovornici industrije kažu da su optimistični u pogledu šansi dvostranačkog Zakona o natjecanju i očuvanju novinarstva

(Shutterstock)

Zakonodavci u oba doma Kongresa ponovno su uveli dvostranačje račune Srijeda će omogućiti novinskim kućama da kolektivno pregovaraju s tehnološkim divovima poput Googlea i Facebooka.

Zakon o natjecanju i očuvanju novinarstva, osmišljen da pomogne novinskim organizacijama da povrate prijeko potrebne prihode od digitalnog oglašavanja, susponzoriraju predstavnici David Cicilline (DR.I.) i Ken Buck (R-Colo.) i senzator Amy Klobuchar (D-Minn.) i John Kennedy (R-La.). Prethodne iteracije prijedloga zakona dobile su podršku 48 državnih novinarskih udruga i News Media Alliancea, koji predstavlja više od 2000 publikacija.

'Ovaj zakon će vrijednim lokalnim novinarima i izdavačima pružiti ruku pomoći koja im je sada potrebna, kako bi mogli nastaviti raditi svoj važan posao', rekla je Cicilline u priopćenju za javnost.

Mnogi u industriji ističu da su Google i Facebook odgovorni za pad prihoda. Izdavači koji su se nekada oslanjali na prihod od tiskanog oglašavanja morali su se umjesto toga usredotočiti na svoju digitalnu prisutnost jer sve više i više ljudi konzumira njihove vijesti na mreži. Ali Google i Facebook monopolizirali su tržište oglašavanja, preusmjeravajući prihode koji bi inače otišli izdavačima.

Prema priopćenju za novinare NewsGuilda, Senatski odbor za trgovinu, znanost i transport otkrio je da bi oglašivač koji želi dosegnuti 40.000 čitatelja Los Angeles Timesa platiti 400.000 dolara u tiskanim oglasima, 5.600 dolara u digitalnim oglasima ili 16 dolara u Google oglasima.

Ako bude usvojen, Zakon o natjecanju i očuvanju novinarstva uspostavit će četverogodišnju 'sigurnu luku' tijekom koje novinske organizacije dobivaju imunitet od saveznih i državnih antimonopolskih zakona. Tada bi mogli kolektivno pregovarati s tehnološkim divovima.

Predsjednik News Media Alliancea David Chavern rekao je da je 'vrlo optimističan' u pogledu šansi zakona. Prošlogodišnji prijedlog zakona dobio je dvostranačku podršku članova uključujući čelnika manjine u Senatu Mitcha McConnella (R-Ky.) i senzatora Coryja Bookera (D-N.J.) i Rand Paula (R-Ky.).

Prijedlog zakona koji je predstavljen u srijedu u biti je identičan verzijama podnesenim 2019. i 2018. Međutim, Chavern je rekao da su neki članovi Kongresa izrazili interes za dodavanjem više u zakon. Te bi promjene mogle uključivati ​​rješavanje sporova i jezik koji eksplicitno opisuje načine na koje bi mali izdavači imali koristi.

'Jedan od loših i netočnih okvira koji se postavljaju oko ove rasprave je da nekako ti pregovori prvenstveno koriste velikim izdavačima', rekao je Chavern.

Istaknuo je da su neki veći izdavači imali ugovore s Googleom prije nego što je Australija donijela svoj kodeks za pregovaranje s medijima koji zahtijeva od digitalnih platformi da plaćaju izdavačima vijesti da povežu njihov sadržaj prošlog mjeseca: “Zaista, jedina nada za male izdavače je da imaju potporu neki pregovarački kod po zakonu.”

Australski pregovarački kodeks robusniji je od trenutnih zakona o sigurnoj luci i na neki način pruža model kako bi buduće zakonodavstvo moglo izgledati. Ali Prvi amandman sprječava Sjedinjene Države da jednostavno prenesu australski kod.

“Naši sudovi odaju puno poštovanja onima koji pokušavaju širiti informacije. Nažalost, u našem slučaju to je izvan leđa našeg rada i golemih financijskih ulaganja”, rekla je Danielle Coffey, viša potpredsjednica i glavna savjetnica News Media Alliancea. 'Umjesto toga smo se usredotočili na neravnotežu konkurencije jer čak i ako imate najbolja prava na svijetu, ako imate monopol i ne možete to pravo ostvariti, što onda učiniti?'

News Media Alliance procjenjuje da Google i Facebook zajedno ostvaruju 90% rasta prihoda od digitalnog oglašavanja i otprilike 60% ukupnog prihoda od digitalnog oglašavanja u SAD-u.

Ranije ove godine, Google je zaprijetio povlačenjem iz Australije, a Facebook je izbrisao sadržaj vijesti sa svoje platforme u zemlji. Obojica su povukli svoje odluke nakon široke kritike, ali neki se još uvijek boje da bi digitalne platforme mogle odbaciti izdavače vijesti umjesto da im plate.

Penny Abernathy, profesorica na Northwestern University Medill School of Journalism, rekla je da preokreti tehnoloških tvrtki sugeriraju da razumiju koliko je to pitanje važno za njihove korisnike. Coffey je istaknuo da nakon što je Google zatvorio svoju uslugu Google News u Španjolskoj 2014., promet na španjolske web stranice s vijestima ostao miran dugoročno. Neke su web-lokacije čak doživjele poboljšanja u prometu i prihodima jer su ljudi odlazili izravno na web-lokacije umjesto da kliknu putem platforme treće strane.

Porast zakona koji zahtijevaju da digitalne platforme plaćaju vijesti u drugim zemljama pokazuje da se 'svijet kreće i da ne možemo ostati zaostali', rekao je Chavern. To, kao i trenutna kriza dezinformacija, mogu povećati vjerojatnost da će američki zakonodavci podržati Zakon o natjecanju i očuvanju novinarstva.

“Cijena dezinformacija jasnija je nego što je ikada bila. Mislim da su događaji od 6. siječnja posebno doveli u fokus stvarne učinke postojanja online ekosustava kojim dominiraju dezinformacije”, rekao je Chavern. 'Protuotrov za dezinformacije su dobre informacije, a to je ono što stvaramo i pružamo.'

Računi sa sigurnom lukom samo su jedan od znakova sve većeg pritiska da se obuzda moć Googlea i Facebooka. Obje tvrtke suočene su s antimonopolskim tužbama koje imaju široku podršku. Primjerice, jednu od tužbi protiv Facebooka zajednički je podnijela Federalna trgovinska komisija; Washington DC.; Guam i 46 država.

Antitrustovski pododbor Doma pravosuđa trebao bi u petak saslušati svjedočenje Chaverna, predsjednika NewsGuilda Jonathana Schleussa, predsjednika Nacionalne udruge televizijskih kuća Emily Barr, predsjednika Microsofta Brada Smitha i drugih. Saslušanje je dio istrage, koja je započela u lipnju 2019., o tome kako tehnološke tvrtke utječu na novinske organizacije i njihovu sposobnost da generiraju prihod od oglašavanja.

Posljednjih godina zakonodavci su uveli a broj računa pomoći industriji vijesti. Njihov pristup varira od izravnih subvencija za pretplatnike vijesti i lokalne novinare do zahtjeva da se određeni dio vladinog oglašavanja plasira na lokalne novinske kuće.

U srijedu je Predstavnički dom usvojio dugo očekivani račun za pomoć od COVID-19 od 1,9 bilijuna dolara. Uključeno u paket poticaja je mirovinske olakšice za društvene novine, što će im dati veću fleksibilnost u financiranju mirovina. Bivši izvršni direktor McClatchyja Craig Forman napisao je u op-ur da je slična mjera donesena prošle godine, tvrtka je mogla izbjeći podnošenje zahtjeva za stečaj .

Abernathy, koja je napisala četiri izvješća o stanju u lokalnim medijima, rekla je da je primijetila da je posljednjih godina porasla svijest o nedaćama industrije. Godine 2016. njezino prvo izvješće nije dobilo veliku pažnju. No njezino izvješće za 2018. naišlo je na snažan odjek onih u industriji.

“The Izvješće za 2020 , stvarno je odskočio i odjeknuo diljem svijeta”, rekao je Abernathy. “Postojala je rastuća svijest, prvo u industriji, a drugo, među kreatorima politike i sličnima da je stvoren vakuum. Jednostavno ne možete dobiti vijesti na koje ste navikli.”