Elizabeth Green klonira svoj model Chalkbeat s Votebeatom, tromjesečnom pop-up redakcijom koja pokriva izbore 2020.

Stranica je pokrenuta 19. listopada s 19 zaposlenih i proračunom od nešto manje od milijun dolara. Nastavit će se do Dana inauguracije.

Glasačke kabine za privatnost postavljene su šest stopa jedna od druge u centru za bogoslužje Baptističke crkve Highland Colony u Ridgelandu, Missouri, na dan izbora, utorak, 3. studenog 2020. (AP Photo/Rogelio V. Solis)

Škole u New Yorku bile su u krizi tijekom recesije 2008. s dubokim rezovima proračuna i štrajkom učitelja. Elizabeth Green i Philissa Cramer, dvije novinarke koje su jedva završile fakultet, mislile su da je mainstream izvještavanje o sukobu i drugim vijestima o obrazovanju osrednje i da mogu bolje.

Imali su pravo. Gotham Schools, njihova neprofitna digitalna stranica koja je pokrenuta u zajedničkom podrumskom uredu, uzela je maha. Godine 2013. spojio se sa sličnim mjestom u Coloradu i nastao Otkucaj kredom . Sada je Chalkbeat u devet država sa 66 zaposlenih i postao je pothvat vrijedan 9,4 milijuna dolara godišnje.

Dok je nastavio voditi Chalkbeat, Green se prije dvije godine udružio s Johnom Thorntonom, glavnim finansijerom The Texas Tribunea, kako bi osnovao Američki novinarski projekt . Do sada je prikupio 50 milijuna dolara za venture filantropiju, financiranje u ranoj fazi lokalnih neprofitnih organizacija. Cilj je, rekli su Green i Thornton dok su lansirali, doći do milijardu dolara.

Ove jeseni, u kratkom roku, Green je okupio tromjesečnu 'pop-up' redakciju, Votebeat , za pokrivanje mehanike i pitanja registracije, glasovanja i prebrojavanja rezultata, s partnerima u osam država.

Proračun mu je bio nešto manje od milijun dolara. Na ugovore o koncertima, Votebeat je doveo bivšeg urednika Slate vijesti Chada Lorenza kao direktora projekta i tri dodatna urednika. Također je isplatio plaće 15 novinara iz 10 partnerskih organizacija.

Razgovarao sam s Greenom o sva tri projekta ranije ovog mjeseca i otkrio (na moje iznenađenje) da njezin apetit za širenjem ostaje nesmanjen.

Može li pritisnuti gumb za pauzu na Chalkbeatovom rastu? 'O, ne, ostani s nama', rekla je. “Imamo 60 gradova na listi čekanja.” Chalkbeat ima utjecaj i na lokalitete na kojima djeluje i kao model za nacionalno-lokalnu strukturu (i za vijesti i kao poslovni model), nastavila je, “ali smo premali”.

Votebeat je izrastao iz osjećaja da bi Chalkbeatova formula stručnosti u predmetu, uparena s čizmama na zemlji za lokalni preokret, mogla funkcionirati za izbore u studenom. Pogotovo s novim nizom pitanja o tome kako bi funkcionirala promjenjiva mješavina glasovanja uživo i putem pošte te o pristašama predsjednika Donalda Trumpa koji 'prihvaćaju izazove integriteta' ishoda.

Oslanjajući se na svoju mrežu finansijera i udruživši se s cijenjenim partnerima kao što su CalMatters i NPR stanice u Charlotteu i Atlanti, napravila je plan u nekoliko tjedana i počela objavljivati ​​19. listopada.

Unatoč izostanku dugih redova za glasovanje na dan izbora i bilo kakvim velikim propustima u popisu glasačkih listića, Green smatra eksperiment uspješnim. “Naučio sam puno o samoj priči” — od onih koji objašnjavaju kako je proces funkcionirao, od države do države, do profila izbornih nadzornika koji nikada nisu imali takvu razinu pažnje.

Također su joj se svidjele značajke kao što su one o tome kako se više kombija koristi za siguran prijenos glasačkih listića od mjesta do mjesta u Kaliforniji ili žena iz Sjeverne Karoline koja je nenamjerno dvaput glasovala (i koju je sustav otkrio).

Naslovi Votebeata u srijedu su uključivali “ Izvršni direktor Dominiona: tvrdnje o prijevari glasovanja u Michiganu 'izvan bizarnim' i 'opasnim'; ” “‘ Kako je šef izbora u Milwaukeeju vodio prebrojavanje glasova pod visokim pritiskom ;” i iz Kalifornije, “ Da je imao dom, možda bi i glasao .”

Tromjesečna vožnja nastavlja se do Dana inauguracije, 20. siječnja.

Green je rekla da ona i njeni Votebeat suradnici nisu odlučili za budućnost. Ali ona vidi opravdanje i za nastavak sada i za povratak u sljedeći ciklus s problemima koji se naziru kao što su prenamjenjivanje područja, zakonodavstvo i brži prikaz rezultata.

Njezin drugi zaključak bio je povećano povjerenje da se struktura Chalkbeat može primijeniti na glasovanje, a možda u budućnosti i na druge teme - javno zdravstvo, kazneno pravosuđe ili policiju.

Otkako sam prije nekoliko godina upoznao Greena na konferenciji Pew Research Center-a, zaintrigiralo me što priču o Chalkbeatu čini pričom o Chalkbeatu, a javno obrazovanje za K-12 predmetom je bilo koje naslovnice novina srednje veličine.

Jednom riječju, rekao bih kontekst — razina detalja i analize koja prolazi kroz standardne okvire obrazovne priče. Green, uvijek entuzijast za transparentnost, jest rad na 21 stranici o Chalkbeatovoj svrsi i pristupu objavljeno na svojoj stranici.

Posjetio sam urede Chalkbeata tijekom ljeta 2016. tada u prostranom prostoru uz učionicu nakon škole u neupadljivoj zgradi na Broadwayu, 10 blokova južno od Times Squarea.

Upoznao sam Rebeccu Ross, koja je tada tek počela kao COO, i suosnivača Cramera, koja je uređivala priče iz New Yorka sve dok nije otišla u siječnju da postane glavna urednica Židovske telegrafske agencije.

Ross mi je rekao da kako je Chalkbeat rastao, Green se suočavao s time da postane i menadžer, ali i vođa - formula koja je izgledala zaprepastila Greena kad sam je pitao o tome. Ako već nije bila delegat, sada je. Ne vidim dokaz da je preopterećena (iako je majka dvogodišnjaka i našla je vremena da objaviti knjigu o tome što čini izvrsnog učitelja ).

Kao još jedan nusproizvod Chalkbeata, Green i njezini kolege razvili su open-source Mjere utjecaja našeg izvještavanja , ili MORI, za dokumentiranje promjena koje je njihov rad pomogao potaknuti.

Faset strukture Chalkbeat i Votebeat je da se priče iz regionalnih središta prikupljaju na jednom mjestu za one koji žele snimku nacionalnih vijesti.

Za svoj poslovni model, Chalkbeat je napredovao u financiranju zaklada i dobrotvora, možda je imao koristi od teme koja privlači interesne skupine svih razmjera koje su privučene ravnomjernim pristupom stranice (Chalkbeat je imao podršku i od učiteljskih sindikata i zagovornika čarter škola ). MORI dokumentacija o uspjesima također pomaže u dodjeli bespovratnih sredstava.

Američki novinarski projekt, unatoč svom zapanjujućem cilju prikupljanja sredstava, na neki je način najjednostavniji dio Greenovog portfelja. Suosnivač Thornton mi je rekao u intervjuu , kako su on i Green započinjali, da bi mogli razočarati neke ulažući u potpunosti u upravljačke i razvojne kapacitete.

Projekt je izgradio stručno osoblje po tradicionalnom modelu s izvršnom direktoricom Sarabeth Berman, čije je iskustvo bilo u međunarodnim nastavnim projektima, zajedno s davateljima bespovratnih sredstava i tražiteljima financiranja. Green je rekla da ostaje supredsjedateljica odbora, ali nema svakodnevnu uključenost.

U godini sve većeg interesa za nekakvu federalnu subvenciju domaćeg novinarstva, Green je u taboru da to treba učiniti i može uz odgovarajuću zaštitu novinarske neovisnosti. “Dobro je pronaći dolare poreznih obveznika kako bi se demokracija informirala”, rekla mi je.

Green podržava Zakon o održivosti lokalnog novinarstva , u kojem bi vlada pokrila do 250 dolara po poreznom obvezniku za pretplatu ili donaciju omiljenom izdanju vijesti. Iako se ne protivi rastućem broju filantropski financiranih specijalnih izvještajnih jedinica u novinama, Green je rekla da se čvrsto protivi zakonima koje podupire industrija, a koji su 'samo subvencija lešinarima hedge fondova'.

Nadao sam se da ću razgovorom s Greenom dobiti dozu optimizma na kraju teške godine. Nije razočarala. “Svake godine sam stvarno ohrabrena da vidim napredak u pokretu”, rekla je. “Gdje će biti lokalne vijesti? Vidim 2021. kao prekretnicu” ubrzanog širenja.

Kada se susrela s potencijalnim financerima, dodala je: 'Kažem im da što god drugo rade, novinarstvo je bolja investicija za izgradnju demokracije.'