Da, Virginia, u redu je da se pisac igra s formom

Napomena urednika: Ova je priča prvi put objavljena 25. prosinca 2014. Njezina je premisa posebno aktualna u ovoj godini 'lažnih vijesti', pa smo je odlučili ponovno ponoviti.

Kao dječak, moj omiljeni žanr priča bio je kaubojski film. Kako sam malo stario, ostavio sam Hopalonga Cassidyja iza sebe u korist parodija na kaubojske filmove, ono što je Mad magazin producirao ili Mel Brooks usavršio u Plamteći sedla .

Nema sumnje, dobri pisci uče kako ispuniti zahtjeve određenog oblika pisanja, bilo da se radi o obrnutoj piramidi ili drami u tri čina. Jedan znak majstorstva je sposobnost parodiranja. Da biste nešto dobro ismijali, morate otkriti njegove stvarne elemente. To je lekcija koju sam naučio od pjesnika Donalda Halla i njegovog udžbenika iz 1973 Dobro pisati .

Uključuje primjer novinara Olivera Jensena koji ismijava način na koji je predsjednik Eisenhower govorio. Najprije Jensen mora naučiti neobične Ikeove neugodne retorike. Zatim ga primjenjuje na adresu Gettysburga. Lincoln je možda rekao: 'Četiri desetine i prije sedam godina naši su očevi iznjedrili na ovom kontinentu novu naciju...' Ikeova verzija bi mogla biti: 'Nisam provjerio ove brojke, ali prije 87 godina, mislim da jest, određeni broj pojedinaca organizirao je postavljanje vlade ovdje u ovoj zemlji...'

2013. godine sam došao na red. Ono što sam napisao nije mišljeno kao parodija Politifakt , ali kao šaljiva manipulacija formom novinarske provjere činjenica ovih dana. Izgradio sam to na ovom božićnom pitanju: Što da je Virginia danas pitala urednika je li Djed Mraz stvaran?

Nadam se da ćete uživati ​​u ovoj reprizi eksperiment u Tampa Bay Timesu :

Dobri novinari uvijek su provjeravali stvari. Vjerojatno najpoznatiji slučaj provjere činjenica - mnogo prije Tampa Bay Times' PolitiFact je zapalio svoje prve hlače - seže do 21. rujna 1897. Pojavio se u nepotpisanom uvodniku u New York Sun , pod naslovom 'Da, Virginia, postoji Djed Mraz.' Autor je bio Francis Pharcellus Church, bivši dopisnik iz građanskog rata, koji je zaslužio mjesto kao svetac zaštitnik provjere činjenica.

Njegov uvodnik - opisan kao 'najviše kopiran' u povijesti novina - odgovorio je na upit 8-godišnje djevojčice Virginije O'Hanlon. Kći liječnika na njujorškom Upper West Sideu, Virginia, napisala je:

POŠTOVANI UREDNIČE: Imam 8 godina.

Neki moji mali prijatelji kažu da nema Djeda Mraza.

Tata kaže: 'Ako to vidite na SUNCU, tako je.'

Molim te reci mi istinu; postoji li Djed Mraz?

Virginia je odrasla i postala cijenjena odgajateljica. Umrla je 1971. Njena priča i editorijal koji je inspirirao postali su dio Americane, o čemu svjedoči njihovo prepričavanje u dječjoj knjizi, televizijskoj drami, kantati klasične glazbe, animiranom TV specijalu, snimljenom za TV filmu, blagdanski mjuzikl i još mnogo toga.

Iako ne mogu citirati nikakav empirijski dokaz, moguće je da je najcitiranija rečenica u povijesti novina ona koja započinje ovaj paragraf:

Da, Virginia, postoji Djed Mraz. On postoji sigurno kao što postoje ljubav i velikodušnost i odanost, a vi znate da one obiluju i daju vašem životu njegovu najvišu ljepotu i radost. Jao! Kako bi svijet bio tužan da nema Djeda Mraza. Bilo bi turobno kao da nema Virginije. Tada ne bi bilo djetinje vjere, poezije, romantike koja bi ovo postojanje učinila podnošljivim. Ne bismo trebali uživati, osim u osjetilu i vidu. Ugasila bi se vječna svjetlost kojom djetinjstvo ispunjava svijet.

Što nas dovodi do sljedećeg pitanja: Što bi se dogodilo da je Virginia živjela u naše vrijeme? Što da je svoje pitanje poslala urednicima Tampa Bay Times ? Naoružani strojevima za provjeru činjenica iz 2013., kako bi urednici odgovorili?

Ne radim za PolitiFact, ljudi. Njihovo područje je turobni svijet politike. Ovaj esej ima viši poziv: ispitati jednu od najmoćnijih popularnih priča ikada ispričanih i testirati uobičajene tvrdnje o Djedu Mrazu u odnosu na dostupne ili zamislive dokaze. Gore, gore i dalje:

Zahtjev #1: Budući da ne možete vidjeti 'pravog' Djeda Mraza, on ne smije postojati.

Francis Church odbacio je ovaj argument 1897.: 'Nitko ne može zamisliti ili zamisliti sva čuda koja postoje u svijetu nevidljiva i nevidljiva.' Ali to je maštovita argumentacija. Što kažete na jedan iz znanosti? Godine 1964. fizičar po imenu Peter Higgs pokušao je riješiti jedno od najzagonetnijih pitanja na svijetu: Odakle dolazi sva materija? Pretpostavio je postojanje nevidljive subatomske čestice koja je postala poznata kao Higgsov bozon. Trebalo je gotovo pola stoljeća, ali znanstvenici koji su koristili supersudarače konačno su uspjeli identificirati poznatu 'Božju česticu', ne po njezinoj vizualnoj prisutnosti već po njezinim učincima. Higgs je upravo dobio Nobelovu nagradu. Čak i ako ne vidite Djeda Božićnjaka, možete vidjeti njegove učinke.

Ocjenjujemo ovu tvrdnju: Netočno.

Zahtjev #2: Djed Mraz je debeli bijelac.

Tvrdnja se oslanja na umjetničke prikaze lika poznatog kao Djed Mraz, Djed Božićnjak, Kris Kringle i St. Nick. Pretražili smo Google slike za ova imena i jasno je da se ta figura dosljedno prikazuje kao 'obilna'. Nema mršavih Djeda Mraza. S druge strane, postoje slike na kojima se pojavljuje gotovo morbidno debeo. Dok bi neki to mogli vidjeti kao odraz sezonskog obilja, drugi bi mogli otkriti projekciju užasnih američkih prehrambenih navika. Na nekim slikama Djed Mraz ima velik trbuh, ali na drugima više izgleda kao napadač odjeven protiv hladnoće u glomazno crveno odijelo. Što se tiče toga da je Djed Mraz bijelac, ne trebamo se oslanjati na ono što (bivša) voditeljica Fox Newsa Megyn Kelly kaže, trebamo se samo vratiti na najranije podrijetlo Djeda Mraza – Svetog Nikole iz Barija – koji je rođen u današnjem Purica. Najvjerojatnije je imao tamnu put. I imamo dokaze da Djed Mraz ima neku vrstu dobroćudnog kameleona koji mu omogućuje da se pojavi u etničkoj pripadnosti djece kojoj služi.

Ocjenjujemo ovu tvrdnju kao: Pola istina.

Zahtjev #3: Djed Mraz živi na sjevernom polu.

Nekoliko zemalja traži službenu rezidenciju za Djeda Mraza. Jedini zajednički element za ove proturječne tvrdnje je ledena sjeverna domena, koja daje vjerodostojnost Sjevernom polu, gdje se te različite kopnene mase spajaju. Veliku težinu treba pridati aktivnostima Sjevernoameričkog zapovjedništva protuzračne obrane, koje prati putovanja Djeda Božićnjaka od 1958. Kanada je čak odredila poštanski broj za Sjeverni pol: H0H 0H0, referenca na najpoznatije i najčešće- ponovio govoreći. Nemamo dokaza koji podržavaju tvrdnju da je gospodin Claus zabrinut zbog smanjenja polarne ledene kape zbog globalnog zatopljenja.

Ocjenjujemo ovu tvrdnju: Pravi.

Zahtjev #4: Djed Mraz silazi dimnjak.

Od svih mitova oko Djeda Mraza i njegovih aktivnosti, ovaj je najproblematičniji, posebno za Floride, gdje su dimnjaci prije iznimka nego pravilo. Dobro je prihvaćeno da mnoge religijske tradicije vuku svoje podrijetlo iz poganskih rituala, a ovo je možda jedna od njih. U pričama o nordijskim bogovima, govorilo se da Odin ulazi u domove tijekom proslave solsticija niz dimnjake i kroz druge otvore.

S obzirom na obim Djeda Božićnjaka, uska osovina dimnjaci, veliki dio darova i očite opasnosti od spuštanja unatrag u plamen, ocjenjujemo ovu tvrdnju: Hlače u plamenu.

Zahtjev #5: Kult Djeda Mraza komercijalizira gozbu, skrećući pozornost s onoga što bi trebalo biti njegovo pravo religijsko značenje.

Ispostavilo se da je to antička tvrdnja, koju su prvi objavili puritanci i kalvinisti, koji nisu odobravali živahnu radost povezanu s božićnim blagdanom općenito. Ali ta ista puritanska etika stvorila je temelje za ekonomiju slobodnog tržišta, onu koja u velikoj mjeri ovisi o tome koliko novca potrošači potroše oko blagdana. Ipak, postoji dovoljno dokaza da se sva pažnja na davanje darova može izroditi u sebičnu želju za darovima. Za svako dijete koje se raduje što je dobilo bicikl, postoji još jedno razočarano što nije dobilo BB pištolj (da, ispucat ćeš oko, klinac). Zašto je toliko ljudi depresivno oko praznika? Možda zato što su izgubljeni jednostavniji, skromniji izrazi sezone.

Ocjenjujemo ovu tvrdnju: Pola istina.

Zahtjev #6: 'Da, Virginia, tu je Djed Mraz.'

Zadnje riječi prepustit ćemo Franjinoj crkvi: 'Nema Djeda Mraza! Hvala Bogu! živi, ​​i živi zauvijek. Tisuću godina od sada, Virginia, čak deset puta deset tisuća godina od sada, nastavit će veseliti srce djetinjstva.'

Ocjenjujemo ovu tvrdnju: Uglavnom Istina.

Povezana obuka

• 

  Korištenje podataka za pronalaženje priče: pokrivanje rase, politike i više u Chicagu

  Savjeti za pripovijedanje/trening

• 

  Srednjoročni rezultati izbora: što se dogodilo i zašto?