Tražim posao? Kupite tjedne novine, pokrijte mali svijet

U tom trenutku to se činilo nevinim postupkom. Kako sam se smjestio u svoj novi ured na novom poslu u svom novom gradu, počeo sam čistiti nered od prethodnog stanara. Stare ljepote i bilješke s pričama otišli su u kantu za smeće.

Bila je sredina kolovoza, a među predmetima na koje sam naišao bila je slika predstave gospođe King iz trećeg razreda iz prošlog proljeća. Više nije vijest, ako je ikad bila, pomislila sam dok sam je bacila.

Opet mi je palo na pamet tek dva tjedna kasnije, kada je gospođa King nazvala da razgovara s novim urednikom časopisaParsonsov odvjetniki pitala zašto se nije pojavila slika njezine razredne predstave. Budući da je bilo staro tri mjeseca, odgovorila sam, i to više nije vijest. (Izostavio sam dio 'ako je ikada bilo'.)

To je očito bio pogrešan odgovor i pružio je prvu od mnogih lekcija u životu urednika tjednih novina.

Ono što nisam znao je da je predstava trećeg razreda gospođe King institucija u okrugu Tucker, W.V. I da je bilo prilično uobičajeno da su predmeti stajali okoloZastupnikured tjednima - čak i mjesecima - prije nego što su dospjeli u tisak. I da gospođa King ne bi bila jedina osoba uzrujana da nismo prikazali sliku - kao i svi oni nasmijani 8-godišnjaci. I njihovi roditelji. I njihovi djedovi i bake.

Tako je počelo moje obrazovanje kao vlasnik/operater tjednih novina, najteži i najzaslužniji posao koji sam ikada imao. U trenutnom medijskom okruženju može biti i najsigurniji.

Proveo sam najveći dio svoje karijere uCharleston Daily Mail, male poslijepodnevne novine u glavnom gradu Zapadne Virginije, koje sam napredovao od novinara do glavnog urednika tijekom desetljeća. Otišao sam u veljači 2004. da bih se pridružio The Associated Pressu u Columbusu, Ohio, ali sam se osjećao odvojeno od ljudi o kojima sam pisao.

Prijatelj mi je rekao da je tjednik u Parsonsu, W. Va., na prodaju. Nakon razgovora za vlasničkim stolom u blagovaonici i nekoliko mjeseci čekanja na bolno spor proces podnošenja zahtjeva za kredit, moja supruga Kelly i ja ponovno smo krenuli.

Zasigurno sam ispunio svoj cilj stvaranja čvršće veze sa zajednicom. Moja posljednja priča za AP - o povratku Arnolda Schwarzeneggera u Columbus na natjecanje u bodybuildingu nakon kontroverze o steroidima - napravila je međunarodnu žicu. Moja prva priča u Parsonsu otišla je na 4000Zastupnikčitateljima i usredotočio se na životinje koje je Jennifer Harper nazvala po likovima Harryja Pottera i uzgojene za izlaganje na sajmu okruga Tucker. Dvije godine kasnije Harper, studentica filmske škole u Philadelphiji, provela je svoje ljeto kao studentkinjaZastupnikunutarnje.

Kelly i ja još uvijek prisustvujemo sajmu i fotografiramo svaku životinju prodanu na godišnjoj aukciji. Ali u godinama nakon te prve priče, dosta smo promijenili način na koji vodimo novine.

Tjednik star 111 godina još je imao par tablica za sastavljanje, a Mikiejev najvažniji posao u utorak ujutro bio je osigurati da se depilator zagrije na vrijeme za lijepljenje stranica. Fotografije u boji bile su neobične, male i proizvedene u regionalnom dnevniku koji je tiskaoZastupnik.

Sada smo dvije sekcije tijekom srednjoškolske sportske sezone, s bojama na obje fronte. Stranice se postavljaju pomoću InDesigna, PDF verzije se učitavaju na FTP stranicu i izlaze iz tiska oko 30 minuta kasnije. Naša nova web stranica , koju je ažurirala Kelly, uključuje najnovije vijesti kao što su vremenska upozorenja, galerije fotografija s igara i društvenih događanja, plus 'elektronsko izdanje' kompletnog papira koji se daje rano obećanje.

Naše promjene u pokrivenosti konkurentne su tehnološkim. Naravno, objavljujemo rezove vrpce, počasti, rođenja i sudionike crkvenog doručka. Svidjelo se to novinarima ili ne, oni su upravo tamo s dnevnim novinama Dear Abby i stripovima u generiranju telefonskih poziva kada ih propuste ili su u zabludi. No, također smo opširno pisali o porezima na korištenje zemljišta i imovinu u mjestu gdje vlada posjeduje više od polovice županije. Pokrivali smo tekuće borbe građana protiv par visokonaponskih dalekovoda i informirali čitatelje o njihovim izgledima da dobiju hitnu pomoć kada nazovu hitnu.

Plus sport. Puno i puno sportova. Hodamo po strani ili sjedimo na osnovnoj liniji, a Kelly fotografira dok ja vodim statistiku i intervjuiram trenere i igrače nakon utakmica. Ponekad se te priče približe 1000 riječi, preduge, a opet najpopularnije stvari u novinama. (Ako želite doprijeti do mladih čitatelja, pišite o njima. Možda je najveći kompliment koji sam dobio u 20 godina novinarstva bio dan kada se majka požalila da joj kćer stalno krade novine i nosi ih u školu.)

Kelly i ja smo se također uključili u zajednicu, služeći u odborima zaklade lokalne zajednice, staračkog doma i Rotary kluba. Jedna od četiri dobrovoljna vatrogasna odjela županije pozvala me je za službenika za informiranje javnosti kada se autistični planinar izgubio u Nacionalnoj šumi Monongahela, a ja sam proveo četiri dana primajući pozive iz “The Today Showa” i CNN-a, između ostalih.

Život urednika tjednika sigurno nije za svakoga. Sati su dugi, plaća nije ni približno proporcionalna poslu. Ali nagrade su ogromne, ako su donekle intrinzične. Koliko vam korporativnih redakcija dopušta da svoje ljubimce labradore dovedete u ured da vam služe kao terapeuti/psi čuvari?

Imao sam izbor kada sam napustio i Charleston i AP, nešto što mnogi novinari u sredini karijere trenutno nemaju. Čitanje popisa smanjenja na Romeneskom svako jutro podsjeća me na staru Monty Pythonovu scenu: “Iznesite svoje mrtve, iznesite svoje mrtve.”

Društvene novine, osobito tjednici na ruralnim tržnicama, poput su prkosnog lika: 'Još nisam mrtav!' Baza oglasa je stabilna, čitatelji posvećeni, budućnost solidna ako ne i spektakularna.

Umjesto da skočite na odnose s javnošću ili državni posao, razmislite je li vođenje tjednika možda pravi potez za vas. Diljem zemlje vlasnici traže načine za odlazak u mirovinu. Žele da se njihovo životno djelo nastavi u rukama nekoga tko će ga živjeti i voljeti onako kako su oni živjeli.

Njihove zajednice zaslužuju da se to dogodi. Računaju na to da će netko pokrivati ​​njihove predstave u trećem razredu s istom strašću s kojom pokrivaju njihova gradska vijeća.